Virtual equilibrio entre los arsenales nucleares de las dos superpotencias

Estados Unidos y la Uni¨®n Sovi¨¦tica disponen en total de 2.443 misiles bal¨ªsticos intercontinentales, con 7.749 cabezas nucleares y una potencia superior a los 6.000 megatones. A esta fuerza nuclear hay que sumar los misiles instalados en submarinos (1.548, con 7.840 cabezas y una potencia global de m¨¢s de 1.229 megatones), misiles de alcance medio y toda la amplia gama de armas nucleares t¨¢cticas, que est¨¢n destinadas a ser usadas en el mismo campo de batalla. Aparentemente, se trata de arsenales relativamente equilibrados, aunque del balance publicado se deduce un suave viraje a favor del Este. Los arsenales de los dos pa¨ªses "siguen siendo m¨¢s que suficiente, como para que cualquier agresi¨®n constituya un riesgo de impredecibles e incalculables consecuencias", seg¨²n los datos que ser¨¢n hechos p¨²blicos hoy en Londres en el balance anual del Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos (IISS).

Establecer una comparaci¨®n entre las fuerzas nucleares de las dos superpotencias resulta extremadamente laborioso, por no decir imposible, dada la diferente catalogaci¨®n de los armamentos de uno y otro pa¨ªs. El balance militar del IISS ofrece un resumen total de la capacidad nuclear sovi¨¦tica en largo y medio alcance (2.977 lanzadores, 9.661 cabezas, con 5.512 megatones de potencia), pero no proporciona una cifra comparable para el caso de Estados Unidos.Apartado por apartado, en los casos en los que la comparaci¨®n resulta posible, puede decirse que la Uni¨®n Sovi¨¦tica parece disponer de ventaja en el campo de los misiles bal¨ªsticos intercontinentales (ICBM): 1.398 lanzadores, con 5.654 cabezas, contra 1.045 lanzadores y 2.145 cabezas por parte de Estados Unidos, pero el an¨¢lisis cambia completamente en el campo de los misiles nucleares instalados en submarinos, generalmente considerados como menos vulnerables. Norteam¨¦rica dispone actualmente de 568 lanzadores (menos que los 980 sovi¨¦ticos), pero con un n¨²mero de cabezas muy superior: 5.152 contra 2.688.

Este es uno de los motivos que hacen tan laboriosas las negociaciones de Ginebra para la reducci¨®n de armamento nuclear estrat¨¦gico o de largo alcance. En el campo de las armas nucleares de alcance intermedio, la Uni¨®n Sovi¨¦tica dispone actualmente de 599 lanzadores, de ellos 360 SS-20. Estados Unidos no dispondr¨¢ de fuerzas comparables a los SS-20 hasta el pr¨®ximo mes de noviembre, en que se iniciar¨¢ el despliegue de los 572 Pershing 2 y misiles de crucero. P¨¢gina 5