Benito se despide hoy de la afici¨®n del Madrid

, Gregorio Benito, 37 a?os, desde los 16 en el Real Madrid y 13 en el primer equipo, recibe esta noche su homenaje con dos a?os de retraso. El Tottenham ser¨¢ el rival madridista, a las 21.00 horas, en el Bernab¨¦u. El fallecido Santiago Bernab¨¦u defin¨ªa as¨ª a Benito: "Eres un manchego de raza". Algunos de sus rivales en el campo le calificaban de otra forma: El terror del ¨¢rea. ?l se defiende: "El f¨²tbol es un deporte viril y yo he pasado ocho, veces por el quir¨®fano". En Barcelona se jugaron ayer con los profesionales los partidos de homenaje a los ex barcelonistas Artola y Olmo y al ex espa?olista Molinos. Al Camp Nou, donde el Barcelona perdi¨® 0-2 con el Athl¨¦tic, s¨®lo asistieron unos 7.000 espectadores, previ¨¦ndose que cada agasajado perciba mill¨®n y medio de pesetas. En Sarri¨¤, donde el Espa?ol gan¨® 4-1 al Zaragoza, hubo unos 2.500; Molinos ten¨ªa garantizados tres millones y medio.Benito tiene un concepto claro de s¨ª mismo: "Soy un cachondo mental". De sus ocho visitas al quir¨®fano, tres lo fueron para arreglar su rodilla izquierda y dos la derecha. "La ¨²ltima vez me partieron la tibia para hacerme un injerto de hueso en la rodilla. He quedado como un madelman". Quiz¨¢ por ello regala bastones a sus amigos. Ahora lleva tres semanas entren¨¢ndose con la plantilla blanca "para poder aguntar esta noche m¨¢s de un cuarto de hora".

Una de las normas de un defensa contundente es la entrada de aviso al delantero rival en los primeros minutos. Benito la cumpl¨ªa, aunque asegura que "esencialmente, yo me consideraba un buen psic¨®logo. A veces, me bastaba con mirar al jugador al que deb¨ªa marcar y ya me daba cuenta de que ¨¦se no iba a rascar bola. Ganarle la primera acci¨®n era fundamental, pero a m¨ª me gustaba hacerle una consideraci¨®n dial¨¦ctica". No era eso de "yo, que t¨², no lo har¨ªa, forastero", sino un saludo cort¨¦s: "Oye, estoy impresionante. No la vas a tocar". El cruce largo, a ras del suelo, fue su especialidad, la que le granje¨® fama de duro de western. "Me la jugaba siempre porque siempre entraba con fuerza, pero arriesgando, con la verdad por delante, recto'".

Raimundo Saporta le concret¨® su partido de homenaje y diez millones de fijo, pero, desde que comenz¨® a prepararlo -hace dos a?os-, ya ha perdido m¨¢s de cuatro. A¨²n as¨ª, asegura que no le preocupa el dinero esta noche, sino "sentir que la afici¨®n del Madrid no me ha olvidado." Un club con el que consigui¨® seis Ligas, cinco Copas de Espa?a e infinidad de torneos. Jug¨® 317 partidos de Liga y marc¨® dos goles "por equivocaci¨®n", 45 de Copa, 35 de Copa de Europa, 16 de Recopa y 7 de la Eurouefa. En total, visti¨® la camiseta madridista 519 veces y fue 22 internacional absoluto.