Comienza la cuenta atr¨¢s de la primera misi¨®n secreta del 'Discovery'

La cuenta atr¨¢s de la primera misi¨®n espacial militar secreta de Estados Unidos comenz¨® ayer lunes en cabo Ca?averal, Florida. El momento del lanzamiento del transbordador espacial Discovery permanece en secreto. Los cinco miembros de la tripulaci¨®n han Negado ya al centro espacial John F. Kennedy, donde permanecer¨¢n hasta el despegue del transbordador, que se espera tenga lugar el pr¨®ximo mi¨¦rcoles d¨ªa 23. La misi¨®n principal de este viaje espacial, seg¨²n revel¨® hace un mes el peri¨®dico The Washington Post, es la puesta en ¨®rbita de un sat¨¦lite de la fuerza a¨¦rea que espiar¨¢ las comunicaciones de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

La tripulaci¨®n de este vuelo espacial est¨¢ comandada por el capit¨¢n Thomas Mattingly, y est¨¢ formada por Loren Shriver, James Buchili Ellison Onizuk y Gary Payuon, todos ellos miembros del Ej¨¦rcito norteamericano.El transbordador espacial que llevar¨¢ a cabo esta primera misi¨®n espacial militar es el Discovery, aunque en un principio estaba programado el Challenger, que se encuentra a¨²n en reparaci¨®n de los desperfectos que sufri¨® en su revestimiento exterior cuando entr¨® en la atm¨®sfera terrestre en su ¨²ltimo vuelo. Como adelant¨® hace un mes la fuerza a¨¦rea norteamericana, la tripulaci¨®n, a su llegada al centro Kennedy, no concedi¨® declaraciones a la Prensa, aunque s¨ª se dejaron fotografiar junto a sus respectivas familias.

Tanto el Pent¨¢gono como la NASA se han limitado a informar sobre este viaje espacial, que es uno de los programados dentro de un acuerdo firmado entre las dos partes, que tendr¨¢ continuidad en los pr¨®ximos meses. Las misiones de este vuelo espacial, del que se desconoce la duraci¨®n, han sido revisadas en las ¨²ltimas semanas y todas ellas est¨¢n consideradas como secreto de m¨¢xima seguridad nacional por el Pent¨¢gono.

Por ello no se har¨¢ p¨²blico ni la hora de lanzamiento concreta ni el n¨²mero de vueltas que dar¨¢ alrededor de la Tierra, como tampoco el lugar y d¨ªa de regreso, hasta 16 horas antes de que se realice.

Asimismo, en esta ocasi¨®n no podr¨¢n verse ni escucharse las conversaciones que los cinco miembros de la tripulaci¨®n mantienen en el espacio, aunque la NASA inform¨® que peri¨®dicamente se dar¨¢n escuetos partes.

Rocky Raab, un ingeniero de la NASA, declar¨® hoy que hab¨ªan aparecido unos peque?os problemas en el ordenador n¨²mero dos del transbordador, pero que se estima que no retrasar¨¢n la cuenta atr¨¢s de la misi¨®n.

Este vuelo espacial militar secreto produjo hace un mes una gran controversia en EE UU al revelar el diario The Washington Post que su objetivo era colocar un sat¨¦lite sobre la URSS para captar todas las comunicaciones.