El espacio, factor¨ªas en ¨®rbita

La empresa privada ser¨¢ la que impulsar¨¢ los lanzamientos espaciales, dicen los futuristas. La actividad comercial en el espacio "ir¨¢ probablemente m¨¢s all¨¢ de los programas civiles espaciales de los Gobiernos en los a?os venideros", dice Charles Eldred, de la NASA.Las empresas enviar¨¢n sus propias lanzaderas espaciales para crear factor¨ªas espaciales. En ellas probablemente se fabricar¨ªan productos farmac¨¦uticos, rodamientos y cristales para chips de ordenadores. Incluso se habla de programas tur¨ªsticos de vuelos espaciales, aunque los precios de los billetes estar¨ªan reservados para millonarios.

Seg¨²n los cient¨ªficos, la construcci¨®n por el Gobierno de una estaci¨®n espacial permanente, con un coste de muchos billones de d¨®lares, a mediados de la pr¨®xima d¨¦cada, podr¨ªa ser de gran ayuda para la detecci¨®n anticipada de cat¨¢strofes naturales, investigaci¨®n m¨¦dica y recolecci¨®n de energ¨ªa solar para retransmitirla a la Tierra.

Mandos del Pent¨¢gono conf¨ªan en poder enviar rayos desde la estaci¨®n espacial para abatir misiles lanzados desde la Tierra. La estaci¨®n espacial podr¨ªa utilizarse tambi¨¦n como parada para vuelos a larga distancia a la Luna, Marte y otros planetas.

?Se asentar¨¢n alguna vez los humanos en los lejanos planetas? No en los pr¨®ximos 50 a?os, dicen los expertos; pero los sistemas de propulsi¨®n nuclear o l¨¢ser pueden llegar a hacer posibles esos viajes en el futuro.