Siles Zuazo llegar¨¢ a Bolivia desde su exilio en Lima para asumir el domingo la presidencia de la Rep¨²blica

El Congreso boliviano, reunido por vez primera despu¨¦s de m¨¢s de dos a?os de dictadura militar, eligi¨® en la madrugada de ayer presidente del pa¨ªs a Hern¨¢n Siles Zuazo. Siles, de 68 a?os, tomar¨¢ posesi¨®n el domingo de la primera magistratura al frente de un Gobierno civil. Ma?ana, viernes, regresar¨¢ de su exilio, en Lima. Hern¨¢n Siles fue designado con los votos favorables de 113 de los 146 parlamentarios reunidos en La Paz. Jaime Paz Zamora, que ocupar¨¢ la vicepresidencia de la Rep¨²blica, obtuvo 1.18 votos.

El binomio Hern¨¢n Siles-Jaime Paz, que al frente de la coalici¨®n de centro-izquierda Unidad Democr¨¢tica y Popular (UDP) gan¨® las elecciones de 1980, tuvo que exiliarse a ra¨ªz del sangriento golpe del general Garc¨ªa Meza, en julio de ese mismo a?o.El presidente electo de Bolivia ya ocup¨® el mismo cargo entre 1956 y 1960 y ha sido apoyado por la pr¨¢ctica totalidad de los partidos pol¨ªticos, los sindicatos y la mayor¨ªa de los bolivianos. El r¨¦gimen militar que preside el general Guido Vildoso -tercero desde el golpe de 1980 y acosado por la oposici¨®n generalizada de todos los sectores- resignar¨¢ el domingo el poder al presidente Siles.

En sus primeras declaraciones telef¨®nicas al peri¨®dico cat¨®lico de La Paz Presencia, Hern¨¢n les ha dicho, informa la agencia Efe, que iniciar¨¢ una etapa de justicia social y combatir¨¢ para desterrar el odio entre los bolivianos. El presidente electo pidi¨® a los medios informativos que "ayuden a construir una naci¨®n sin privilegios, basada en una firme y consciente solidaridad comunitaria.

Inmediatamente despu¨¦s de ser conocida su designaci¨®n por el Congreso, el presidente peruano, Fernando Bela¨²nde, acudi¨® al domicilio de Siles en Lima para expresarle su total apoyo y solidaridad. Bela¨²nde dijo que la elecci¨®n de Siles es "un hecho hist¨®rico en las democracias latinoamericanas".

Jaime Paz, de 43 a?os, vicepresidente electo, declar¨®, por su parte, en La Paz que se instaurar¨¢ en Bolivia un Gobierno popular y de unidad nacional. En una breve conferencia de Prensa, Paz expres¨® la lealtad de su partido -Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR, centro-izquierda)- a la coalici¨®n electoral UDP, de la que forma parte junto con otros dos partidos desde hace dos a?os. "El tiempo de la destrucci¨®n y la ignominia ha concluido", a?adi¨® Jaime Paz; "comencemos a construir nuestro pa¨ªs en libertad".

La ex presidenta Lidia Gueiler ha anunciado que regresar¨¢ la pr¨®xima semana a La Paz, una vez restablecido el r¨¦gimen constitucional. Gueiler se encuentra exilada en Chile desde que fuera depuesta de su cargo interino por el general Garc¨ªa Meza, su primo.

Meza, que con el coronel Arce G¨®mez, su ministro del Interior, protagoniz¨® uno de los m¨¢s cruentos golpes que ha conocido el pa¨ªs andino, permanece en activo en las filas del Ej¨¦rcito. Los altos mandos castrenses bolivianos ya han anunciado antes de entregar el poder que no tolerar¨¢n cr¨ªticas civiles a su ejecutoria en los ¨²ltimos a?os. Tanto Garc¨ªa Meza como Arce G¨®mez han sido acusados, con pruebas por EE UU de estar en conexi¨®n con los traficantes de coca¨ªna.

El Congreso boliviano parece haber tomado buena nota de las amenazas militares, ya que en el debate que precedi¨® a la elecci¨®n de Hern¨¢n Siles a la presidencia de la naci¨®n las cr¨ªticas de los parlamentarios al estamento castrense fueron mucho menos violentas que en las tormentosas sesiones legislativas que precedieron al cuartelazo de Garc¨ªa Meza.

L¨ªderes pol¨ªticos y de los trabajadores han expresado su satisfacci¨®n por la elecci¨®n del Congreso. El representante minero y miembro del PC de Bolivia, Sim¨®n Reyes, citado por France Presse, dijo en La Paz que su partido apoyaba a los designados "por respeto hacia las masas". Tambi¨¦n el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), de V¨ªctor Paz Estensoro, apoya la elecci¨®n de Siles, lo mismo que los representantes del Frente Revolucionario de Izquierda (FRI), el PC marxista leninista y el movimiento indio Tupac Katari.

A pesar de este apoyo, Siles Zuazo s¨®lo va a poder poner en pie una fr¨¢gil coalici¨®n compuesta por su propio partido -una escisi¨®n por la izquierda del MNR-, el PC promoscovita y el MRI. La mayor¨ªa de los parlamentarios dejaron claro durante la hist¨®rica- sesi¨®n del Congreso que ellos no apoyan pol¨ªticamente a Siles, aunque le consideran presidente leg¨ªtimo.

"Vamos a afrontar un mont¨®n de problemas", ha dicho Jaime Paz. "Pero nosotros no vamos a robar y no vamos a permitir que nadie robe. Trabajaremos por devolver un sentido de moralidad a la vida pol¨ªtica de Bolivia". El Estado est¨¢ t¨¦cnicamente en bancarrota despu¨¦s de haber sido incapaz de devolver el mes pasado diez millones de d¨®lares a un consorcio internacional de bancos que hab¨ªa concedido un pr¨¦stamo.

La mayor¨ªa de los bolivianos no pueden comprar los productos del mercado. Los precios se han incrementado este a?o un 200%, comparado con un 30% en 198 1. La carne de vaca es inexistente en los mejores hoteles.

El Banco Mundial sit¨²a a Bolivia, con cinco millones y medio de habitantes, como el segundo pa¨ªs m¨¢s pobre de Latinoam¨¦rica, s¨®lo por debajo de Hait¨ª. Y este estado de pobreza se ha agudizado en extremo durante las ¨²ltimas dictaduras militares.