Se mantiene el secreto sobre los objetivos de la misi¨®n militar del 'Discovery'

El secreto que rodea a la primera misi¨®n espacial militar de Estados Unidos contin¨²a con la cancelaci¨®n de una conferencia de prensa de la agencia espacial norteamericana (NASA) despu¨¦s del regreso a la Tierra del transbordador Discovery. El anuncio de que no se celebrar¨ªa la habitual conferencia de prensa posterior a una misi¨®n, fue hecho en la noche del domingo, y la raz¨®n aducida fue que el jefe de la misi¨®n se encontraba en Washington.

"Jesse Moore (jefe del programa de transbordadores de la NASA) ha decidido que no es necesario estar aqu¨ª, pero yo no s¨¦ m¨¢s", declar¨® escuetamente Hugh Harris, portavoz de la NASA. El Discovery, que despu¨¦s de tres d¨ªas en el espacio, acort¨® la duraci¨®n de su misi¨®n sin explicaci¨®n oficial, aterriz¨® en el centro espacial Kennedy el domingo a las 22.23 hora peninsular. El transbordador dio tres vueltas a la Tierra y puso en ¨®rbita, con ¨¦xito, se supone, seg¨²n la comunicacion de la NASA de que todo fue bien, un sat¨¦lite esp¨ªa sobre la Uni¨®n Sovi¨¦tica que podr¨¢ captar las comunicaciones civiles y secretas de gran parte de Europa, As¨ªa y Africa durante, al menos, los pr¨®ximos 10 a?os.Se trata del primer vuelo espacial estrictamente militar, que fue declarado "secreto nacional" y ser¨¢ continuado por otros, seg¨²n el acuerdo firmado entre la NASA y el Pent¨¢gono norteamericano. La fuerza a¨¦rea norteamericana inform¨® que cuatro aviones privados violaron la zona de seguridad durante la preparaci¨®n del aterrizaje del Discovery por lo que la Administraci¨®n federal de Aviaci¨®n retir¨® la licencia a los respectivos pilotos durante 90 d¨ªas.

En buen estado

El Discovery se encuentra actualmente en el Centro Espacial Kennedy, para ser sometido a una revisi¨®n por parte de los t¨¦cnicos de la NASA, que han informado ya que no presenta da?os de importancia.Los tripulantes parec¨ªan encontrarse en buen estado cuando bajaron del transbordador, pero no disfrutaron de ninguna ceremonia p¨²blica de bienvenida y fueron trasladados r¨¢pidamente a sus hogares en Houston (Texas).

La misi¨®n ha sido una de las m¨¢s cortas de la historia de los vuelos del transbordador, s¨®lo superada en este aspecto por los primeros vuelos experimentales. La mayor¨ªa de los vuelos han durado de seis a ocho d¨ªas.

La NASA no anunci¨® el aterrizaje del Discovery hasta que ya era inminente, cumpliendo as¨ª su pacto con el Pent¨¢gono, que le imped¨ªa anunciarlo con m¨¢s de 16 horas de antelaci¨®n. La ausencia casi total de informaci¨®n que ha caracterizado ¨¦ste vuelo no sorprender¨¢ ya a nadie en el resto de vuelos militares previstos en el programa del transbordador, lo que supone un 30% del total de vuelos proyectados para los pr¨®ximos 10 a?os.