Coe y Ovett se enfrentar¨¢n este verano en Londres

El duelo m¨¢s esperado del mundo del atletismo tendr¨¢ lugar, por fin, en Londres el pr¨®ximo verano. Los m¨ªticos brit¨¢nicos Sebasti¨¢n Coe y Steve Ovett correr¨¢n juntos -por su propia gloria y por la de su pa¨ªs- el 17 de julio en el Crystal Palace, sobre una distancia de 3.000 metros. Ambos atletas volver¨¢n seguramente a enfrentarse en otras dos carreras a lo largo del verano.

Coe y Ovett han acordado, en principio, correr el uno contra el otro en tres carreras distintas, lo que ocurrir¨¢ por primera vez desde los Juegos Ol¨ªmpicos de Mosc¨². En aquella ocasi¨®n, Coe bati¨® a Ovett en los 1.500 metros. Despu¨¦s del Crystal Palace se enfrentar¨¢n en 800 metros, en Zurich seguramente, y finalmente, sobre una milla, en Estados Unidos, en septiembre.La Federaci¨®n de Atletismo Internacional se frota las manos. Despu¨¦s de estar en bancarrota el a?o pasado, con estos choques percibir¨¢ un m¨ªnimo de 250 millones de pesetas, al atraer a las masas a estadios y televisores. Para lograr este enfrentamiento ha habido una larga negociaci¨®n. El inter¨¦s que tiene la misma viene como consecuencia de la constante renuncia de los dos atletas a correr juntos. Siempre se evitaron el uno al otro, y en las pocas ocasiones en que han estado juntos en el mismo estadio evitaban mirarse a los ojos y hablarse, creando as¨ª un potencial comercial inigualado en el mundo del atletismo.

En el Crystal Palace estar¨¢ tambi¨¦n Henry Rono (Kenia), el r¨¦cord mundial de 3.000 metros, con 7.32. 1'. En la competici¨®n estar¨¢n presentes Inglaterra, Kenia, Jap¨®n y Espa?a, pero no se esperan r¨¦cords, ya que se trata de una pista lenta.

M¨¢s atractiva resultar¨¢ la carrera -si se confirma- sobre una milla, en Estados Unidos. Esta es la distancia id¨®nea para que se puedan comparar Coe y Ovett. En esa ocasi¨®n tendr¨¢n que luchar con Sydney Maree, refugiado surafricano, que correr¨¢ con los colores norteamericanos.

En la actualidad, Ovett se se est¨¢ recuperando de una lesi¨®n en la pierna que se produjo entren¨¢ndose la semana pasada. Coe est¨¢, sobre todo, dedicado a los circuitos sociales, sin que ello quiera decir que abandone sus entrenamientos. No cabe duda que en todas estas confrontaciones las miradas estar¨¢n puestas en los dos campeones ingleses. Crystal Palace fue elegido como escenario por los costes que supondr¨ªa la organizaci¨®n especial y ¨²nica para Coe y Ovett.

Tras las tres carreras del verano, el mundo deportivo, especialmente el brit¨¢nico, quedar¨¢ m¨¢s tranquilo. Se sabr¨¢ qui¨¦n es el m¨¢s grande.

Sebasti¨¢n Coe naci¨® el 20 de septiembre de 1956. Soltero, licenciado en econ¨®micas y en historia social. Es campe¨®n ol¨ªmpico en 1.500 metros, y tiene r¨¦cords mundiales en. 800 metros (1.41.73), en 1.000 (2.12.18) y una milla (3.47.33).

Steve Ovett destac¨® antes que su rival y fue campe¨®n europeo junior de 800 metros en 1973. Naci¨® el 9 de octubre de 1955. Casado, tiene el r¨¦cord mundial de 1.500.