Alain Prost y Niki Lauda tendr¨¢n hoy menos ventajas

El circuito urbano de Montecarlo ser¨¢ escenario hoy domingo del Gran Premio de M¨®naco de F¨®rmula 1, sexta prueba del calendario del mundial de esta temporada. El aplastante dominio inicial del motor Porsche, que impulsa los McLaren del franc¨¦s Alain Prost y del austriaco Niki Lauda, no deber¨ªa mantenerse en un trazado tan lento y sinuoso como el monegasco, donde la mayor elasticidad de los Lotus, Renault y Ferrari deber¨ªa servir para imponerse.

Mientras la limitaci¨®n del consumo de gasolina perder¨¢ hoy la trascendencia que ha tenido hasta ahora, ganar¨¢n importancia los m¨¢s m¨ªnimos fallos de conducci¨®n, al estar la pista limitada por el bordillo de las calles.De las cinco carreras disputadas hasta el presente, s¨®lo el italiano Alboreto (Ferrari) ha podido arrebatarles un triunfo a los pilotos de la escuder¨ªa McLaren. El franc¨¦s Alain Prost -l¨ªder provisional del campeonato- y el austriaco Niki Lauda -segundo clasificado en el mundial-, se repartieron a partes iguales las victorias en las cuatro restantes. Sin embargo, en el trazado urbano de Montecarlo, el potente motor Porsche no contar¨¢ con tantas ventajas para imponerse.

Ser¨¢ la elasticidad en la respuesta, y, sobre todo, la fiabilidad de la transmisi¨®n, las piezas claves de la victoria. En las curvas tan cerradas y tan lentas como las del m¨¢s cl¨¢sico circuito del mundo, los motores caen de vueltas irremisiblemente. Es fundamental, por tanto, que los motores tengan una respuesta suficientemente potente incluso a bajo r¨¦gimen para poder recuperarse.

La transmisi¨®n es, asimismo, elemento decisivo. Los cambios de marchas son constantes. Al l¨®gico esfuerzo, debido a esa sobreutilizaci¨®n, es preciso a?adir los constantes cambios de asfalto, las desigualdades del piso -que no es una pista permanente, sino las calles de una ciudad- y los continuos desniveles de subidas y bajadas. Demasiadas cargas para unas transmisiones no acostumbradas a ese tipo de esfuerzo, y que suelen ser el motivo de la mayor¨ªa de los abandonos en el Gran Premio de M¨®naco.

A todo ello debe sumarse la exigencia de una conducci¨®n casi milim¨¦trica por parte de los pilotos. Lenta, y por lo tanto menos peligrosa, pero que no admite ni un s¨®lo fallo. El menor contacto con un bordillo supone el abandono, y pr¨¢cticamente los 3.312 metros del per¨ªmetro del trazado est¨¢n limitados por bordillo. Eso no ocurre en los circuitos permanentes, en los que el margen de error es, as¨ª, muy superior.

Prost, la sorpresa

En los ¨²ltimos ensayos, Alain Prost consigui¨® dar la sorpresa al obtener, en un circuto tan adverso para su veh¨ªculo, el mejor tiempo jam¨¢s realizado en Montecarlo (1.22.66), a una media de 144,251 kil¨®metros por hora, aunque el coche de Prost alcanz¨® la velocidad punta de 271,8 Km/h a la salida del t¨²nel. Prost dio a su escuder¨ªa el mejor puesto de salida, un lugar que no obten¨ªa McLaren desde el 2 de octubre de 1977, cuando el brit¨¢nico James Hunt realiz¨® el mejor tiempo antes de ganar en Estados Unidos.De esta forma Prost saldr¨¢ en primera l¨ªnea, junto a Mansell (Renault); en segunda estar¨¢n Arnoux (Ferrari) y Alboreto (Ferrari); en tercera, Warwick (Renault) y Tambay (Renault); la cuarta l¨ªnea es para Andrea de Cesaris (Ligier Renault) y Niki Lauda (McLaren); la quinta para Nelson Piquet (Brabham) y Keke Rosberg (Williams Honda); sexta para Elio de Angelis (Lotus Renault) y Manfred Winkelhock (BMW).