Juli¨¢n Gorospe, nuevo l¨ªder de la prueba

Los tres equipos extranjeros que participan en la sexta edici¨®n de la Ruta Ciclista del Sol, el belga Europ Decor, el holand¨¦s Viditel y el italiano Del Tongo, ven¨ªan con el convencimiento de que iban a ganarlo todo. Ellos saben perfectamente que a estos comienzos de temporada los corredores espa?oles aun est¨¢n faltos de kil¨®metros. Por eso, tras su estrepitoso fracaso de la jornada del mi¨¦rcoles, ayer intentaron tomarse la revancha, aunque s¨®lo lo consiguieron en parte, ya que si bien Van Calster se adjudic¨® la etapa y consiguieron alejar de los primeros puestos de la clasificaci¨®n al neoprofesional Guillermo Arenas, no han podido rescatar el jersei amarillo de l¨ªder, que permanece en el equipo Reynolds, en manos de Juli¨¢n Gorospe.

La segunda parte de esta prueba, la etapa M¨¢laga-?cija de 183 kil¨®metros de recorrido, tuvo un h¨¦roe. Un modesto, Francisco L¨®pez, que lleva tres a?os como profesional y todav¨ªa ni ha conseguido un solo triunfo; lo intent¨® todo. Salt¨® del pelot¨®n cuando apenas si se hab¨ªan superado los 40 kil¨®metros, poco despu¨¦s de que se cruzara el Alto del Le¨®n de primera categor¨ªa, -que fue coronado en primer lugar por Felipe Y¨¢?ez-, inici¨® una escapada en solitario que se prolongar¨ªa por espacio de 107 kil¨®metros.Francisco L¨®pez aprovech¨® el reagrupamiento general del pelot¨®n y la tranquilidad del mismo para irse en solitario. El gran grupo dio el benepl¨¢cito a la escapada porque el corredor del Kelme est¨¢ muy alejado de los primeros puestos de la general, y este comenz¨® a poner tierra de por medio, alcanzando una ventaja m¨¢s que estimable, pues a su paso por Campillos, en en el kil¨®metro 96 de carrera, sacaba m¨¢s de 14 minutos de ventaja. El pelot¨®n, en ese instante, pareci¨® reaccionar, y aunque acort¨® la desventaja con respecto al escapado, lo cierto es que L¨®pez segu¨ªa fuerte, ilusionado con lo que pod¨ªa ser su priemr gran triunfo en su vida ciclista profesional.

No obstante, los equipos extranjeros, en especial el Europ Decor belga, esperaban su momento propicio, que lleg¨® en el kil¨®metro 120 a la salida de la localidad sevillana de El Saucejo. El fuerte viento y el recorrido llano hizo que aparecieran los primeros abanicos y fue en uno de estos cuando el pelot¨®n se rompi¨® en varios grupos, quedando en cabeza uno compuesto por 13 hombres, en el que iban Van Caister, Hoste, Snijders, Dejonckoeere, Villamaj¨®, Murga, Mach¨ªn, Gorospe, Guzm¨¢n, Blanco, Knetemann, Gonz¨¢lez y ?ngel Oca?a, que inici¨® una tremenda caza del corredor solitario, que fue absorbido, con incre¨ªble rapidez, antes de la entrada en Osuna, en el kil¨®metro 147.

El grupo encabezado por Knetemann y Van Calster, una vez integrado en el mismo Francisco L¨®pez, cada vez adquir¨ªa mayor ventaja sobre sus inmediatos perseguidores. Era, sin duda, la escapada buena, y de esto se dio perfecta cuenta Juli¨¢n Gorospe que en todo momento control¨® la cabeza del grupo, ya que los extranjeros intentaron, una y otra vez, hacer todav¨ªa m¨¢s reducido el n¨²mero de escapados.

Pocos metros antes de la meta de ?cija, Gorospe pega un fuerte tir¨®n y consigue adelantarse unos metros, aunque Van Calster le sigue a rueda y es el belga quien en un emocionante sprint consigue cruzar la l¨ªnea de llegada en primer lugar, mientras que el espa?ol era segundo, con un tiempo total de cinco horas, 28 minutos y 47 segundos. A 11 segundos entraron, por este orden, Dejonckoeere, Hoste y Snijders, con el resto de escapados. A 33 segundos entr¨® Mach¨ªn, y a 49 Francisco L¨®pez. A m¨¢s de siete minutos, con un tiempo de cinco horas, 36 minutos y 05 segundos, entr¨® un segundo grupo encabezado por el hasta ayer l¨ªder, Guillermo Arenas. Con diferencias mucho m¨¢s apreciables fueron llegando el resto de los 72 corredores que hab¨ªan tomado la salida, con nuevo hundimiento del ex campe¨®n mundial Fredy Maertens, que perdi¨® m¨¢s de 17 minutos. La general pasa a ser encabezada por Gorospe, con 9 horas, 15 minutos y 11 segundos.

La media horaria de la etapa fue de 33,395 kil¨®metros por hora. Hoy se corre la tercera entre las localidades de ?cija y Cabra.