El ganador de la Liga norteamericana de baloncesto se decide hoy en Boston

Los Lakers de Los ?ngeles vencieron el domingo a los Celtics de Boston, por 119-108, en su sexto partido de la serie final del campeonato profesional de baloncesto de Estados Unidos e igualaron as¨ª a tres victorias en el conjunto del playoff. Hoy por la tarde, en Boston, se jugar¨¢ el s¨¦ptimo y ya decisivo partido de la serie, en el que tampoco vuelve a haber favorito. La final de la NBA decidir¨¢ cu¨¢l es el mejor equipo del mundo, en 1984, porque nadie duda que all¨ª, en esa Liga, juegan los n¨²meros uno.

Delante de su p¨²blico, en el Forum de Los ?ngeles, los Lakers, tras ir perdiendo a lo largo de las tres cuartas partes del partido, consiguieron remontar su desventaja gracias, especialmente, a sus figuras Kareem Abdul-Jabbar, que logr¨® 30 puntos, pese a jugar solamente medio partido, y Magic Johnson. En el intermedio del encuentro, los Celtics llegaron a dominar por 11 puntos, con Larry Bird, que anot¨® 28 puntos, como m¨¢xima estrella. Sin embargo, cuando faltaban s¨®lo 12 minutos, con el marcador 87-83 a¨²n favorable para los visitantes, los Lakers consiguieron el empate a 87, con el p¨²blico, que jam¨¢s pierde la calma, totalmente entregado a su equipo. Conviene recordar que el a?o pasado la frustraci¨®n fue total, pues los Sixers de Filadelfia, con su figura Julius Erwing a la cabeza, arrollaron al equipo californiano por un rotundo 4-0. Esta temporada a¨²n puede conseguir el t¨ªtulo.Con el partido empatado, Pat Raley, entrenador de los Lakers, se decidi¨® a sacar a la cancha nuevamente a Abdul-Jabbar, el gran veterano y m¨¢ximo anotador de la historia del baloncesto profesional norteamericano, tras superar recientemente a Wilt Chamberlain. Jabbar, que hab¨ªa comenzado el encuentro con una fuerte jaqueca que le imped¨ªa concentrarse, se impuso entonces a Robert Parish, superior a lo largo de la serie, en los partidos anteriores.

A poco m¨¢s de seis minutos del final volvi¨® a registrarse un empate a 93 puntos, pero a partir de ese momento, tres ganchos seguidos de Jabbar y un par de tapones enormes permitieron a los Lakers tomar por primera vez ventaja clara, de 103-94. Larry Bird, siempre genial, volvi¨® a acortar distancias, pero la defensa de los Lakers fue ya muy buena y Jabbar el verdugo en ataque. A dos minutos del final el marcador fue de 111-99, siempre favorable a los locales, para concluir con 119-108. Adem¨¢s de los 30 puntos de Jabbar, y los 28 de Bird, otros cuatro jugadores encestaron m¨¢s de 20 puntos.

El encuentro deja la eliminatoria final en un igualado 3-3, porque los Celtics hab¨ªan conseguido una importante ventaja de 3-2 precisamente en Los ?ngeles, en un cuarto partido que result¨® desmoralizador para el conjunto local. Aqu¨¦l d¨ªa, Los Angeles Lakers perdieron por 129-125 en su cancha, tras una pr¨®rroga, cuando Magic Jhonson tuvo en sus manos la posibilidad del triunfo. Con 16 segundos de juego Magic Johnson ten¨ªa el bal¨®n en su poder y la posibilidad de deshacer el empate a 113; intent¨® pasar a James Worthy pero Parish, del Celtics, cort¨® y provoc¨® la pr¨®rroga. Luego, venci¨® el Celtics y se apunt¨® un 2-2 que trastocaba la eliminatoria. Todo hac¨ªa indicar que Los ?ngeles acabar¨ªa por hacer valer su mayor poder¨ªo econ¨®mico, pero este empate volv¨ªa a colocar las cosas en su sitio. Ser¨ªa en el quinto partido cuando los Celtics se vengaran cumplidamente de su rival.

Recuperaci¨®n de los Celtics

En Boston, en el quinto partido, con la serie empatada, los Celtics se sacaron la espina de la humillante derrota que sufrieron en Los ?ngeles. Dominando de principio a fin derrotaron a las estrellas de Hollywood por 121-103, poniendo adem¨¢s en evidencia al m¨ªtico Kareem Abdul-Jabbar, que no pudo soportar la alta temperatura reinante en el pabell¨®n deportivo de Boston y acab¨® en la banda incapaz de seguir jugando. Kareem fall¨® 12 de sus primeros 14 lanzamientos y, al final del partido, de 25 intentos s¨®lo logr¨® materializar 7. Magic Johnson, la otra estrella de los Lakers, tampoco estuvo bien: desorientado, lento, s¨®lo consigui¨® encestar 3 de sus 9 lanzamientos. Pero, seg¨²n los t¨¦cnicos, la clave del 3-2 estuvo en el extraordinario encuentro de Larry Bird que consigui¨® un total de 34 puntos y 17 rebotes. Hay una dura competencia entre dos jugadores: Magic Jonhson (Los Angeles) y Bird (Celtics) por ver a qui¨¦n nombran como mejor jugador del a?o. El Celtics situ¨® el 3-2 con un marcador claro de 121-103. Ma?ana martes, en Boston, quedar¨¢ decidido, pues, quien es el mejor equipo del mundo en 1984, Lakers o Celtics, porque la final de la NBA es la m¨¢xima expresi¨®n del baloncesto.