El estado de ¨¢nimo es un factor clave en la aparici¨®n y desarrollo del c¨¢ncer

El estado de ¨¢nimo y las condiciones socio-culturales en que se encuentra un individuo son factores clave en el origen y desarrollo de las enfermedades cancerosas. Los recientes investigaciones han demostrado que entre el estado de ¨¢nimo y el origen del c¨¢ncer existe una relaci¨®n, pero se desconoce cu¨¢l es su alcance. Y est¨¢ plenamente demostrado que influye en el desarrollo de la enfermedad, que una depresi¨®n profunda acelera el crecimiento del tumor. De ah¨ª que los ponentes y participantes en las Primeras Jornadas de Psicolog¨ªa Oncol¨®gica organizadas por la Asociaci¨®n Espa?ola contra el C¨¢ncer en Barcelona reclamen una atenci¨®n psicol¨®gica, por parte de equipos profesionales multidisciplinares, que ayuden al enfermo a afrontar su nueva situaci¨®n.

Preparar al enfermo para la muerte. ?sta era la principal preocupaci¨®n de los ponentes de las jornadas internacionales sobre psicolog¨ªa del c¨¢ncer celebradas en Argentina en 1964. El problema planteado en las jornadas celebradas en Barcelona durante el jueves y el viernes de la semana pasada ha sido radicalmente distinto: preparar al enfermo para la vida. El problema es de la m¨¢xima importancia, si se tiene en cuanta que en Espa?a, una de cada cuatro personas sufre un c¨¢ncer en alg¨²n momento de su vida. Entre una y otra actitud existe un importante progreso en la investigaci¨®n sobre las causas y evoluci¨®n de la enfermedad, sobre todo, un mayor porcentaje de curaciones. Hoy, el 40% de los enfermos de c¨¢ncer sobreviven a los 20 a?os de serles diagnosticada la enfermedad. En 1960 apenas sobreviv¨ªa el 10%.Paralelamente a las investigaciones biol¨®gicas, se han desarrollado en los ¨²ltimos a?os importantes estudios sobre los aspectos psicol¨®gicos asociados a la aparici¨®n de la enfermedad. Los resultados de estos estudios apuntan hip¨®tesis sorprendentes, aunque no nuevas, seg¨²n explica la doctora Elena Ib¨¢?ez, del Hospital Cl¨ªnico de Valencia: "La teor¨ªa de que las personas depresivas son m¨¢s propensas a padecer c¨¢ncer es antiqu¨ªsima. Hip¨®crates ya hablaba de ello. Pero la evoluci¨®n de la medicina centr¨® las investigaciones en los aspectos biol¨®gicos, hasta que, en la d¨¦cada de los cincuenta, el profesor Leshan reemprendi¨® las relativas a los factores psicol¨®gicos".

Estas investigaciones han dado resultados muy contradictorios. El ¨²ltimo, realizado en 1983 por el profesor Shekeller en Estados Unidos, por primera vez sobre una amplia muestra de enfermos, concluye que tras una depresi¨®n personal profunda, existe un periodo de 17 a?os de riesgo en el que puede aparecer la enfermedad. Sin embargo, ?qu¨¦ se entiende por depresi¨®n profunda?. Bastante m¨¢s fiables parecen, en cambio, los estudios bioqu¨ªmicos realizados recientemente por el grupo Anisman, en los que se demuestra que ciertos estados depresivos provocan en el organismo una disminuci¨®n de los sistema inmunovigilantes que facilitan la aparici¨®n del c¨¢ncer.

Tambi¨¦n est¨¢ plenamente demostrado, seg¨²n la doctora Ib¨¢?ez, que un estado depresivo acelera el desarrollo del tumor."Las corrientes m¨¢s recientes", indica el profesor Pinillos, catedr¨¢tico de Psicolog¨ªa de la Universidad de Madrid, "tratan de estudiar las estrategias de resoluci¨®n de los problemas que ha desarrollado el paciente, en las que influyen tanto aspectos end¨®genos del car¨¢cter, como factores adquiridos en el aprendizaje de la vida. S¨®lo esta teor¨ªa de las estrategias puede explicar que en dos personas con igual diagn¨®stico y pron¨®stico, la enfermedad evolucione de forma diferente".

En general, se considera que la actitud de negaci¨®n consistente en no querer aceptar la realidad, pretender ignorarla, acelera su desarrollo. En cambio, se considera un factor muy positivo de cara a la curaci¨®n la otra actitud de negaci¨®n: la de la persona que asume la realidad, pero no la acepta y se rebela contra ella. La clave est¨¢, pues, en la aceptaci¨®n o no de la realidad.