Agapito Rodr¨ªguez, puntillero

Durante casi 30 a?os, Agapito Rodr¨ªguez ha actuado de puntillero en Las Ventas. Sumando sus actuaciones en otros cosos, ha rematado m¨¢s de 14.000 toros. Ayer actu¨® por ¨²ltima vez. Por la ma?ana, en el patio de caballos de la plaza se descubri¨® una placa que conmemora su larga trayectoria, y por la tarde actu¨® en una corrida dura de Palha. Despu¨¦s de muerto el ¨²ltimo toro, el p¨²blico sac¨® a hombros a Agapito. Ahora seguir¨¢ asistiendo a las corridas, pero sin la responsabilidad de antes.

Tras 28 a?os de rematar toros en la primera plaza del mundo, se ha retirado Agapito Rodr¨ªguez. Ayer remat¨® su propia carrera taurina. Ayer apuntill¨® su ¨²ltimo toro, y su puntilla se torn¨® de plata.Como todas las verdaderas figuras del toreo, Agapito se cort¨® la coleta con una corrida de verdad: los toros de Palha ven¨ªan descarados de pitones y embistieron duros y encastados. Agapito no se amilan¨®. Apuntill¨® todos a la primera. Al comenzar el festejo le dieron una puntilla de plata, y al final fue sacado a hombros.

Ya a mediod¨ªa, en el patio de caballos de la plaza, el consejero de Cultura y Deportes de la Comunidad de Madrid, Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Alonso, descubri¨® una placa en su honor y expres¨® "la profunda satisfacci¨®n y una cierta tristeza" de los aficionados.

Agapito, emocionado, le contest¨® que s¨ª y que gracias a todos. Muchos aficionados se acercaron para abrazarle o pedir su aut¨®grafo. Cuando firmaba, parec¨ªa temblarle un poco la mano.

Este hombre bajito y delgado naci¨® hace 60 a?os en El Pardo y tore¨® algunas novilladas sin gran fortuna. Se fue a trabajar al Matadero Municipal de Madrid y en 1955 debut¨® como puntillero en Las Ventas. Calcula que a lo largo, de su carrera ha rematado m¨¢s de 14.000 toros.

"La labor del puntillero puede ser fundamental en el triunfo del matador", dice Agapito. "Sobre todo si el diestro ha estado bien: quiere que el toro muera pronto para que no se enfr¨ªe el ambiente." Luego a?ade: "Y si ha estado mal, pues tambi¨¦n quiere que se muera pronto, claro".

Agapito se?ala que uno de los diestros que m¨¢s importancia concedi¨® al puntillero fue Luis Miguel Domingu¨ªn, uno de los primeros matadores en llevar en su cuadrilla a su propio puntillero. De todos los matadores que ha visto, Agapito se queda con Domingo Ortega. "Era un sabio del toreo", dice Agapito. "Entend¨ªa los toros a la perfecci¨®n". Y Agapito tuvo fama de rematar pronto, fue una figura en esta modalidad. "Al meterles mano a los toros he tenido suerte. Paco Camino me dec¨ªa que yo no levantaba al 98,5% de los toros", dijo, con una sonrisa. Claro que a veces pasaba lo contrario. "Cuando levantas al toro con la puntilla es un momento amargo, has perjudicado al matador y a ti mismo".

Agapito ha cosechado grandes triunfos, sobre todo al tener que apuntillar desde el burladero a toros inv¨¢lidos que no quer¨ªan seguir a los cabestros hasta el corral. En dos de estas ocasiones, la corrida se televisaba, y en una de las tardes el p¨²blico le oblig¨® a dar la vuelta al ruedo. Pronto Agapito dejar¨¢ el matadero -tras 32 a?os- y se dedicar¨¢ a su familia. Espera poder matar el gusanillo en alg¨²n que otro festival o novillada de pueblo.

Un aficionado le pregunt¨® por qu¨¦ se marchaba, y contest¨®, como todas las grandes figuras: "Porque ha llegado el momento. Yo podr¨ªa seguir unos a?os m¨¢s, pero luego un d¨ªa me podr¨ªa coger un toro y la gente dir¨ªa: 'Mira, todav¨ªa sigue ¨¦ste, y fijate lo que le ha pasado'. Prefiero irme a tiempo".

Entonces se call¨® un momento, como pensando por primera vez en lo que hac¨ªa. "Oiga", dijo al aficionado, con un gesto casi de p¨¢nico. "?Y si resulta que esto lo echo de menos m¨¢s de lo que pensaba?"