El hip¨¦rico de las 400 especies

Una planta muy poco conocida por los jardineros aficionados, pero que da un resultado excelente para zonas sombr¨ªas, es el hip¨¦rico (o rosa de Sharon, hierba de San Juan o corazoncillo, que de todas esas maneras se la conoce). Su nombre cient¨ªfico es Hypericum, un g¨¦nero que abarca alrededor de 400 especies, que proceden fundamentalmente de la cuenca mediterr¨¢nea, de Asia y del norte de Am¨¦rica, y de las cuales la m¨¢s conocida es H. calycinum.

Es un vegetal que no levanta m¨¢s de un par de palmos del suelo como mucho, pero que, en cambio, prospera bien y se extiende con facilidad a nada que el terreno y el clima re¨²nan unas pocas condiciones.

Forma as¨ª un tapiz densamente verde, tupido y lustroso, del que destacan las flores amarillodoradas, de gran tama?o y espectacularidad, y que aparecen con bastante profusi¨®n en la ¨¦poca veraniega y de principios del oto?o.

Lo ideal es contar con un suelo fresco, que drene bien sin que se acumule el agua y que sea rico en materia org¨¢nica; sin embargo, puede plantarse en una zona de terreno seco y empobrecido, en la seguridad de que responder¨¢ bien, aunque con menor vitalidad. Lo fundamental es la exposici¨®n: los mejores resultados se obtienen en semisombra; a pleno sol puede resentirse de los calores estivales si no se le proporciona suficiente humedad, mientras que a plena sombra la floraci¨®n suele ser m¨¢s err¨¢tica y dispersa.

Dos procedimientos

Conviene plantar a partir de estos d¨ªas hasta la ¨¦poca de los grandes fr¨ªos, pudiendo volver a plantar en primavera, desde febrero a finales de abril. Obtener nuevas plantas tampoco es dif¨ªcil, ya que pueden seguirse dos procedimientos: el primero es cortar esquejes de la parte central de la planta y colocarlos en tierra arenosa en abril o mayo, trasplantando a maceta cuando hayan arraigado; el segundo consiste en dividir las matas en las mismas ¨¦pocas de plantaci¨®n, sobre todo en oto?o.

Y para terminar, unas precisiones para los curiosos: los hip¨¦ricos se han utilizado con frecuencia como plantas medicinales para combatir males de vejiga, diarreas, histeria, disenteria, lombrices y depresiones nerviosas; no en vano, el nombre que le dieron los griegos y del que se deriva el latino hypericum hac¨ªa referencia a su facultad para expulsar a los malos esp¨ªritus que se apoderaban del cuerpo.

COBERTURA DE MACIZOS

Para que esta planta pueda cubrir totalmente el suelo hay que colocarla con la densidad debida: ¨¦sta puede oscilar entre 5 y 10 plantas por metro cuadrado, seg¨²n que la riqueza del suelo sea mayor o menor. Puede combinarse bien con hiedras, violas o vincas y otras plantas de sombra, pero el mejor efecto se obtiene haciendo una plantaci¨®n de una sola especie. Util¨ªcela para recubrir taludes y parches sombreados del jard¨ªn, para completar huecos que dejan otras plantas m¨¢s altas y para recubrir jardineras e incluso macetas grandes que se tengan en lugares poco soleados. El resultado supera con creces el precio de estas plantas humildes y desconocidas.