Cient¨ªficos de EE UU avanzan en la creaci¨®n de una vacuna contra el paludismo

Cient¨ªficos estadounidenses han conseguido superar uno de los mayores obst¨¢culos para fabricar una vacuna contra el paludismo, una enfermedad transmitida por mosquitos que afecta anualmente a unos 200 millones de personas. Solamente en ?frica, la enfermedad produce cerca de un mill¨®n de muertes al a?o. La Agencia Internacional para el Desarrollo (AID), del Gobierno de Estados Unidos, que ha participado en la financiaci¨®n de la investigaci¨®n, anunci¨® que ha conseguido aislar y reproducir, gracias a la ingenier¨ªa gen¨¦tica, una prote¨ªna del paludismo que alerta al sistema inmunol¨®gico para combatir las formas m¨¢s peligrosas de la enfermedad.El equipo de investigadores de la universidad de Nueva York formado por el matrimonio Victor y Ruth Nussenzweig consiguieron la vacuna tomando cantidades microsc¨®picas de la prote¨ªna de las gl¨¢ndulas salivares del mosquito que transmite, la enfermedad y las reprodujeron gen¨¦ticamente en el laboratorio.

Este descubrimiento, en el que han participado otros dos equipos de investigadores, abre la posibilidad de que en un plazo de 12 a 18 meses se consiga fabricar una vacuna que est¨¦ a disposici¨®n de todo el mundo en el plazo de cinco a?os. Dos de los equipos realizaron sus investigaciones en el Instituto Nacional para el Estudio de la Alergia y las Enfermedades Infecciosas, en Bethesda, Estado de Maryland. El tercero trabaj¨® en la facultad de Medicina de la universidad de Nueva York.

El descubrimiento se produce en unos a?os en que crece el paludismo en el mundo, y seg¨²n cifras de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, los casos se han duplicado en los ¨²ltimos 10 a?os.