Jacky Ickx, por su s¨¦ptima victoria

El belga Jacky Ickx intentar¨¢ este fin de semana conquistar su s¨¦ptima victoria en las 24 Horas Le Mans, una de las carreras m¨¢s prestigiosas y populares del mando -junto con las 500 Millas de Indian¨¢polis y el Rally de Montecarlo-. El belga, seguramente el piloto m¨¢s completo de la historia del automovilismo deportivo de todos los tiempos, contar¨¢ para ello con un potent¨ªsimo Porsche y con la ayuda del brit¨¢nico Derek Bell, su asiduo compa?ero y vencedor con ¨¦l por tres veces de la carrera francesa. La carrera contar¨¢ este a?o con una participaci¨®n menos potente y numerosa que en otras ocasiones.

Jacky Ickx se retir¨® de la competici¨®n activa en 1979, despu¨¦s de catorce a?os en la F¨®rmula 1, en los que gan¨® ocho carreras de las 116 que disput¨®. Se retir¨® a los 33 a?os de edad, joven pero cansado. Durante sus a?os en la F¨®rmula 1, su fama de gran conocedor de la t¨¦cnica y de hombre capaz de evolucionar y mejorar un coche falto de competitividad le abri¨® las puertas de las mejores escuder¨ªas del mundo.En todas ellas, el belga realiz¨® el trabajo m¨¢s duro, arriesgado, dif¨ªcil y oscuro. Pero nunca lleg¨® a sacar partido de su propio trabajo, del que, despu¨¦s, otros se aprovecharon. Porque, por su propio aburrimiento en unas ocasiones y por la falta de visi¨®n de sus respectivos directores deportivos en otras, Jacky Ickx no conquist¨® jam¨¢s un campeonato del mundo que merec¨ªa largamente.

Durante esos a?os, sin embargo, el belga realiz¨® incursiones por otros campos de la competici¨®n. Los rallies o la resistencia, dentro del automovilismo, son la la F¨®rmula 1 como los 10.000 metros obst¨¢culos o la marat¨®n son a los 100 metros lisos en atletismo. Puese a las enormes diferencias, en todas las actividades caus¨® sensaci¨®n Jacky Ickx, hasta el punto de ser considerado como el piloto m¨¢s completo de todos los tiempos.

Excepci¨®n

Retirado de la competici¨®n activa en 1979, Jacky Ickx dijo entonces que ¨²nicamente har¨ªa una excepci¨®n con Las 24 Horas de Le Mans, una de las carreras m¨¢s prestigiosas y populares del mundo y que al belga le hab¨ªa gustado desde hac¨ªa mucho tiempo. Hasta entonces, Ickx hab¨ªa ganado esta carrera de resistencia en cuatro ocasiones, y su pretensi¨®n era batir el r¨¦cord de victorias de la larga historia de la prueba francesa.No pudo hacerlo al a?o siguiente, pero s¨ª en los dos posteriores. Porque su retiro no le impidi¨®, primero, la participaci¨®n asidua a Le Mans y, despu¨¦s, a otras carreras del mundial de resistencia e, incluso, al Rally Par¨ªs-Dakar, que tambi¨¦n lleg¨® a ganar.

Este a?o, Jacky Ickx tiene la oportunidad de conquistar una nueva victoria en Las 24 Horas de Le Mans. Ser¨ªa su tercera victoria consecutiva por segunda vez -ya gan¨® las ediciones de los a?os 1975, 1976 y 1977-, as¨ª como el s¨¦ptimo triunfo de su carrera.

Una carrera donde se rueda en cada vuelta a su largu¨ªsimo circuito -de m¨¢s de 13 kil¨®metros de longitud- a un promedio de 250 kil¨®metros por hora, y donde, en la recta de Les Hunaudi¨¦res, se alcanzan asombrosas velocidades punta de 380 kil¨®metros por hora. De ah¨ª que los fabricantes de estos coches tengan que esforzarse por dotar a sus veh¨ªculos de elementos aerodin¨¢micos especiales para que no despeguen. Porque, un enorme avi¨®n de pasajeros, con much¨ªsimas toneladas de peso bruto, despega a velocidades m¨¢s reducidas que las que alcanzan estos baj¨ªsimos veh¨ªculos de poco m¨¢s de 800 kilogramos de peso y formas aerodin¨¢micas.

De ah¨ª que parezca, por lo menos, discutible la nueva reglamentaci¨®n establecida ahora, que limita el consumo de gasolina de estos coches.

En una carrera de velocidad-resistencia como es la de Las 24 Horas de Le Mans, se debe valorar al piloto y al coche m¨¢s r¨¢pidos y m¨¢s resistentes, y no a los m¨¢s ahorrativos. Pero ni siquiera eso parece obst¨¢culo suficiente que no pueda superar el gran piloto belga.