6.000 atletas en los novenos Juegos Panamericanos

Un total de 6.000 atletas, de los 36 pa¨ªses que componen el continente americano, participar¨¢n en las 25 disciplinas deportivas que se disputar¨¢n en la novena edici¨®n de los Juegos Panamericanos, que se inauguran hoy en el Estadio Ol¨ªmpico de Caracas. El presidente de Venezuela, Luis Herrera, presidir¨¢ la ceremonia inaugural. Desde hace un a?o y medio los problemas organizativos de estos juegos entre el Gobierno venezolano y el Comit¨¦ Ol¨ªmpico local se han sucedido constantemente, hasta llegar a la expulsi¨®n de este ¨²ltimo del comit¨¦ de los juegos.Ayer, llegaron a la capital venezolana Juan Antonio Samaranch, presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, que tratar¨¢ de quitar importancia al problema; Rom¨¤ Cuy¨¤s, y el secretario del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, Anselmo L¨®pez. Samaranch otorg¨® la medalla de oro de la orden ol¨ªmpica al atleta brasile?o Joao Oliveira, recordman de triple salto, al que le ha sido amputada una pierna.

Por primera vez en la historia de estos Juegos Panamericanos, un comit¨¦ organizador (COPAN), nombrado por el Gobierno venezolano, y la Organizaci¨®n de Deportes Pa?americanos (ODEPA), presidida por el mexicano Mario V¨¢zquez Ra?a, ser¨¢n quienes lleven el peso de la organizaci¨®n.

Un miembro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional ha se?alado que "¨¦sto es un esc¨¢ndalo sin precedentes", ya que, hasta ahora, era el Comit¨¦ Ol¨ªmpico local, de Venezuela en este caso, quien se hac¨ªa cargo de esta organizaci¨®n. Samaranch, seg¨²n su costumbre, ha quitado importancia al tema, entr¨¦ otras cosas porque se ha mezclado la pol¨ªtica y se ha tratado de un problema interno venezolano de delimitaci¨®n de competencias.

Tras el amplio duelo pol¨ªticodeportivo que se ha librado en torno a qui¨¦n ser¨ªa el organizador de los Juegos, la situaci¨®n parece estar resuelta, y muchas opiniones coinciden en que ¨¦stos ser¨¢n un indicativo fiable de los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles, por detr¨¢s de la pasada Universiada, pero a un nivel muy similar en muchas pruebas. Cuatro grandes favoritos mundiales se encontrar¨¢n all¨ª: Estados Unidos, Brasil, Canad¨¢ y Cuba, dispuestos a competir por el oro en unas pruebas que pueden deparar muchas sorpresas.Atletismo y nataci¨®n, las dos disciplinas puntales de todos los Juegos, estar¨¢n dominadas, en principio, por Estados Unidos. Pero sin dos de sus mejores atletas, Carl Lewis y Evelyn Ashford (lesionada), el equipo estadounidense tendr¨¢ que sufrir para conquistar las seis u ocho medallas que tradicionalmente ven¨ªa consiguiendo en los Juegos Panamericanos precedentes.

Pero en nataci¨®n el pron¨®stico para Estados Unidos es de 28 medallas sobre las 13 que se ofrecen en el total de las pruebas. Los recientes r¨¦cords mundiales de Rick Carey y Steve Lundquist ilustran la magn¨ªfica forma en que se encuentran los nadadores norteamericanos. Carey, Lundquist, Gribble, Gaines, Breardsley, Meagher, Caulkins y otra infinidad de nombres llenar¨¢n los primeros puestos en las carreras. Tendr¨¢n ventaja, adem¨¢s, por la baja forma f¨ªsica en que ha demostrado estar el brasile?o Ricardo Prado, as¨ª como la ausencia.de dos importantes canadienses: Baumann y Davis.

En baloncesto, aunque Estados Unidos presentar¨¢ el que ser¨¢ su equipo ol¨ªmpico en Los ?ngeles, los posibles candidatos al puesto de honor ser¨¢n Cuba, Brasil y Puerto Rico. Argentina, por su parte, tendr¨¢ que demostrar que sigue haciendo buen f¨²tbol, como ya mostr¨® en los recientes mundiales celebrados en Espa?a, porque Brasil es el tradicional favorito. El tenis centrar¨¢ la atenci¨®n sobre Ronald Agenor, de Hait¨ª, el hombre que consigui¨® una medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe el a?o pasado. Ser¨ªa la primera medalla de Hait¨ª en toda su historia.