El primer ministro portugu¨¦s, Pinto Balsemao, considera la Prensa libre 'imprescindible' para la democracia
Francisco Pinto Balsemao, primer ministro portugu¨¦s, present¨® ayer el segundo debate de la 31 Asamblea General del IPI, en torno a Relaciones entre Gobierno y Prensa en las sociedades libres. El pol¨ªtico luso, antiguo periodista, afirm¨® que no es posible la existencia de un poder verdaderamente democr¨¢tico sin Prensa libre y respeto al derecho a expresarse. En el debate, que polariz¨® la atenci¨®n de los asamble¨ªstas y del p¨²blico, intervinieron como ponentes, bajo la presidencia de Henry Grunwald, director del semanario norteamericano Time, Antonio Font¨¢n, antiguo ministro de Administraci¨®n Territorial con el Gobierno Su¨¢rez y ex director del desaparecido diario Madrid, clausurado por orden gubernamental durante el r¨¦gimen anterior; Richard Francis, director general de la BBC, de Londres, y Shirley Williams, fundadora del Partido Socialdem¨®crata brit¨¢nico y ex ministra laborista de Educaci¨®n.
Pinto Balsemao, que fund¨® y dirigi¨® durante siete a?os el semanario L'Expresso, de Lisboa, se refiri¨® a la democracia como sistema comunicativo y dijo que ning¨²n r¨¦gimen merece tal nombre si no es un medio adecuado para el desarrollo de la Prensa libre.El mandatario portugu¨¦s explic¨® la dificultad del proceso de reconstrucci¨®n de una Prensa libre en su pa¨ªs, "que persistir¨¢ mientras subsista un Consejo de la Revoluci¨®n", e indic¨® que en toda transici¨®n hacia la democracia, como las que han vivido Portugal y Espa?a, los medios de comunicaci¨®n se convierten en objetos ambicionados.
Al hablar de la situaci¨®n en Portugal, explic¨® que gran n¨²mero de medios de comunicaci¨®n hab¨ªan pasado bajo control p¨²blico, de hecho, tras la revoluci¨®n de 1974, como consecuencia de la nacionalizaci¨®n de instituciones financieras, pero que la nueva, situaci¨®n tambi¨¦n hab¨ªa permitido la aparici¨®n de muchos nuevos peri¨®dicos privados, que en estos momentos representan m¨¢s de la mitad de la circulaci¨®n de diarios y una opini¨®n de gran peso e influencia. "M¨¢s importante a¨²n que la propiedad de los peri¨®dicos", dijo, "es la independencia y la calidad del trabajo de quienes los hacen".
Pinto Balsemao se mostr¨® partidario de que el poder pol¨ªtico est¨¦ equilibrado con el poder cr¨ªtico de la Prensa y termin¨® afirmando que, al igual que pensaba cuando era periodista, hoy mantiene que "la pol¨ªtica es demasiado importante para dejarla s¨®lo en manos de los pol¨ªticos".
Williams: "Influencias y presiones"
Tom¨® la palabra a continuaci¨®n Shirley Williams; analiz¨® primero los peligros que amenazan a la Prensa y propuso luego medios de autocontrol para evitar la intervenci¨®n gubernamental, de acuerdo con el ejemplo brit¨¢nico.Respecto al primer tema, la dirigente socialdem¨®crata afirm¨® que ninguna democracia lo es de forma absoluta cuando se enfrenta a los medios informativos, "porque todas mantienen ciertas formas, m¨¢s o menos sutiles, de presi¨®n y control". Dijo que la Prensa en una dictadura est¨¢ pr¨¢cticamente muerta, y que en un r¨¦gimen de libertades corre peligros, como la concentraci¨®n en pocas manos, "sea econ¨®mica o ideol¨®gica", o la trivializaci¨®n de las palabras, hasta arrebatarles su sentido.
Williams se pregunt¨® hasta d¨®nde est¨¢ justificada la intervenci¨®n gubernamental para la restricci¨®n de ciertos contenidos, por ejemplo, la pornograf¨ªa; sugiri¨® que la Prensa debe adelantarse a una iniciativa de este tipo, creando sus propios organismos de autolimitaci¨®n que eviten intervenciones ajenas, como ya ocurre en el Reino Unido, y propuso al IPI que abra una reflexi¨®n sobre esta posibilidad.
Coment¨® el ejemplo de la BBC, que es una empresa p¨²blica, pero cuya credibilidad "no viene de su relaci¨®n con el Gobierno, ni de haber tocado el tambor imperialista", porque la verdad es siempre la mejor propaganda.
Habl¨® del tratamiento del terrorismo y dijo que existen l¨ªmites a la hora de informar, pero nunca pol¨ªticos, sino de ¨ªndole moral y profesional. No obstante, opin¨® que "los terroristas han utilizado muy bien la Prensa", porque es d¨ªficil para ¨¦sta mantener el equilibrio entre la informaci¨®n y la manipulaci¨®n cuando se trata de dar cuenta de un asesinato especialmente dram¨¢tico o de una huelga de hambre prolongada, aunque se mostr¨® partidaria de que el Gobierno, en este terreno como en el de la guerra de las Malvinas, "deje hablar a los que son cr¨ªticos con su pol¨ªtica, y en todo caso, que sean ¨¦stos quienes comprendan la inconveniencia de hacerlo".
Afirm¨®, para terminar, que resulta esencial un reconocimiento mutuo, entre Gobierno y Prensa, de las limitaciones de su poder, y que los nuevos m¨¦todos masivos de difusi¨®n pueden facilitar un caudal m¨¢s amplio y accesible de informaci¨®n, o una concentraci¨®n que puede facilitar el totalitarismo.
Font¨¢n: "Tensiones Gobierno-Prensa"
Antonio Font¨¢n, que habl¨® en ¨²ltimo lugar, agradeci¨® al IPI su atenci¨®n a los problemas de la Prensa en Espa?a, en especial durante los ¨²ltimos a?os, y dijo que cuando se pasa de un r¨¦gimen autoritario a otro democr¨¢tico, como ha sucedido en nuestro pa¨ªs, "no basta proclamar los principios en las leyes hace falta que calen en la conciencia social".En los pa¨ªses democr¨¢ticos, a?adi¨®, existen tensiones que reflejan los roces entre el poder pol¨ªtico y la Prensa, porque resulta l¨®gico que el primero se vuelque hacia la opini¨®n p¨²blica y trate de conquistarla. Otras tensiones se originan en cada uno de los dos polos cuando los gobiernos tratan de forzar su captaci¨®n de la opini¨®n p¨²blica, e intentan ciertas manipulaciones de los medios informativos, o cuando ¨¦stos solicitan privilegios, a t¨ªtulo individual o corporativo.
Font¨¢n propuso como situaci¨®n ideal la de "un equilibrio din¨¢mico" entre los medios de comunicaci¨®n y el poder, lo que, por parte de los gobiernos, implicar¨ªa una renuncia a promulgar leyes especiales en materia de informaci¨®n, "porque todas acaban atentando contra la Prensa", y por parte de los medios informativos, el sometimiento a las leyes del mercado y a la legislaci¨®n ordinaria.
Respecto a la situaci¨®n en Espa?a, Font¨¢n explic¨® el papel de la Prensa en la transici¨®n democr¨¢tica, se felicit¨® de la pr¨®xima desaparici¨®n de los peri¨®dicos del Estado, calific¨® de satisfactoria la competencia entre la radio privada y la oficial, pidi¨® que se acelere la posibilidad de establecerla tambi¨¦n en el terreno de la televisi¨®n.
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