El control de la OCDE sobre la inmersi¨®n de residuos nucleares resulta poco eficaz

Al poco de finalizar la segunda guerra mundial, el Reino Unido comenz¨® el lanzamiento de residuos radiactivos a veinte millas al norte de la isla de Guernesey. Pero a?os despu¨¦s, el Gobierno brit¨¢nico decidi¨® buscar otro punto, porque el anterior ?cementerio nuclear? resultaba ?demasiado cercano a tierra?. El punto elegido se situaba al sur. Seg¨²n una informaci¨®n que publicaba Ingenier¨ªa Nuclear (INUC), en su n¨²mero del 15 de junio de 1976, la Agencia de la OCDE para la Energ¨ªa Nuclear anunci¨® en Par¨ªs que se iba a proceder a la inmersi¨®n de desechos radiactivos en el Atl¨¢ntico, frente a Galicia.

La misma agencia INUC se?alaba que este producto ten¨ªa una escasa actividad at¨®mica y proced¨ªa de instalaciones nucleares de B¨¦lgica, Reino Unido, Suiza y Pa¨ªses Bajos, con un peso total de 6.700 toneladas. La operaci¨®n consistir¨ªa en lanzar estos residuos a una profundidad de 4.500 metros, una fosa ?utilizada ya para este fin en anteriores ocasiones, a novecientos kil¨®metros de la costa escocesa?. Sin embargo, en esta nota se omit¨ªa que el punto elegido estaba mucho m¨¢s cerca de la costa espa?ola que de la escocesa.En cuanto al contenido de los detritos nucleares tambi¨¦n parece existir alguna irregularidad. El Forum At¨®mico Espa?ol daba a conocer a trav¨¦s de su servicio de informaci¨®n el 31 de octubre de 1978 las condiciones t¨¦cnicas exigibles para la inmersi¨®n de residuos nucleares, y especificaba que ?dada la diluci¨®n y dispersi¨®n de los materiales radiactivos en el medio marino, los residuos de baja y media actividad pueden descargarse al mar bajo condiciones espec¨ªficas y debidamente controlados?. Pero el Reino Unido, y quiz¨¢ tambi¨¦n los dem¨¢s pa¨ªses que proceden a lanzar al Atl¨¢ntico estos restos, parece aplicar la normativa de la OCDE con notable elasticidad. El diario Frankfurter Allgemeine Zeitung informaba el 5 de julio de 1976 que ?el lanzamiento de basura at¨®mica al mar es juzgado con diversos raseros: con exigencia en cuanto a las directrices y muy el¨¢sticamente por el legislador?. Tanto es as¨ª, a?ad¨ªa el diario, que, entre otros casos, el Reino Unido ?contin¨²a lanzando al mar regularmente residuos con contenido de plutonio?. Desde 1949 hasta 1976, el Reino Unido, seg¨²n cifras de la OCDE, ha lanzado al mar 6.500 toneladas de residuos nucleares, mientras que en 1976 ten¨ªa dispuestas otras mil toneladas para dejarlas sepultadas en el oc¨¦ano. En 1978, el movimiento Green Peace detect¨® la presencia de otras 2.066 toneladas de residuos, en 5.500 barriles, a bordo de un buque ingl¨¦s. Por lo dem¨¢s, no se cuenta con cifras completas de tal actividad, cifras que, por supuesto, de conocerse har¨ªan el fen¨®meno mucho m¨¢s preocupante. Y eso que la OCDE ?controla? desde 1967 estas operaciones de lanzamiento e informa de ello a los pa¨ªses miembros de la organizaci¨®n. Sin embargo, seg¨²n puntualizaci¨®n del citado diario alem¨¢n, publicada el 3 de agosto de 1976, ?no se investiga, sin embargo, si penetran o no sustancias radiactivas en los fondos marinos?. Pero existen precedentes inquietantes. El ocean¨®grafo. norteamericano R. S. Dyer, investigador del organismo norteamericano EPA, para el control del medio ambiente, ha analizado el estado de algunos de los bidones con residuos nucleares hundidos por Estados Unidos hace treinta a?os; en total se trata de 67.000 recipientes, conteniendo residuos nucleares de bajo contenido nuclear, y ha concluido que algunos de estos bidones han perdido energ¨ªa, una energ¨ªa que l¨®gicamente ha pasado a las aguas marinas. El material acumulado en los recipientes estaba integrado, fundamentalmente, por guantes utilizados por cient¨ªficos, aparatos experimentales de medici¨®n y cuerpos de animales sometidos a pruebas de laboratorio. Estos restos hab¨ªan sido a su vez encerrados en una masa de hormig¨®n y asfalto, en cuyo interior se hab¨ªa insertado un recipiente de acero y plomo. Justamente los elementos que hoy se consideran ?seguros? por los organismos oficiales de la energ¨ªa nuclear. El doctor Dyer comunic¨® hace cinco a?os al diario New York Times el resultado de sus observaciones sobre las primeras muestras de suelo marino tomadas de las inmediaciones del ?cementerio nuclear?. En las muestras obtenidas del fondo del Pac¨ªfico constat¨® la presencia de un alto contenido de plutonio, mientras que en las procedentes del Atl¨¢ntico, el con. tenido m¨¢s abundante era el cesio.