El Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Irland¨¦s amenaza con "feroces represalias" al r¨¦gimen brit¨¢nico en el Ulster

La muerte de Patsy O?Hara en la noche del jueves, tras 61 d¨ªas en huelga de hambre, ha desatado una violenta reacci¨®n popular en Irlanda del Norte. En la ciudad de Derry, un civil muri¨® a causa de una. bala de pl¨¢stico, y al menos otros doce resultaron heridos. El Ej¨¦rcito Nacional de Liberaci¨®n Irland¨¦s (INLA), del que O'Hara era un oficial, ha amenazado con una ?feroz represalia? contra todos los sectores del ?r¨¦gimen brit¨¢nico? en el Ulster.Patsy O'Hara muri¨® a las 23.29 horas del jueves (0.29 hora de Madrid), en la c¨¢rcel de Maze, siendo el cuarto huelguista de hambre que fallece en Irlanda del Norte en diecis¨¦is d¨ªas.

El hecho de que O'Hara fuera un oficial del INLA puede resultar preocupante para las autoridades brit¨¢nicas. Este grupo se form¨® cuando el Partido Socialista Republicano Irland¨¦s (IRSP) se separ¨® del IRA oficial, en 1972, convirti¨¦ndose en uno de los grupos m¨¢s violentos e incontrolados del Ulster. Su base se halla principalmente en Derry, donde O'Hara ser¨¢ enterrado el domingo. Pero en esa ciudad, nada m¨¢s saberse su muerte, grupos de j¨®venes comenzaron a atacar a las fuerzas de seguridad, utilizando en diversos casos armas de fuego. Estas respondieron e hirieron con una bala de pl¨¢stico a Henry Duffy, civil de unos cuarenta a?os, que falleci¨® poco despu¨¦s. M¨¢s de doce personas, entre ellas seis soldados, tuvieron que ser hospitalizadas en estos disturbios.

O'Hara, de una familia republicana militante, naci¨® en febrero de 1957, y cuando era s¨®lo un ni?o presenci¨® las marchas por los derechos civiles en su ciudad de Derry. A los doce a?os, un soldado le hiri¨® un pie de un tiro. En 1971 entr¨® en la organizaci¨®n juvenil del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), y en octubre de 1974 comenz¨® siete a?os de reclusi¨®n en la c¨¢rcel de Maze. Poco despu¨¦s ingres¨® en el IRSP y en su rama paramilitar, el INLA. Fue arrestado por per¨ªodos de cuatro y diez meses, pero, absuelto, recobr¨® su libertad. En mayo de 1979 fue detenido y posteriormente sentenciado a ocho a?os de prisi¨®n por posesi¨®n de explosivos.

Si no fuera por la r¨¢pida hospitalizaci¨®n de Brendan McLaughin, que comenz¨® su ayuno nueve d¨ªas atr¨¢s, y que aparentemente padece una hemorragia intestinal, el Gobierno brit¨¢nico dispondr¨ªa de m¨¢s de un mes antes de que llegara a morir otro preso republicano. Este es tambi¨¦n un problema para el IRA Provisional, que para mantener la tensi¨®n y la atenci¨®n del p¨²blico podr¨ªa decidir repetir operaciones como la que el martes mat¨® a cinco soldados brit¨¢nicos.

Las huelgas de hambre han conseguido que aqu¨ª, tanto en la Prensa como en los medios pol¨ªticos, se vuelvan a discutir soluciones para el problema norirland¨¦s.

Radicalizaci¨®n electoral

La dificultad de una soluci¨®n de este tipo viene demostrada en los resultados de las elecciones municipales que se celebraron el mi¨¦rcoles en el Ulster. Estas elecciones tienen un valor pr¨¢ctico muy reducido, pero sirven para constatar los cambios en la opini¨®n p¨²blica. A la hora de redactar esta cr¨®nica, cuando a¨²n quedaban por escrutar un centenar de esca?os, quedaba claro que el gran vencedor entre la comunidad protestante era el Partido Unionista Democr¨¢tico, de lan Paisley, que pr¨¢cticamente dobla el n¨²mero de sus esca?os sobre las elecciones de 1977 y pone t¨¦rmino a los sesenta a?os de predominio del Partido Unionista Oficial.Entre los cat¨®licos, el resultado m¨¢s sorprendente ha sido la derrota del moderado Gerry Fitt en Belfast. Este hab¨ªa apoyado al Gobierno brit¨¢nico en su determinaci¨®n de no ceder a las demandas de los huelguistas de hambre. Esta crisis es la que ha hecho subir al Partido de la Independencia, que apoya a los presos republicanos. Oliver Hughes, hermano del provisional fallecido en huelga de hambre, ha logrado ser elegido. Por otra parte, el Partido de la Alianza, que pretend¨ªa erigirse en puente entre las dos comunidades, ha sufrido una gran derrota, al disminuir sus esca?os a la mitad.