Un siglo del nacimiento de Alberto Jim¨¦nez Fraud, director de la Residencia de Estudiantes

Hoy se cumple el primer centenario del nacimiento de! Alberto Jim¨¦nez Fraud, que fue director de la Residencia de Estudiantes, cuna de una importante generaci¨®n de intelectuales espa?oles, y miembro destacado de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza. Su figura contribuy¨® de manera eminente a aglutinar a aquel grupo de personas que en la ¨¦poca de la Rep¨²blica mantuvo en el m¨¢s alto nivel la creaci¨®n art¨ªstica y de pensamiento de la vida cultura? espa?ola. En esta p¨¢gina se recogen recuerdos de quienes conocen bien el contenido de su vida.

El primer contacto que Jim¨¦nez Fraud, nacido en M¨¢laga el 4 de febrero de 1883, tuvo con la Instituci¨®n Libre de Ense?anza fue en 1905, cuando, licenciado en Derecho por la Universidad de Granada, vino a Madrid a realizar los estudios de doctorado en la Universidad Central con una carta de presentaci¨®n a don Francisco Giner de parte de don Domingo de Orueta.El joven Alberto asiste a la c¨¢tedra de Giner en la Universidad Central y da clases de Historia de Grecia a alumnos de la Instituci¨®n; entre ellos estaba Natalia Coss¨ªo, hija de Manuel B. Coss¨ªo, que a?os despu¨¦s ser¨ªa su mujer.

Junto a sus amigos de juventud -Jos¨¦ Moreno Villa, Manuel Garc¨ªa Morente, Pedro Vances, Bernardo Giner de los R¨ªos- y la participaci¨®n de sus nuevos amigos de Madrid -Enrique D¨ªez Canedo, Jos¨¦ Ortega y Gasset, Jos¨¦ Castillejo y Duarte, entre otros- fundan una revista de corta duraci¨®n, Gibralfaro, donde se da a conocer literariamente el grupo de malague?os que pocos a?os despu¨¦s se establecer¨ªa en Madrid, colaborando en multitud de empresas culturales y nacionales. Estando en M¨¢laga, recibe una carta de Giner proponi¨¦ndole la direcci¨®n de un t¨ªmido ensayo de Residencia de Estudiantes, promovido por la reci¨¦n creada Junta para Ampliaci¨®n de Estudios e Investigaciones Cient¨ªficas -1907-, dependiente del tambi¨¦n joven Ministerio de Instrucci¨®n Publica -1901.

En octubre de 1910, y con diecisiete estudiantes, se inicia la Residencia de Estudiantes en el n¨²mero 14 de Fortuny. El ¨¦xito fue fulminante y poco a poco se van alquilando los hotelitos vecinos y ampliando el n¨²mero de plazas. En 1911, la Residencia ve refrendada su existencia con la visita del rey Alfonso XIII. En 1914 se crea una secci¨®n muy reducida de alumnos de segunda ense?anza, que ser¨¢ el germen del futuro Instituto Escuela, fundado en 1918. Ante la demanda de plazas, el ministerio cede unos terrenos en los Altos del Hip¨®dromo, tambi¨¦n conocido por el Cerro de los Vientos, para la construcci¨®n de los nuevos edificios de la Residencia de Estudiantes.

La Colina de los Chopos, como la bautiz¨® Juan Ram¨®n Jim¨¦nez, fue ampli¨¢ndose con la edificaci¨®n en los terrenos colindantes de la Fundaci¨®n Rockefeller, del Instituto de F¨ªsica y Qu¨ªmica, de la Fundaci¨®n Del Amo, del parvulario del Instituto Escuela y de los campos de deportes.

Jim¨¦nez Fraud, presidente de la Residencia de Estudiantes, de los colegios universitarios de la Junta de la Ciudad Universitaria de Madrid, Fundaci¨®n Del Amo y de los nonatos de Alcal¨¢ y C¨®rdoba, vocal de la Junta de la Ciudad Universitaria de Madrid y de la Junta de Relaciones Exteriores del Ministerio de Estado, presidente del Colegio de Espa?a en Par¨ªs y del nonato Colegio de Espa?a en Londres, sale de Madrid en septiembre de 1936. En Par¨ªs, el hispanista J. B. Trend y el economista Key nes, grandes amigos de la Residencia y de su presidente, le reclaman a Cambridge, donde Jim¨¦nez Fraud desempe?ar¨¢ la c¨¢tedra Norman Mac Coll en su Universidad, dando un curso sobre la historia de la universidad espa?ola En 1937 es nombrado miembro del King's College y Hon. M. A. de la Universidad de Cambridge, donde permanece hasta 1938 dan do cursos sobre Historia y Literatura espa?ola. De 1938 a 1953 se traslad¨® a la Universidad de Oxford, dando cursos sobre Lengua y Literatura espa?ola. En 1954 vuelve a desempe?ar la c¨¢tedra Norman Mac Coll de Cambridge con su curso sobre Juan Valera y la generaci¨®n de 1868.

A principios de 1964, Jim¨¦nez Fraud vuelve a Madrid con proyectos: volver a publicar la revista Residencia, trabajar en publicaci¨®n en Espa?a de su libro sobre la universidad espa?ola y preparar di versos estudios sobre personalidades espa?olas del siglo XIX; el primero de ellos, dedicado al padre de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza, Juli¨¢n Sanz del R¨ªo. Pero compromisos contra¨ªdos como traductor de la ONU le llevan a Ginebra, donde muere el 23 de abril de 1964. Se halla enterrado en el cementerio civil de Madrid.