Numerosos rehenes norteamericanos est¨¢n detenidos en c¨¢rceles iran¨ªes, seg¨²n el Departamento de Estado

El des¨¢nimo cunde en Estados Unidos respecto a una posible liberaci¨®n de los 52 rehenes en poder de Ir¨¢n antes de fin de a?o, y los norteamericanos se disponen a presidir su cena de Nochebuena con una vela encendida como s¨ªmbolo de solidaridad con sus compatriotas, algunos de los cuales se encuentran detenidos en c¨¢rceles iran¨ªes, seg¨²n fuentes oficiales de Washington.

El portavoz del Departamento de Estado, John Trattner, asegur¨® ayer que, seg¨²n las informaciones en su poder, los rehenes no se encuentran detenidos en ?lujosos hoteles?, como indic¨® el domingo el portavoz del Gobierno iran¨ª Behzad Nabavi. ?Seg¨²n nuestras noticias, numerosos rehenes est¨¢n en prisi¨®n y tememos por su suerte?, afirm¨® Trattner, sin dar m¨¢s explicaciones.Por su parte, Edmund Muskie secretario de Estado, calific¨®, en una entrevista televisada el domingo, de ?irrazonable? la petici¨®n del Gobierno iran¨ª para que Estados Unidos deposite 24.000 millones de d¨®lares en el Banco Central de Argelia a cambio de la liberaci¨®n de los rehenes, secuestrados en Teher¨¢n el 4 de noviembre de 1979.

De hecho, se han esfumado las previsiones de una inminente vuelta a los hogares de los 52 ciudadanos norteamericanos, que llevan en cautiverio 416 d¨ªas. Las posiciones negociadoras de Washington y Teher¨¢n, transmitidas v¨ªa Argel, aparecen cada vez m¨¢s distantes.

Problemas para Reagan

No se excluye que Jimmy Carter, que dejar¨¢ paso oficialmente a la nueva Administraci¨®n republicana de Ronald Reagan el 20 de enero, margine las negociaciones en pro de una liberaci¨®n de los rehenes, abandonando el complicado tema en manos de sus sucesores.

Las posturas se radicalizan a nivel pol¨ªtico. Frente a la negativa de Washington de depositar 24.000 millones de d¨®lares en el Banco Central de Argelia (lo que supone unos 460 millones de d¨®lares -34.000 millones de pesetas- a ?pagar? por cada reh¨¦n), los iran¨ªes replican con la amenaza de juzgar a los secuestrados por ?actos de espionaje?.

Entre tanto, los rehenes pasar¨¢n su segunda Navidad encarcelados, al tiempo que crece la preocupaci¨®n entre las familias de los detenidos, muchas de las cuales no tienen noticias directas de los presos desde el pasado mes de julio, y concretamente seis de ellas no saben nada desde abril.

M¨¢s firmeza

?La impresi¨®n general es que no es verdad que est¨¦n siendo bien tratados?, afirm¨® ayer Penny Laingen, esposa del encargado de Negocios en Teher¨¢n, Bruce Laingen. Y a?adi¨®: ?Es hora de actuar con m¨¢s firmeza (respecto a Ir¨¢n); de hecho. hace mucho tiempo que deber¨ªamos habernos mostrado m¨¢s firmes?.

El impacto en la opini¨®n p¨²blica del espinoso asunto de los rehenes es patente. As¨ª lo demuestran las declaraciones de Hamilton Jordan, uno de los principales consejeros del presidente dem¨®crata Jimmy Carter, al afirmar que ?las posibilidades para la reelecci¨®n del presidente murieron en el desierto de Ir¨¢n con la p¨¦rdida de la vida de ocho valientes soldados que intentaron rescatar a los rehenes?. Hamilton alud¨ªa al fracaso de la ?operaci¨®n de rescate? lanzada, sin ¨¦xito, a finales de abril.

La coincidencia del primer aniversario del secuestro de los rehenes con la fecha de la elecci¨®n presidencial estadounidense, el pasado 4 de noviembre, fue tambi¨¦n otro factor, seg¨²n Hamilton, que explica la p¨¦rdida de la Casa Blanca para Jimmy Carter.

Ronald Reagan, que podr¨ªa ?heredar? el conflicto de los rehenes a partir del 20 de enero, se abstiene de todo comentario a la evoluci¨®n de las negociaciones.

El litigio financiero, verdadero n¨²cleo del problema, nace de las diferencias considerables entre la valoraci¨®n que da Washington a los fondos iran¨ªes ?congelados?, por decisi¨®n del presidente Carter, en bancos de EE UU, desde noviembre de 1979, que representar¨ªan 14.000 millones de d¨®lares, seg¨²n Teher¨¢n (8.000 millones de d¨®lares seg¨²n el Departamento del Tesoro), junto con la petici¨®n de 10.000 millones de d¨®lares adicionales, en concepto de recuperaci¨®n por parte del pueblo de Ir¨¢n de parte de la fortuna del sha invertida en Estados Unidos. En total, 24.000 millones de d¨®lares, que Teher¨¢n quiere en lugar seguro, el banco central de Argelia, antes de soltar a los rehenes.

Reclamaciones privadas de empresas estadounidenses

Hay que a?adir al embrollo Financiero las peticiones de decenas de empresas norteamericanas que reclaman unos 7.000 millones de d¨®lares a los iran¨ªes, en concepto de da?os y perjuicios por las p¨¦rdidas ocasionadas por la salida del sha de Ir¨¢n y la victoria de la revoluci¨®n isl¨¢m?ca del ayatollah Jomeini.

Mientras tanto, se multiplican las iniciativas en Estados Unidos para conmemorar la segunda Navidad en cautividad de los 52 rehenes. En el fuerte de El Alamo (Tejas), los visitantes firman una gigantesca tarjeta navide?a (diez kilos de peso y casi un metro cuadrado de superficie) que ser¨¢ enviada a Ir¨¢n por correo urgente con la esperanza de que les llegue a los rehenes para el d¨ªa 25.