Londres y Pekin firma hoy el acuerdo sobre Hong Kong

China y el Reino Unido firman hoy un acuerdo por el que Hong Hong dejar¨¢ de ser en 1997 una colonia y pasar¨¢ a ser territorio soberano chino. Pek¨ªn garantizar¨¢ durante 50 a?os el actual sistema jur¨ªdico y econ¨®mico que convierten a Hong Kong en el tercer centro financiero del mundo. El acuerdo, que ser¨¢ hecho p¨²blico por la tarde, supone el ¨¦xito de la f¨®rmula ofrecida hace dos a?os por Deng Xiaoping: un solo Estado y dos sociedades.El acto tendr¨¢ lugar en el Hall del Pueblo de Pek¨ªn y estar¨¢ presidido por el embajador brit¨¢nico sir Richard Evans y por el vicerninistro de Asuntos Exteriores chino, Zhou Nan, que han estado al frente de las negociaciones a lo largo de 15 meses. Ambos diplorn¨¢licos se reunieron ayer en un banquete de despedida.

El acuerdo significa el fin de 142 a?os de dominaci¨®n inglesa y la desaparici¨®n de la ¨²ltima pieza importante del antiguo imperio brit¨¢mico. En 1839 el Reino Unido envi¨¦ una fuerza expedicionaria destinada a proteger a los traficantes ingleses de opio. La derrota de China se tradujo en un tratado por el que ced¨ªa a perpetuidad al Reino Unido la isla de Hong Kong y la zona de Kowloon, y un contrato por el que ced¨ªa gratuitamente hasta 1997 los llamados Nuevos Territorios.

Negociaciones

La proximidad de la fecha en que expiraba dicho contrato y el temor a que la incertidumbre sobre el futuro de la colonia perjudicara la estabilidad financiera de Hong Kong llevaron a la primera ministra brit¨¢nica, Margaret Thatcher, a vijar a Pek¨ªn en 1982 y, solicitar la apertura de negociaciones.Desde el primer momento se encontr¨® con la exigencia de una devoluci¨®n completa de la colonia, y no s¨®lo de los Nuevos Territorios. El Gobierno brit¨¢nico sab¨ªa que la isla de Hong Kong es inviable sin la otra parte de la colonia, en la que se encuentran, el aeropuerto, el agua potable, centrales el¨¦ctricas y la mitad de los 5,3 millones de habitantes. Por ello, acept¨® iniciar negociaciones sobre ese sentido. La primera ronda de conversaciones tuvo lugar en junio de 1983.

Durante 15 meses, ambas delegaciones han discutido y preparado el documento que ser¨¢ firmado hoy. China impuso como plazo m¨¢ximo para llegar a un acuerdo el 30 de septiembre de este a?o y se neg¨® a conceder al Reino Unido ning¨²n papel en la administraci¨®n de la colonia despu¨¦s de 1997. Ambas condiciones han sido cumplidas. A cambio, Pek¨ªn se comprometi¨® a conceder a Hong Kong un estado de regi¨®n administrativa especial y a respetar su actual sistema econ¨®mico, jur¨ªdico y educativo durante 50 a?os.

El compromiso parece ser satisfactorio para ambas partes. El mercado financiero de Hong Kong ha reaccionado con solidez y no se espera que los habitantes de la colonia protagonicen acciones de protesta. Uno de los puntos que m¨¢s inquietan a la poblaci¨®n es la posibilidad de que China instale tropas en su territorio, derecho que Pek¨ªn se ha reservado claramente.

En cualquier caso, el Reino Unido tendr¨¢ que retirar en 1997 a sus 5.000 soldados gurkas, sus helic¨®pteros, aviones y patrulleras. El acuerdo, que Pek¨ªn se niega a calificar de tratado, no ser¨¢ definitivo hasta que sea ratificado por el Parlamento brit¨¢nico y por el Congreso Nacional del Pueblo Chino.