Higueras supera a G¨®mez y se enfrentar¨¢ a Vilas en cuartos de final

El espa?ol Jos¨¦ Higueras logr¨® ayer clasificarse para los cuartos de final del torneo de Roland Garros, al vencer al ecuatoriano Andr¨¦s G¨®mez por 7-6 (8-6), 6-4 y 7-6 (7-4). Higueras se enfrentar¨¢ ma?ana al argentino Guillermo Vilas, que ayer derrot¨® al estadounidense de 18 a?os Jimmy Arias, por 7-5, 7-5 y 6-2. Por su parte, el estadounidense John McEnroe jugar¨¢, tambi¨¦n en cuartos de final, contra el sueco Mats Wilander. McEnroe venci¨® a su compatriota Eliot Teltscher por 6-3, 3-6, 6-4 y 6-1, y Wilander, a su compatriota Enrik Sundstrom por 6-4, 6-1 y 6-3.

La actuaci¨®n de Higueras, ayer, fue muy similar a la del equipo espa?ol de baloncesto, que est¨¢ jugando el europeo tambi¨¦n en Francia. Higueras gan¨® los tres sets en el ¨²ltimo momento, manteniendo la emoci¨®n y la incertidumbre hasta el ¨²ltimo raquetazo. En el primero y en el tercer set gan¨® con la muerte s¨²bita, y en el segundo rompi¨® el sevicio de G¨®mez en el ¨²ltimo juego. El encuentro fue irregular, lleno de fallos por ambos lados. As¨ª, entre los dos jugadores perdieron 15 veces el servicio, siete veces Higueras y ocho G¨®mez.La victoria fue de Higueras porque se mantuvo m¨¢s regular en su juego. El partido no fue bonito ni divertido. Higueras jug¨® de nuevo con un vendaje en su codo derecho: "Tengo un dolor muy fuerte en el codo", coment¨® el espa?ol, "cualquier d¨ªa me levantar¨¦ y me dar¨¦ cuenta de que no podr¨¦ jugar. Ya llevo semanas con este dolor. Pero, si he de ser sincero, creo que estoy jugando m¨¢s relajado que nunca, precisamente, porque s¨¦ que en cualquier momento el codo puede fallar y yo no podr¨ªa hacer nada por evitarlo".

Vilas, que gan¨® f¨¢cilmente a Jimmy Arias, pregunt¨®, tres horas despu¨¦s de que finalizase el partido entre Higueras y G¨®mez, qui¨¦n iba a ser su rival. El argentino no se hab¨ªa preocupado hasta finalizar su encuentro con Arias. "El enfrentamiento con Higueras va a ser dif¨ªcil", dijo Vilas, acosado por los micr¨®fonos de los periodistas argentinos, "me gan¨® hace dos semanas en Roma, creo que cualquiera de los dos puede llegar a la semifinales". Vilas e Higueras ya se enfrentaron en la pista central de Roland Garros el pasado a?o, en semifinales, y el argentino se impuso entonces en tres sets.

Higueras, ese padrazo

Higueras parece, en Par¨ªs, m¨¢s relajado que nunca, y, por lo tanto, m¨¢s capaz que nunca de lograr un buen resultado. El tenista espa?ol deja el club parisiense tras sus partidos, y se va al hotel, donde juega durante horas con su hijo Jordi. Higueras est¨¢ acompa?ado en Par¨ªs por su mujer, su hijo y una nurse, que se encarga de cuidar al peque?o Jordi. Mientras el espa?ol olvida la tensi¨®n del torneo inmediatamente despu¨¦s de sus partidos, Vilas, por el contrario, parece obsesionado por ganar.En el partido de diecis¨¦isavos de final ante Nastase lleg¨® a protestar una bola dudosa cuando iba ganando por dos sets a cero y por 4-1 en el tercero. Vilas no cesa de mirar a su entrenador, el rumano Ion Tiriac, al que parece pedir su aprobaci¨®n tras cualquier jugada. Tiriac, que se mantiene siempre sentado al borde de la pista, reconoce que mantiene un c¨®digo de se?ales por gestos con su pupilo.

John McEnroe, por su parte, gan¨® a Eliot Teltscher por 6-3, 3-6, 6-4 y 6-1 en uno de los mejores partidos del torneo, que dur¨® un poco m¨¢s de tres horas. Los dos jugadores norteamericanos tuvieron golpes maravillosos, aunque su juego fue irregular. Las genialidades de McEnroe, que devolvi¨® pelotas muy dif¨ªciles, y el hecho de que no protestase en ning¨²n momento, le reconciliaron con el p¨²blico franc¨¦s, que ayer disfrut¨® con su tenis y se olvid¨® por completo de provocarle.

El zurdo norteamericano siempre dio la sensaci¨®n de controlar el partido, incluso cuando estaba en desventaja en el tercer set, despu¨¦s de haber perdido la segunda manga f¨¢cilmente. McEnroe coloc¨® golpes magistrales cuando nadie lo esperaba.

Ahora, McEnroe deber¨¢ jugar con Mats Wilander, que ayer gan¨® f¨¢cilmente a su compa?ero en la escuela sueca del juego de fondo, Enrik Sundstrom, por 6-4, 6-1 y 6-3. Tanto el partido entre Vilas e Higueras, como el McEnroe-Wilander, se disputar¨¢n ma?ana y se presentan apasionantes.

Nuevas sorpresas

El torneo femenino se ha convertido en una caja de sorpresas. De las 16 cabezas de serie que iniciaron la competici¨®n hace ahora una semana, tan s¨®lo restan tres, y de ellas dos, Mandlikova y Evert-Lloy, se enfrentar¨¢n hoy en cuartos de final.Ayer fue eliminada Tracy Austin, que perdi¨® ante la inglesa Jo Durie por 6-1, 4-6 y 6-0. Tracy coment¨® que "el tercer set ha sido el peor de mi carrera profesional". Jo Durie, nacida en Bristol hace 22 a?os, simplemente aprovech¨® el mal juego de su rival.

La otra sorpresa, relativa, la dio la yugoslava Mina Jausovec, ganadora en Roland Garros en 1977, un a?o en el que las mejores estu vieron ausentes. Jausovee gan¨® a Kath.y Horvath por 6-1 y 6-1. Dos d¨ªas atr¨¢s este resultado habr¨ªa sido considerado normal, pero, tras la victoria de Kathy sobre Navratilova, primera cabeza de serie, aqu¨¦lla parec¨ªa destinada a llegar m¨¢s lejos.

La propia Kathy explic¨® las causas de su derrota. "Tras ganar a la mejor jugadora del mundo, cualquier tenista se relaja. Por eso he perdido hoy". Por eso y porque Mima Jausovec realiz¨® una exhibici¨®n extraordinaria, con continuas variaciones en sus golpes. Jausovec estuvo muy regular durante todo el partido, dando muestras de que pod¨ªa derrotar a la nueva estrella de Par¨ªs. Mima Jausovec se enfrentar¨¢ ahora en semifinales a Jo Durie.

La progresi¨®n de las chicas

La eliminaci¨®n de Tracy Austin, que ya lleva dos a?os con problemas de lesiones, ha hecho aumentar la pol¨¦mica en torno al esfuerzo de las jovenc¨ªsimas tenistas de la elite mundial. Si un jugador masculino no llega a estar entre la elite hasta los 18 o 19 a?os, entre las mujeres es muy normal ver chicas de 15 o 16 a?os luchando con veteranas como Chris Evert-Lloyd o Martina Navratilova.Tracy Austin y Aridrea Jaeger, que lograron triunfos en los grandes torneos, han dejado las pistas durante semanas por lesiones en las rodillas, en los tobillos o en la espalda. Algunos m¨¦dicos defienden la teor¨ªa de que el excesivo esfuerzo al que someten a su cuerpo, que est¨¢ en edad de crecimiento, es muy perjudicial, y de ah¨ª las continuas lesiones tras las primeras temporadas de ¨¦xitos.

Tambi¨¦n influye otra serie de razones para explicar los malos resultados de los ¨²ltimos a?os de Tracy Austin. Tracy, una ni?a totalmente dedicada al tenis, comenz¨® a descubrir que exist¨ªan otras cosas cuando tuvo que dejar las pistas durante meses por una lesi¨®n en la espalda. Tracy descubri¨® lo que era disfrutar con los amigos, y lleg¨® a enamorarse de un mediocre jugador j¨²nior norteamericano. Desde entonces no ha vuelto a ganar ning¨²n torneo importante.

Los partidos de cuartos de final que se juegan hoy enfrentar¨¢n a los franceses Yannick Noah y Christophe Roger-Vasselin con el checo Ivan Lendl y el norteamericano Jimmy Connors, respectivamente. Entre las mujeres, tambi¨¦n en cuartos, Jaeger jugar¨¢ con Rush, las dos norteamericanas y de juego efectivo. Mientras, Chris Evert-LLoyd tendr¨¢ como rival a la dif¨ªcil checa Mandlikova.