Ballesteros, l¨ªder en el 'Open' de EE UU

Severiano Ballesteros encabeza la clasificaci¨®n del Open de Estados Unidos, competici¨®n que nunca ha ganado, junto con John Mahaffy y Bob Murphy. Los tres totalizaron en la primera jornada 69 golpes, dos bajo par, en el dificil recorrido de Oakmont, cerca de Nueva York. Ballesteros asegur¨® a quienes le censuran: "que no se preocupen porque hoy he tenido mucha suerte". El jugador espa?ol gan¨® el pasado mes de abril el Masters de Augusta y, posteriormente, el Western Classic, los dos torneos jugados este a?o en Estados Unidos.

El eagle que logr¨® Ballesteros en el noveno hoyo, de par 5, le permiti¨® remontar la diferencia que, a mitad de recorrido, le separaba de sus rivales. Un birdie en el decimotercero, par 3, le llev¨® a encabezar la clasificaci¨®n en solitario, hasta que un bogey en el ¨²ltimo hoyo le emparej¨® con Mahaffy y Murphy.El primero, vencedor del campeonato profesional en 1978 ceebrado en Oakmont, se mostr¨® muy irregular con seis birdies y cuatro bogeys; el segundo, tras dos bogeys consecutivos en los hoyos 13 y 14, alcanz¨® la cabeza de la clasificaci¨®n con un birdie desde tres metros y medio de distancia a dos hoyos del final.

Confiado y seguro

Ballesteros calific¨® su juego de homog¨¦neo, de gran concentraci¨®n y asegur¨® que se encuentra muy confiado. El recorrido que caracteriza al Open de Estados Unidos, corto y estrecho, no se ajusta a las condiciones de Ballesteros, que normalmente logra sus triunfos cuando no encabeza la clasificaci¨®n en las primeras jornadas.El actual campe¨®n del Open, John Watson, pese a su recorrido de 72 golpes, calific¨® su actuaci¨®n de buena. No as¨ª Jack Nicklaus, cuyo palmar¨¦s es todav¨ªa inigualable con 17 victorias en los m¨¢s importantes torneos del mundo, que no se mostr¨® conforme con los 73 golpes que sum¨®: "No puedo estar satisfecho despu¨¦s de haber fallado en cuatro golpes largos y en dos puts muy f¨¢ciles".

Ballesteros gan¨® el domingo el Westchester Classic y el Masters de Augusta en abril, los dos torneos americanos, pero nunca ha hecho un buen, torneo Open EE UU. El espa?ol s¨®lo us¨® su drive de salida en tres hoyos y registr¨® otro eagle cuando en el hoyo n¨²mero 9, de par 5, lanz¨® la bola a 220 metros con un hierro 4.

Sin embargo, Ballesteros sigue empe?ado en convencer al p¨²blico, con sus declaraciones, que no puede ganar el Open, que el recorrido no le va, mientras todos los especialistas le designan como el n¨²mero uno. Una cosa parece cierta, est¨¢ m¨¢s relajado que nunca, bromista y campechano, quiz¨¢s hasta que vea el triunfo al alcance de su hierro, en el ¨²ltimo hoyo del ¨²ltimo d¨ªa.

Jack Nicklaus, 43 a?os, reconoci¨® que el recorrido no era tan dif¨ªcil, pero tampoco se mostr¨® contento con sus 73 golpes. Nicklaus ser¨¢ el golfista m¨¢s viejo que gana un Open si el domingo alcanza su quinto t¨ªtulo. Arnold Palmer hizo un 74, despu¨¦s de bogey en los dos ¨²ltimos hoyos. "Tengo que cuidar m¨¢s mi primer golpe", declar¨®. La sorpresa parece estar en los jugadores no norteamericanos. Devlin y Shearer, de Australia, Hsu Sheng San, de Taiwan, y Price, de Sur¨¢frica, est¨¢n bien colocados.