Buenos Aires asegura haber da?ado cinco barcos de la Royal Navy en la 'batalla de San Carlos'

La diplomacia dej¨® ayer finalmente lugar a las armas en el conflicto del Atl¨¢ntico Sur. S¨®lo unas horas despu¨¦s de que el ministro de Relaciones Exteriores argentino, Nicanor Costa M¨¦ndez, declarase que "la guerra no es inevitable", la flota expedicionaria brit¨¢nica desencadenaba una ofensiva contra las islas Malvinas y a media tarde de ayer continuaban libr¨¢ndose duros combates en el archipi¨¦lago.

Estos enfrentamientos entre fuerzas argentinas y brit¨¢nicas son los de mayor envergadura desde los registrados el pasado 1 de mayo y tienen por escenario principal Puerto San Carlos, al noroeste de la isla Soledad, la m¨¢s oriental de las Malvinas.De acuerdo con un comunicado del Estado Mayor Conjunto argentino, el intento de desembarco comenz¨® poco antes de las 9,00 de la ma?ana, hora local, y estuvo apoyado por tres buques de guerra ingleses que penetraron en la bah¨ªa de Puerto San Carlos y un cuarto que permaneci¨® en el norte del estrecho del mismo nombre que separa las dos principales islas.

Un portavoz militar indic¨® que "la ofensiva colonialista" estaba siendo resistida "con bastante ¨¦xito" por parte de los defensores de las islas. Un contrataque de la aviaci¨®n argentina se anunci¨® oficialmente tres horas despu¨¦s de iniciada la denominada batalla de San Carlos. Dos fragatas brit¨¢nicas habr¨ªan resultado "seriamente da?adas" en esta contraofensiva y otros dos barcos estar¨ªan "virtualmente cercados y a merced de la aviaci¨®n argentina en el estrecho de San Carlos", seg¨²n fuentes no oficiales.

Los dos portaeronaves de la flota inglesa fueron detectados a unas 100 millas na¨²ticas de la isla Soledad, seg¨²n esas mismas fuentes, que aseguraron tambi¨¦n que un cazabombardero Harrier hab¨ªa sido derribado por la defensa antia¨¦rea y su piloto hecho prisionero. M¨¢s tarde, un comunicado oficial confirm¨® que el aparato brit¨¢nico hab¨ªa sido abatido, pero no di¨® detalles sobre la suerte corrida por el piloto.

Las fuerzas argentinas controlaban completamente el estrecho de San Carlos, se aseguraba ayer en Buenos Aires, y las comunicaciones entre las islas y el continente eran normales, con excepci¨®n de un per¨ªodo de media hora, poco antes de iniciarse el ataque ingl¨¦s, en que estuvieron cortadas sin que se detallasen las causas.

La emisora Radio Rivadavia consiguio mantener contacto radiof¨®nico con uno de los capellanes de las islas, el padre Fern¨¢ndez, quien no coment¨® sobre el desarrollo de los acontecimientos b¨¦licos y se limit¨® a pedir calma a los familiares de los soldados destinados en las islas y oraciones a la Virgen del Rosario, "para que nos de la victoria".

Otras informaciones no confirmadas hablaban de un intento de desembarco con helic¨®pteros en la zona de Puerto Darwin, al oeste de la isla Soledad, que habr¨ªa sido rechazado por los defensores. El mal tiempo reinante y el estado del mar, con olas de hasta 5 metros, dificultaba las operaciones b¨¦licas y especialmente un desembarco con lanchas en la costa malvinense. Mientras continuaban las operaciones militares en el archipi¨¦lago, no estaba clara la intenci¨®n de los atacantes y si en algunos medios se consideraba que la ofensiva era un intento de establecer una cabeza de puente s¨®lida, en v¨ªsperas de la convocatoria urgente del Consejo de Seguridad de la ONU, en otros c¨ªrculos se cre¨ªa que los ingleses van a emplear una t¨¢ctica guerrillera, con "desembarcos limitados" y ataques r¨¢pidos de comandos destinados a destruir comunicaciones y abastecimientos de los defensores y a minar su moral.

La proximidad del "general invierno" en el Atl¨¢ntico Sur y el hecho de que las tropas expedicionarias lleven ya muchas semanas embarcadas, navegando por mares turbulentos, habr¨ªan contribu¨ªdo tambi¨¦n a esta decisi¨®n de lanzar la ofensiva de ayer, estiman los expertos. Nicanor Costa M¨¦ndez hab¨ªa expuesto el jueves por la noche (madrugada del viernes en Madrid) la postura argentina en una rueda de prensa que fue televisada en directo a todo el pa¨ªs. El Ministro de Relaciones Exteriores critic¨® duramente a Margaret Thatcher, a quien calific¨® como la se?ora no" y dijo que la posici¨®n brit¨¢nica en las fallidas negociaciones hab¨ªa sido "intransigente colonialista y reaccionaria".

Costa M¨¦ndez expuso las con cesiones hechas por Argentina que, en l¨ªneas generales son las siguientes:

1. Admite una administraci¨®n exclusiva de la ONU mientras se trata el tema de la soberan¨ªa. 2 Tambi¨¦n admite que el administrador de la ONU cuente con asesores brit¨¢nicos, argentinos y re presentantes de los isle?os. 3. Argentina no admite, sin embargo, la reinstalaci¨®n de las instituciones coloniales brit¨¢nicas. 4. Acepta que junto a la bandera de la ONU se izen en las islas las banderas argentina y brit¨¢nica.