Un periodista norteamericano consigue huir en L¨ªbano de los integristas isl¨¢micos que le secuestraron

El periodista norteamericano Jeremy Levin, desaparecido desde hace casi un a?o en L¨ªbano, logr¨® ayer escapar de sus secuestradores , integristas isl¨¢micos, y entregarse a una patrulla del Ej¨¦rcito sirio, que le condujo hasta uno de sus acuartelamientos, en la ciudad de Baalbek, en la llanura oriental de La Bekaa, donde se identific¨® y pidi¨® ayuda, seg¨²n revel¨® la emisora Voz de L¨ªbano.Levin, de 52 a?os de edad, director de la delegaci¨®n en Beirut de la Cable Televisi¨®n Network, desapareci¨® misteriosamente en la ma?ana del 16 de marzo del a?o pasado cuando sal¨ªa de su piso hacia su oficina en el hotel Commodore, en pleno sector musulm¨¢n de la capital.

Con aspecto cansado y una barba crecida, pero aparentemente en buen estado de salud, Levin, que no quiso revelar d¨®nde hab¨ªa permanecido detenido durante 11 meses, cont¨® que hab¨ªa caminado de madrugada durante m¨¢s de dos horas hasta o¨ªr, a eso de las dos de la ma?ana, voces y ladridos de los soldados sirios y sus perros, que le animaron a salir de su escondite, debajo de un cami¨®n, y entregarse.

Las autoridades sirias informaron a ¨²ltima hora de ayer a Estados Unidos sobre la situaci¨®n de libertad del periodista, que, seg¨²n se?alaron, se encuentra en Damasco "sano y salvo".

Fuentes locales de Baalbek hab¨ªan anunciado que el ex reh¨¦n iba a ser trasladado a Damasco en un veh¨ªculo del Ej¨¦rcito sirio, que controla la regi¨®n donde tambi¨¦n operan, no obstante, milicias integristas shi¨ªes libanesas y guardianes de la revoluci¨®n iran¨ª.

En unas declaraciones formuladas al ¨²nico periodista que consigui¨® verle ayer, el corresponsal en La Bekaa de la agencia de noticias France Presse, Levin cont¨® que durante su cautiverio permaneci¨® "atado a un radiador", que los ojos le eran "tapados cada vez que sal¨ªa de la habitaci¨®n" y que estuvo detenido en cuatro lugares diferentes.

El secuestro del periodista fue reivindicado, junto con los de otros cuatro ciudadanos norteamericanos desaparecidos en Beirut -el diplom¨¢tico William Buckley, el pastor Benjam¨ªn Wier, el bibliotecario Peter Kolburn y el sacerdote cat¨®lico Lawrence Jenko- por la extra?a organizaci¨®n integrista Jihad Isl¨¢mica (Guerra Santa Isl¨¢mica).

Un an¨®nimo interlocutor telefone¨® ayer en nombre de Jihad Isl¨¢mica desminti¨® que Levin hubiera escapado y dijo que "hab¨ªa sido liberado al quedar establecido que no estaba comprometido con actividades de espionaje y subversi¨®n contra el Islam".

El grupo extremista isl¨¢mico, que amenaz¨® con juzgar a sus cinco rehenes, exigi¨® p¨²blicamente a cambio de su liberaci¨®n el cierre de todas las instituciones norteamericanas en L¨ªbano; pero en los escasos contactos indirectos mantenidos con la Administraci¨®n estadounidense pidi¨® concretamente la puesta en libertad de 17 presos encarcelados en Kuwait por delitos de terrorismo.