Un hombre de 52 a?os recibi¨® ayer en Estados Unidos el segundo coraz¨®n artificial que se implanta en el mundo

Un hombre de 52 a?os recibi¨® ayer el segundo coraz¨®n artificial que se implanta en el mundo. La operaci¨®n, que tuvo lugar en un hospital de Louisville (Kentucky, Estados Unidos), fue realizada por William Devries el mismo cirujano que implant¨® hace dos a?os el primer coraz¨®n de este tipo en la persona del dentista Barney Clark, que sobrevivi¨® 112 d¨ªas a la operaci¨®n. La larga operaci¨®n estuvo amenizada por m¨²sica de Vivaldi, Mendelssohn y del saxofonista de jazz Grover Washington, escogida personalmente por el cirujano para aliviar la tensi¨®n de la intervenci¨®n.

Acompa?ado por su esposa, el paciente, William Schroeder, fue llevado al quir¨®fano a primeras horas de la ma?ana. El cirujano William Devries comenz¨® la intervenci¨®n a las siete de la ma?ana (la una de la tarde, hora peninsular) y manifest¨® que podr¨ªa durar de tres a ocho horas. Durante la operaci¨®n se escucharon piezas de m¨²sica de Vivaldi, Mendelssohn y el saxofonista de jazz Grover Washington, as¨ª como m¨²sica barroca, seleccionadas por Devries como forma de aliviar la tensi¨®n de la intervenci¨®n.Si el paciente no se hubiera sometido a esta operaci¨®n, no habr¨ªa vivido m¨¢s de una semana, seg¨²n le comunicaron los especialistas.

Schroeder es un agente de seguros retirado, natural del Estado de Indiana, de 52 a?os de edad, que padece una dolencia cardiaca desde 1982. Un a?o despu¨¦s tuvo que abandonar su trabajo y someterse a una operaci¨®n bypass por obstrucci¨®n de coronarias.

En la actualidad sufre una enfermedad degenerativa del m¨²sculo cardiaco, que le provocar¨ªa la muerte. No puede ser objeto de trasplante de un coraz¨®n humano porque padece diabetes, enfermedad que se agravar¨ªa con las drogas antirrechazo que le ser¨ªan suministradas en caso de trasplante.

Generador externo

El ¨®rgano que le fue implantado, dise?ado por Robert Jarvik y conocido como Jarvik 7, es de poliuretano y aluminio; est¨¢ dise?ado para sustituir a,los dos ventr¨ªculos. Se alimenta por un generador externo de aire, de unos 150 kilos de peso, que activa el diafragma.Con un coraz¨®n como ¨¦ste, implantado por el mismo cirujano, sobrevivi¨® durante 112 d¨ªas el dentista Barney Clark hace poco menos de dos a?os, en la primera operaci¨®n de este tipo que se realizaba en el mundo.

Schroeder fue sometido al implante cuando todav¨ªa se estaba recuperando de una operaci¨®n de ves¨ªcula realizada el 17 de noviembre, un d¨ªa despu¨¦s de resultar elegido por unanimidad por un comit¨¦ de selecci¨®n del Instituto Internacional Humana del Coraz¨®n como sujeto de la segunda implantaci¨®n de un coraz¨®n artificial.

Desde que el pasado 8 de noviembre la Administraci¨®n Federal de Alimentaci¨®n y Medicamentos (FDA) dio el visto bueno para esta segunda operaci¨®n, el personal del hospital Humana Audubon ha estado prepar¨¢ndose para realizarla. Devries declar¨® a principios de la pasada semana que desde que se traslad¨®, el pasado mes de agosto, a Louisville, ha viajado peri¨®dicamente a Salt Lake City (Utah) para mantenerse al d¨ªa en la implantaci¨®n de corazones artificiales en animales en la universidad de Utah.

El Jarvik 7 recibe la energ¨ªa a trav¨¦s de un par de tubos de pl¨¢stico que salen del abdomen del paciente y van conectados a un gran compresor de aire. Este compresor puede ser reemplazado, sin embargo, por un nuevo sistema, mucho m¨¢s peque?o, que se puede llevar al hombro, y que no estaba disponible todav¨ªa cuando se realiz¨® la primera implantaci¨®n, en diciembre de 1982. La FDA ha Aprobado la, utilizaci¨®n de este peque?o compresor durante un m¨¢ximo de tres horas diarias.

Nuevas v¨¢lvulas

Aunque Clark vivi¨® durante 112 d¨ªas con su coraz¨®n artificial; nunca estuvo lo suficientemente fuerte como para abandonar el hospital. A los 13 d¨ªas del implante se rompi¨® una de las piezas internas de una de las cuatro v¨¢lvulas, del tipo Bjork-Shiley, de que iba provisto el coraz¨®n, lo que hizo que los m¨¦dicos tuvieran que operar urgentemente al paciente para reemplazar toda la parte izquierda del nuevo coraz¨®n.Esta vez, el equipo de Devries ha elegido un nuevo tipo de v¨¢lvula para el coraz¨®n artificial. Se denomina v¨¢lvula Medtronie Hall y es utilizada normalmente en operaciones cardiovasculares.

Jarvik es en la actualidad presidente de la empresa Symbion Inc., con sede en Salt Lake City, fabricante de los corazones artificiales.

Humana Inc., la empresa propietaria del hospital y del instituto citados, consigui¨® atraer a Devries a Louisville, comprometi¨¦ndose a pagarle los 100 primeros implantes.