Carlos P. Otero ve en Chomsky a uno de los grandes pensadores de la historia

Carlos Peregr¨ªn Otero se doctor¨® en Derecho y gan¨® unas oposiciones del Ministerio de Asuntos Exteriores; de eso hace m¨¢s de veinte a?os. Todo parec¨ªa anunciar una carrera brillante, pero Otero se doctor¨® en Ling¨¹¨ªstica en Berkeley y se incorpor¨® a la docencia en esta universidad. Actualmente es profesor de la Universidad de California. Otero es el traductor de Chomsky al castellano y ha intervenido en las jornadas culturales de la CNT en Barcelona.

Otero considera que Chomsky es una de las grandes figuras de todos los tiempos en la historia de las ideas. Otero cree que en Espa?a se desconoce la tarea pol¨ªtica cotidiana de Chomsky, que no se circunscribe a la publicaci¨®n de libros. "Es inaudito que un hombre de su categor¨ªa intelectual se dedique decididamente y con gran constancia a la lucha pol¨ªtica a nivel de base. La incidencia de personas o colectivos de reconocido prestigio, como los m¨¦dicos, por ejemplo, es un factor esencial en la lucha pol¨ªtica norte americana. Fuera del pa¨ªs no se sabe, pero en los Estados Unidos la actividad pol¨ªtica es tan notable como lo fue en los a?os sesenta". La ca¨ªda de Barcelona durante la guerra civil llev¨® a Chomsky, seg¨²n Otero, a interesarse por la realidad social y pol¨ªtica. El resultado fue que a los doce a?os se form¨® un entendimiento de la teor¨ªa social y de la realidad contempor¨¢nea esencialmente igual a la que tiene hoy. "No es que Barcelona sea un mito para Chomsky, sino que origin¨® su primera preocupaci¨®n sobre estos temas. Chomsky repite que, aunque el socialismo libertario no parece estar cercano en los Estados Unidos, no hay que perder la esperanza, ya que tambi¨¦n era impensable para la sociedad del XVIII la f¨®rmula de la democracia capitalista que no tard¨® en emerger".Otero tiene en su curr¨ªculo la triste an¨¦cdota de haber visto como la censura franquista prohibi¨® un libro suyo de ling¨¹¨ªstica. "Me quer¨ªan imponer cambios que no me parecieron aceptables. Un censor se quejaba, por ejemplo, de que mencionaba a Che Guevara para ilustrar determinados temas y ¨¦l propon¨ªa recurrir a Virgilio". Otro de sus estudios plantea el hecho de que el gallego representa un estadio anterior del castellano: "Si tuvi¨¦semos testimonios escritos de una ¨¦poca muy antigua, a finales del primer milenio, comprobar¨ªamos que ambos idiomas difer¨ªan muy poco. La sintaxis actual del galle go es m¨¢s arcaica, no s¨®lo tiene propiedades del castellano de hace mil a?os, sino que parece plausible que estas propiedades fueran comunes. La similitud, se debe a que el gallego evoluciona m¨¢s lentamente que el castellano aunque, durante siglos, da pasos similares. Es como si las lenguas rom¨¢nicas estuvieran canalizadas para seguir un mismo curso y que las diferencias sean de rapidez en hacerlo".

Uno de los retos de la ling¨¹¨ªstica es encontrar mecanismos de funcionamiento comunes a todas las lenguas. "La noci¨®n m¨¢s fundamental es la de gram¨¢tica, si conocemos la gram¨¢tica podemos conocer la lengua, y no al rev¨¦s. Cualquier gram¨¢tica de una lengua natural resulta de elegir entre ciertas opciones ofrecidas por la facultad biol¨®gica del lenguaje. No hay posibilidad de un lenguaje universal, hay que hacer opciones exclusivas a partir de la universalidad". Por otra parte, el inter¨¦s por los fen¨®menos de la lengua se han ampliado al habla concreta y no s¨®lo se estudia la gram¨¢tica sino la manera de expresarse. Para Otero esta ¨²ltima empresa es distinta a la de la ling¨¹¨ªstica que "tiene por objetivo ayudarnos a entender propiedades del cerebro relacionadas con el uso del lenguaje"

La ling¨¹¨ªstica evoluciona y los nuevos planteamientos tienen una edad muy peque?a. Cuando Otero habla de avances, los fecha muy recientemente. "Desde hace ocho a?os empezamos, creo, a entrever propiedades fundamentales de la l¨®gica en las lenguas naturales, que no es la l¨®gica de los l¨®gicos". Uno de los temas nucleares de la actual ling¨¹¨ªstica es el de la referencia. "Lo m¨¢s fascinante es el estudio de elementos que no aparecen en el habla, huecos que, sin embargo, tienen facultades referenciales". Otro tema en el tintero es el de la Fonolog¨ªa. "Esta ciencia ha llevado a avances en terrenos como el estudio de la m¨¦trica. Un espa?ol, Carlos Piera, ha demostrado que los principios profundos de cualquier lengua est¨¢n relacionados con el cerebro humano. Los versos de los ni?os prueban este principio".