La sombra de Macbeth

La suerte no es una compa?era de viaje en la vida de la princesa Margarita, ¨²nica hermana de la reina Isabel II de Inglaterra, sometida el pasado domingo a una intervenci¨®n quir¨²rgica en el Brompton Hospital, de Londres, para extirparle un trozo del pulm¨®n izquierdo. Parece como si el lugar de su nacimiento, el castillo de Glamis, en las Highlands (Tierras Altas) de Escocia, hubiera sido premonitorio de su m¨¢s tarde azarosa y hasta ahora infortunada existencia. Porque es precisamente en el castillo de Glamis donde Shakespeare situ¨® el escenario de una de sus m¨¢s famosas tragedias, Macbeth.Margarita fue internada en el hospital el pasado s¨¢bado, despu¨¦s de quejarse aparentemente de una fuerte opresi¨®n en el pecho. Calificada por sus ¨ªntimos de fumadora empedernida, parece que la princesa ha sufrido en otras ocasiones de bronquitis, como consecuencia de haber aumentado su raci¨®n diaria de cigarrillos de 40 a 60. Este aumento, seg¨²n la prensa especializada brit¨¢nica, se debi¨® a la supresi¨®n de toda clase de bebidas alcoh¨®licas a ra¨ªz de una hepatitis sufrida el pasado verano.

Seg¨²n un escueto comunicado del hospital tras la operaci¨®n, la biopsia realizada en el trozo de pulm¨®n result¨® "inocente", un curioso t¨¦rmino que parece indicar la inexistencia de c¨¦lulas malignas en los tejidos analizados y cuya utilizaci¨®n ha supuesto una sorpresa para varios m¨¦dicos y periodistas especializados consultados por EL PAIS. Si no se producen complicaciones -y por el momento no se esperan-, la princesa abandonar¨¢ el hospital este fin de semana para trasladarse a su solitaria residencia en el palacio de Kensignton. Los hijos de Margarita, el vizconde Linley y lady Sarah Armstrong-Jones, que regresaron de Venecia para ver a su madre, no pudieron entrar a verla hasta el jueves.

Sin embargo, el hecho de que la reina Isabel II y la reina madre no hayan interrumpido sus vacaciones en Sandringham, condado de NorfoIk, indica que, salvo complicaciones, Margarita saldr¨¢ del hospital en la fecha prevista.

Su verdadero amor

De estatura mediana, ojos azules, pelo negro y unos dientes radiantemente blancos, tan comunes a la dinast¨ªa de los Windsor, Margarita era a los 16 a?os la ni?a mimada de sus padres, con una personalidad tan abierta y extrovertida que, en palabras de su padre, Jorge VI, "encantaba hasta a los p¨¢jaros". Fue precisamente a esa edad cuando Margarita conoci¨® al hombre que, seg¨²n sus ¨ªntimos, ha sido su verdadero amor: el cor¨®nel Peter Townsend, un aviador h¨¦roe de la legendaria Batalla de Inglaterra.Townsend casi doblaba a Margarita en edad y, adem¨¢s, era casado. El legendario aviador hab¨ªa entrado como caballerizo al servicio de Jorge VI despu¨¦s de recuperarse de las heridas sufridas a consecuencia de un derribo por parte de un avi¨®n alem¨¢n. Callado, de modales suaves y tranquilos y con un gran sentido de la organizaci¨®n, Townsend se gan¨® pronto el cari?o de todos los miembros de la familia real. En Margarita el afecto se trasform¨® en amor despu¨¦s de un largo viaje a Sur¨¢frica en compa?¨ªa de sus padres. El romance se mantuvo en secreto durante varios a?os. Entretanto, Townsend consigui¨® el divorcio de su mujer, con la que se hab¨ªa casado durante la guerra. En junio de 1953, y pocos d¨ªas antes de la coronaci¨®n de su hermana como Isabel II, Margarita anunci¨® a la familia su intenci¨®n de casarse con Peter Townsend y recab¨¦ el oportuno permiso de la nueva soberana, permiso necesario en todo miembro de la familia real antes de cumplir los 25 a?os.

El obst¨¢culo era el divorcio de Peter Townsend. En aquellos d¨ªas era algo inaudito que un miembro de la familia real contrajera matrimonio con una persona divorciada. De com¨²n acuerdo, se envi¨® una temporada al extranjero a Townsend y se le nombr¨® agregado a¨¦reo en Bruselas. Dos a?os despu¨¦s Margarita cumpli¨® los 25 a?os y volvi¨® a reiterar su petici¨®n.

La reina pidi¨® consejo al Gabinete, presidido por el entonces sir Anthony Eden. El Gabinete inform¨® en contra. La Iglesia anglicana tom¨® la misma posici¨®n, y la Prensa, como en el caso de Eduardo VIII, se dividi¨®. El Times termin¨® con la pol¨¦mica con un editorial decisivo. "La princesa Margarita es, le guste o no le guste, la hermana de la reina..., y si este matrimonio del que ahora se habla se consuma, la princesa habr¨¢ participado en una uni¨®n que un vasto n¨²mero de s¨²bditos de su hermana no consideran como un verdadero matrimonio", escribi¨® el peri¨®dico en un editorial.

Poco despu¨¦s la propia Margarita anunciaba en un comunicado su decisi¨®n de renunciar a su matrimonio con Peter Townsend. Nada hac¨ªa prever entonces que 23 a?os m¨¢s tarde, en 1978, Margarita se convertir¨ªa en la primera persona divorciada de la familia real brit¨¢nica al separarse de su marido, Antony Armstrong-Jones, nombrado por Isabel II conde de Snowdon poco despu¨¦s de su matrimonio.

La princesa intenta rehacer su vida y se casa con Armstrong-Jones en 1960. Los primeros a?os parece que lo consigue, pero la felicidad dura poco. Tony insiste en volver a su vida de fot¨®grafo y de productor de filmes de televisi¨®n, y poco a poco el matrimonio se distancia, hasta su separaci¨®n en 1976 y divorcio en 1978.

El tercer romance de la princesa Margarita tiene como protagonista a Roddy Llewellyn, un cantante de pop 18 a?os m¨¢s joven que ella. Tras varios a?os de relaciones, seguidos de cerca por la Prensa mundial, la relaci¨®n se rompe al anunciar Llewellyn su intenci¨®n de casarse con Tania Soskin, una escritora de temas tur¨ªsticos.

A partir de entonces Margarita se ha refugiado en la soledad de Kensignton Palace, en su casa de las islas V¨ªrgenes brit¨¢nicas y en las ceremonias oficiales. Quienes la conocen afirman que el drama en la vida sentimental de la princesa empez¨® el d¨ªa que tuvo que renunciar a su h¨¦roe de juventud, Peter Townsend.