La edad presidendal, un ¨²ltimo recurso para la oposici¨®n

El asunto de la edad de Ronald Reagan, que tiene 73 a?os frente a los 56 de su oponente dem¨®crata, Walter Mondale, ha aparecido finalmente en la campa?a electoral estadounidense. La cuesti¨®n, marginada hasta hace unos d¨ªas por respeto a la figura del presidente, demuestra que los dem¨®cratas, ante la diferencia en los sondeos que les anuncian como virtuales perdedores, van a utilizar todos los resortes para intentar desbancar al inquilino de la Casa Blanca.

"No, no estaba cansado", dijo Reagan a los periodistas, refiri¨¦ndose a su pobre actuaci¨®n en el debate televisado del pasado domingo frente a Mondale. "Lo que ocurri¨® fue que le abarrotaron la cabeza de datos", puntualiz¨® Paul Laxalt, senador por Nevada y director de la campa?a para la reelecci¨®n de Reagan, criticando a los expertos de la Casa Blanca, que programaron el cerebro de Reagan con cifras y m¨¢s cifras para replicar a Mondale.

"Se?or Presidente, el problema no est¨¢ en el maquillaje de su rostro, sino en el maquillaje de sus respuestas ante los problemas del pa¨ªs", denunci¨® hace dos d¨ªas duramente Walter Mondale, ironizando a prop¨®sito de los cuidados en el maquillaje que los estrategas de la Casa Blanca dan al presidente. "Si realmente llevara demasiado maquillaje, todav¨ªa parecer¨ªa m¨¢s joven", contest¨® Reagan sonriente a los periodistas que le mencionaban el tema.

"La gente quiere a nuestro presidente y la pol¨¦mica sobre la edad jugar¨¢ contra los dem¨®cratas" comentan, confiados, en la Casa Blanca. Simult¨¢neamente sacan a relucir los partes m¨¦dicos de Reagan -el ¨²ltimo, del pasado 18 de mayo- que le dan como un hombre "mentalmente alerta, robusto y que aparenta menos edad de la que tiene".

En un minucioso balance sobre la salud del presidente distribuido por la Casa Blanca destaca lo ya sabido: Reagan tiene problemas auditivos en su o¨ªdo derecho -lleva un min¨²sculo aparato para sordos- y, desde hace muchos a?os, utiliza lentillas por ser corto de vista. En mayo ¨²ltimo le extirparon un p¨®lipo benigno del colon. Su electrocardiograma y su presi¨®n sangu¨ªnea se consideran normales para un hombre de su edad. Y se hace hincapi¨¦ en que el presidente se recuper¨® con extraordinaria rapidez de la herida de bala provocada por el atentado que sufri¨® el 30 de marzo de 1981.

"Estamos en la buena v¨ªa y no descarrilaremos", zanj¨® Reagan, en plena forma y con expresi¨®n de gran optimismo, durante la jornada de ayer en el Estado de Ohio, desde el vag¨®n del mismo tren que populariz¨® y dio la victoria a Harry Truman en la campa?a electoral de 1948. Una ¨¦poca en que, el por entonces realmente joven Ronald Reagan, defend¨ªa las tesis del Partido Dem¨®crata, y, seg¨²n una grabaci¨®n difundida ahora por los dem¨®cratas, atacaba al republicano Thomas Dewey por su programa electoral de recortes en la Administraci¨®n p¨²blica. Algo que, 36 a?os despu¨¦s, el ya menos joven Ronald Reagan ha aplicado durante su primera Administraci¨®n y se prepara para hacerlo en una segunda, si gana la elecci¨®n del 6 de noviembre.