Canarias conmemora el 250 aniversario de Viera y Clavijo, pol¨ªgrafo de la llustraci¨®n

Doscientos cincuenta a?os despu¨¦s de su nacimiento, en la localidad de Realejo Alto (Tenerife), Jos¨¦ de Viera y Clavijo, considerado el padre de la historia de Canarias y una de las principales figuras del pensamiento del siglo XVIII en Espa?a, es en la actualidad objeto de un homenaje mediante un amplio programa de actos que se desarrolla en Tenerife y Gran Canaria. Ayer se cumpli¨® la fecha de dicha efem¨¦ride.

El cl¨¦rigo y fil¨®sofo Viera y Clavijo fue un pol¨ªgrafo de la ilustraci¨®n, cuya segunda producci¨®n a¨²n hoy es desconocida en gran parte.En Santa Cruz de Tenerife, el Ayuntamiento ha puesto su nombre al primer parque cultural de la ciudad, de reciente creaci¨®n, con sede en un palacete de principios de siglo, donde se ha celebrado un ciclo de conferencias y exposiciones. Estas actividades se prolongar¨¢n durante los pr¨®ximos meses. En distintos municipios de la isla, el Cabildo insular ha realizado conferencias sobre su personalidad cient¨ªfica y literaria, a cargo de profesores y estudiosos de aqu¨¦lla. El nombre de Viera y Clavijo, que figura en gran n¨²mero de plazas y calles, ha sido estampado estos d¨ªas, junto a su efigie, en unos 15.000 sobres editados a prop¨®sito, al haber autorizado la Direcci¨®n General de Correos y Telecomunicaciones un matasellos especial conmemorativo del aniversario de su nacimiento.

El homenaje ha servido para popularizar, fuera del c¨ªrculo de historiadores e investigadores, al autor de Noticias de la historia general de las islas Canarias, obra cl¨¢sica sobre el pasado insular, que ha sido ahora reeditada y actualizada en un nuevo tomo realizado por un equipo de especialistas bajo la direcci¨®n de Sebasti¨¢n de la Nuez, catedr¨¢tico de Literatura de la Universidad de La Laguna. Unos mil fasc¨ªculos sobre la vida y obra del historiador han sido distribuidos en institutos de la isla. Esta iniciativa del Cabildo insular se ha visto acompa?ada de la edici¨®n de dos libros, una biograf¨ªa escrita por el historiador Enrique Rom¨¦u Palazuelos y un estudio del epistolario entre Viera y Clavijo y el bot¨¢nico valenciano Antonio Joseph Cavanilles, obra del historiador Alejandro Cioranescu.

Personalidad atractiva

La personalidad de Viera y Clavijo es una de las m¨¢s atractivas de su siglo en el archipi¨¦lago. Hace cincuenta a?os, dos siglos despu¨¦s de su nacimiento, los intelectuales canarios le rindieron un homenaje, distingui¨¦ndole como un insular universal. Viera y Clavijo viaj¨® a Par¨ªs, donde se destac¨® como historiador, y conoci¨® a Voltaire y Rosseau, cuyas ideas sobre el Buen salvaje influyeron en su tratamiento del aborigen canario.A pesar de que su obra capital es la citada historia de las islas, en Viera y Clavijo caben a¨²n valorar justamente sus otras facetas literaria y cient¨ªfica. Escribi¨® libros de poes¨ªa y tradujo poemas ¨¦picos del franc¨¦s, entre ellos Enriade, de Voltaire; es autor de una novela que nunca lleg¨® a publicarse y de un Diccionario de la historia natural, que fue dado a conocer hace cien a?os y no ha sido reeditado. Para el bot¨¢nico Wolfredo Wildpret es el primer naturalista de las islas, al haber sido el primero en ocuparse de la flora canaria. Adem¨¢s, Viera y Clavijo, seg¨²n Cioranescu, su mejor estudioso, puede ser considerado el primer periodista canario, con la originalidad de que sus art¨ªculos nunca vieron la luz y son conservados en manuscritos. Su inquietud cient¨ªfica le hizo adelantarse a su paisano Agust¨ªn de Betancourt, al poner en pr¨¢ctica sus conocimientos en aerostaci¨®n y efectuar en Madrid el primer lanzamiento de un globo en Espa?a.

Como sacerdote se caracteriz¨® por ser un inc¨®modo predicador, que lleg¨® a tener problemas con la Inquisici¨®n. Una vertiente m¨¢s desconocida a¨²n de su pensamiento es la de te¨®rico de la educaci¨®n, que ser¨¢ revelada pr¨®ximamente en un estudio del profesor Olegario Negr¨ªn sobre un libro in¨¦dito, en el que Viera y Clavijo expresa sus ideas pedag¨®gicas, que ser¨¢ publicado por el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife con motivo del homenaje.