Pek¨ªn y Londres crear¨¢n un comit¨¦ de enlace hasta la devoluci¨®n de Hong Kong en 1997

El Reino Unido y la Rep¨²blica Popular China han acordado crear un comit¨¦ de enlace conjunto para el per¨ªodo de transici¨®n de 13 a?os previo a la devoluci¨®n de la actual colonia brit¨¢nica de Hong Kong a la soberan¨ªa china. El compromiso ha sido hecho p¨²blico al t¨¦rmino de la visita efectuada a Pek¨ªn por el secretario del Foreign Office, Geoffrey Howe, quien asegur¨® ayer en una conferencia de prensa que los dos pa¨ªses han llegado a una coincidencia sobre los principales puntos en discusi¨®n y que conf¨ªa en que el largamente esperado acuerdo bilateral ser¨¢ firmado formalmente antes de fmales del presente a?o.

El jefe de la diplomacia brit¨¢nica, tras cuatro d¨ªas de discusiones con sus interlocutores chinos -entre ellos el hombre fuerte, Deng Xiaoping; el primer ministro, Zhao Ziyang, y el ministro de Asuntos Exteriores, Wu Xueqian-, dijo ayer en Hong Kong que los dos pa¨ªses se encuentran en el buen camino para llegar a un hist¨®rico acuerdo que preservar¨¢ legalmente la econom¨ªa capitalista de Hong Kong y las libertades de sus ciudadanos."Hemos desbloqueado los principales problemas", dijo Howe antes de manifestar que, sin embargo, quedan por discutir algunos puntos sustanciales que ser¨¢n objeto de negociaci¨®n en las pr¨®ximas rondas de conversaciones. El secretario del Foreign Office afirm¨® que el objetivo era llegar a un acuerdo de principio en septiembre, consultar inmediatamente a la poblaci¨®n de Hong Kong y someter el compromiso al Parlamento brit¨¢nico antes de diciembre.

Howe destac¨® que China est¨¢ de acuerdo en que el Reino Un?do contin¨²e conservando la soberan¨ªa hasta julio de 1997, en que caduca el pr¨¦stamo hecho al imperio brit¨¢nico en el siglo pasado. Despu¨¦s de esta fecha, Pek¨ªn convertir¨¢ la zona en una regi¨®n administrativa especial. Durante 50 a?os, a partir de 1997, un per¨ªodo fijado por China, "el sistema econ¨®mico y social de Hong Kong, su distinta forma de vida y su posici¨®n como un centro financiero, comercial e industrial estar¨¢n asegurados", dijo Howe, quien tambi¨¦n asegur¨® que, en el escenario que se dise?a, la poblaci¨®n de la actual colonia "continuar¨¢ todav¨ªa gobernando Hong Kong".

Temor a la interferencia china

Hasta el momento de la transmisi¨®n de soberan¨ªa, China y el Reino Unido celebrar¨¢n reuniones, a partir de 1988, de un comit¨¦ de enlace, alternativamente en Pek¨ªn, Londres y Hong Kong. Los medios econ¨®micos del territorio hab¨ªan expresado su temor a que ya en esta fase de transici¨®n pueda haber una interferencia china en los asuntos de la colonia. Para hacer desvanecerse este fantasma, Howe dej¨® muy en claro que el comit¨¦ no tendr¨¢ poder ejecutivo ni papel supervisor. "El grupo no jugar¨¢ un papel en la administraci¨®n de Hong Kong. Los chinos me han dado seguridades firmas y espec¨ªficas al respecto", dijo. Este comit¨¦ continuar¨¢ trabajando hasta el a?o 2000, dando al Reino Unido un papel consultivo para los dos a?os y medio inmediatos al traspaso de soberan¨ªa.China estar¨¢, a partir de 1997, a cargo de los asuntos exteriores y la defensa y planea estacionar tropas en el territorio. Seg¨²n Howe, la seguridad interna quedar¨¢ en manos del Gobierno de la regi¨®n administrativa especial. Bajo el acuerdo a que han llegado Londres y Pek¨ªn, Hong Kong mantendr¨¢ su sistema legal, el poder para aprobar leyes y decidir la pol¨ªtica comercial, su estatuto de para¨ªso fiscal (a¨²n por concretar en todos sus detalles) y la marcha de los asuntos financieros. El d¨®lar de Hong Kong seguir¨¢ siendo convertible.

Howe dijo que se firmar¨¢ un acuerdo internacional, la m¨¢s alta y solemne forma de compromiso entre Estados soberanos.