Un prisionero del IRA en huelga de hambre, elegido diputado brit¨¢nico

Bobby Sands, preso en huelga de hambre en la prisi¨®n de Long Kesh y miembro del IRA Provisional (Ej¨¦rcito Revolucionario Irland¨¦s), ha sido elegido diputado del Parlamento brit¨¢nico por el distrito norirland¨¦s de Fermanagh-South Tyrone, en una pol¨¦mica votaci¨®n. El resultado causar¨¢, sin duda, un gran embarazo al Gobierno brit¨¢nico. Sands, sin embargo, seguir¨¢ adelante con su huelga de hambre, que hoy entra en su 42 d¨ªa, para presionar por un estatuto pol¨ªtico para los presos republicanos del Ulster.

La historia se repite: en 1955, un miembro convicto del IRA fue elegido por el mismo distrito, pero posteriormente se le descalific¨®. Han cambiado las leyes, y aunque hay dudas sobre la cuesti¨®n, Sands no puede ser descalificado por su condici¨®n de preso. Pero, si no toma posesi¨®n de su esca?o, como evidentemente no puede, su contendiente del Partido Unionista Oficial, Harry West, podr¨ªa presentar recurso. Antes de que esto ocurra, indicaron fuentes republicanas en Belfast a EL PAIS, Sands dimitir¨ªa", provocando as¨ª una nueva elecci¨®n; si no ha muerto antes o si el Gobierno brit¨¢nico no ha llegado a un acuerdo con los presos. Londres indic¨® ayer que no ceder¨ªa.

Apoyo cat¨®lico a los presos

Bobby Sands, de veintisiete a?os de edad, est¨¢ en la actualidad cumpliendo el cuarto de los catorce a?os a que fue condenado por posesi¨®n il¨ªcita de armas, y era el jefe de los provos en Long Kesh hasta que comenz¨® su huelga de hambre.Su victoria por 1.446 votos, en un distrito electoral en que los cat¨®licos cuentan con unos 5.000 votos m¨¢s que los protestantes, no debe ser, sin embargo, considerada como una victoria directa del IRA Provisional, que, sin duda, aumenta as¨ª su credibilidad, sino como un apoyo expl¨ªcito de los cat¨®licos-nacionalistas a la lucha por el estatuto pol¨ªtico de los presos, como indic¨® un portavoz republicano de Sands en una declaraci¨®n en la que no mencion¨® al IRA. Los presos, apoyados por el Comit¨¦ Nacional contra los bloques H, reclaman un estatuto pol¨ªtico, por haber sido juzgados por tribunales especiales sin jurado. El estatuto especial estuvo en vigor de 1972 a 1976, que fue suprimido por el Gobierno brit¨¢nico dentro de su pol¨ªtica de criminalizaci¨®n del terrorismo.

Aparte de Harry West, cuya derrota ha sido patente, los verdaderos derrotados en la elecci¨®n del jueves han sido los grupos cat¨®licos m¨¢s moderados, que no hab¨ªan presentado ninguna candidatura, quiz¨¢ intimidados, pero que hab¨ªan pedido la abstenci¨®n de sus seguidores. La participaci¨®n, como viene siendo tradicional en este distrito, fue masiva, llegando a votar un 87% del electorado.