Excelente calidad del petr¨®leo de Guinea Ecuatorial, seg¨²n los estudios de la empresa mixta Gepsa

Guinea Ecuatorial cuenta con petr¨®leo de excelente calidad, similar al de Libia. El volumen de los yacimientos, enclavados en una zona contigua a la isla de Bioko, se desconoce. Se trata de un crudo ligero, con bajo contenido de azufre. Las pruebas obtenidas muestran una calidad de 39 API (canon cualitativo American Petroleum Institute). Los estudios s¨ªsmicos y geol¨®gicos, as¨ª como los sondeos, han sido realizados por una empresa mixta ecuatoguineana-espa?ola, Gepsa, en la que participa la compa?¨ªa Hispanoil. El Gobierno de Malabo ha compartimentado en ¨¢reas las superficies explorables de Bioko y tambi¨¦n de r¨ªo Muni, para adjudicar en pr¨®xima subasta, en agosto, su explotaci¨®n.

La detecci¨®n del petr¨®leo fue precedida por cinco prospecciones realizadas bajo el r¨¦gimen del difunto dictador Francisco Mac¨ªas y por dos ulteriores efectuadas bajo el mandato del presidente Obiang Nguema. La ¨²ltima se realiz¨® a principios de este a?o y en la actualidad contin¨²an los trabajos de Gepsa en un nuevo sondeo que puede determinar la envergadura total de los yacimientos.La zona donde se hall¨® el crudo citado se enmarca en una superficie de unos 1.600 kil¨®metros cuadrados que se extiende hacia el norte y hacia el oeste de la isla de Bioko, llamada anteriormente Fernando Poo, a unos setenta kil¨®metros de la costa camerunesa, frente a la desembocadura de los r¨ªos Cross y del Rey. El yacimiento se encontr¨® a unos sesenta metros de profundidad y los trabajos prosiguen. La bolsa est¨¢ situada en una zona arenosa, sedimentada por las corrientes del delta del N¨ªger y de los r¨ªos mencionados. Las arenas son de muy baja permeabilidad y se sit¨²an encima de un importante estrato arcilloso. La extensi¨®n de los sedimentos es de unos doce kil¨®metros.

Las potencialidades de la plataforma continental de R¨ªo Muni son igualmente muy alentadoras. A lo largo de 1980, la compa?¨ªa Hispanoil realiz¨® los estudios geol¨®gicos de este ¨¢rea, que se extiende unos 160 kil¨®metros de longitud frente a la costa del R¨ªo Muni y unos ochenta de penetraci¨®n hacia el mar. En este ¨¢rea, el nivel de prospecci¨®n no ha sido tan intensivo como en la zona insular de Bioko, pero los an¨¢lisis muestran que puede albergar importantes yacimientos de petr¨®leo y gas, de calidad similar al de los yacimientos de gas de Kribi, en Camer¨²n, y de Gab¨®n.

La zona estudiada en el an¨¢lisis se concentra alrededor de las islas de Elobey y Corisco, e incluye tambi¨¦n el islote de Mba?¨¦ Sobre este enclave, Gab¨®n estacion¨® una peque?a guarnici¨®n militar durante el mandato de Francisco Mac¨ªas. Territorialmente forma parte de las aguas territoriales ecuatoguineanas. El contencioso gabon¨¦s-ecuatoguineano surgi¨®, al parecer, tras un di¨¢logo informal entre el derrocado dictador Mac¨ªas y las autoridades gabonesas. No existe papel alguno que recogiera aquel di¨¢logo, mediante el cual, al parecer, Mac¨ªas donaba el islote a Gab¨®n a cambio de una flotilla de autom¨®viles Mercedes Benz para su s¨¦quito. El tema, empero, no es ya motivo de enfrentamiento entre los Gobiernos de Malabo y de Libreville.

Diecis¨¦is firmas interesadas

El ¨¢rea petrolera de Bioko tiene una extensi¨®n de 1.620 kil¨®metros cuadrados y la de R¨ªo Muni, 2.885 kil¨®metros cuadrados. Los compartimentos trazados en el estudio de explotaci¨®n son de superior superficie para la primera zona, y muy reducidos para la segunda. La mayor parte de los estudios previos est¨¢ ya realizada por Gepsa, hecho que abrevia mucho los pasos anteriores a la explotaci¨®n.El Banco Mundial ha encargado al consulting ginebrino Proconsultant, SA, la realizaci¨®n de una infraestructura administrative que capacite a Guinea Ecuatorial la recepci¨®n y el tratamiento de las ofertas, as¨ª como la informaci¨®n para las compa?¨ªas interesadas. Diecis¨¦is entidades extranjeras han mostrado su inter¨¦s por concurrir a la subasta anunciada para el pr¨®ximo mes de agosto y a la cual se espera mucha asistencia. Las consecuencias de estos hallazgos, en el caso de confirmarse una extensi¨®n suficiente como para hacer rentable su explotacion, puede ser de gran alcance para la reconstrucci¨®n de Guinea Ecuatorial.

Sin embargo, los problemas de infraestructura que el pa¨ªs sufre, siguen siendo tina importante limitaci¨®n. Por ello, varias agencias internacionales especializadas han ayudado al r¨¦gimen de Malabo a dotarse de un aparato administrativo y fiscal apto para poner en marcha el proceso de explotaci¨®n. Concretamente, el Banco Mundial dise?¨® una ley de hidrocarburos y otra de tipo fiscal.

En el plano interior, si los pozos contienen un volumen notable de crudo, ello puede determinar un nuevo sesgo complementario de la tradicional estructura econ¨®mica de Guinea Ecuatorial. En la pr¨¢ctica, este pa¨ªs se asemeja mucho a las naciones con econom¨ªa de monocultivo, centrado all¨ª sobre el cacao, de excelente calidad por cierto.

Seg¨²n fuentes privadas, que han asistido esta semana en Ginebra a la Conferencia de Pa¨ªses Donantes de Guinea Ecuatorial, algunas multinacionales dedicadas a la alimentaci¨®n habr¨ªan mostrado su inter¨¦s por el cacao ecuatoguineano. Sin embargo, la dependencia de la mano de obra extranjera para remozar las plantaciones sigue siendo alta.