Una misi¨®n francesa busca la flota de Napole¨®n hundida cerca de Alejandr¨ªa

Desde mediados del pasado mes de junio, un equipo de buzos y arque¨®logos franceses embarcados a bordo del buque oceanogr¨¢fico Le Bon Pasteur intenta localizar y rescatar la flota con la que Napole¨®n Bonaparte conquist¨® Egipto en julio de 1798, pero que fue hundida un mes despu¨¦s en la bah¨ªa de Abu Kir, a 30 kil¨®metros al este de Alejandr¨ªa, por la Marina Real brit¨¢nica.De los 13 barcos sumergidos por el almirante brit¨¢nico lord Nelson, los cient¨ªficos franceses s¨®lo tienen esperanzas -de encontrar a ocho -los menos da?ados, seg¨²n los relatos hist¨®ricos-, uno de los cuales, L'Orient, el buque insignia de la expedici¨®n, fue ya localizado hace aproximadamente un a?o por el dragaminas franc¨¦s Vinh Long, y cuya bodega contiene, se supone, un tesoro de monedas de oro.

Provisto de 120 ca?ones y una dotaci¨®n de unos 1.000 tripulan_ tes, estall¨® el 2 de agosto, al ser alcanzado su dep¨®sito de municiones por un proyectil disparado por un barco de guerra brit¨¢nico.

En una primera etapa, que finalizar¨¢ a mediados del presente mes, ¨ªos equipos electr¨®nicos de Le Bon Pasteur deber¨¢n determinar el lugar exacto en que se encuentran los nav¨ªos en el fondo del mar, que posteriormente ser¨¢n visitados por los hombres-rana para recoger todos los peque?os objetos que encuentren y que no necesiten gr¨²a para ser izados a la superficie.

A m¨¢s largo plazo, la misi¨®n francesa, que dirige Jacques Dumas, proyecta, en colaboraci¨®n con la Marina y el Ministerio de Antig¨¹edades egipcio, rescatar del agua no s¨®lo todos los objetos, cualesquiera que sean sus dimensiones, sino los barcos, para que puedan ser exhibidos en un museo naval que se construir¨¢ en el mismo Abu Kir.

Privado de su flota, Bonaparte tard¨® un a?o en regresar solo a Francia, tras derrotar en Egipto a los mamelucos, dejando detr¨¢s de s¨ª, en las orillas del Nilo, a su cuerpo expedicionario, que fue vencido por los ej¨¦rcitos brit¨¢nico y otomano en 1801.

Paralelamente al desarrollo de esta misi¨®n arqueol¨®gica ha empezado en El Cairo el rodaje de una gran coproducci¨®n franco-egipcia titulada Adi¨®s, Bonaparte, que reconstruye para el cine la historia de la expedici¨®n francesa.