Zoot Sims, saxofonista de 'jazz'

A los 59 a?os, en el hospital Mount Sinai, de Nueva York, ha muerto de c¨¢ncer el sax¨®fonista de jazz John Haley, Zoot Sims. Era californiano, de Inglewood, donde naci¨® el 29 de octubre de 1925.No era el ¨²nico m¨²sico de su familia. Su hermano Ray, trombonista, fue figura en la banda de Les Brown. Por su parte, Zoot estuvo en las mejores orquestas blancas, como la de Benny Goodman y, sobre todo, la de Woody Herman, donde fue uno de los cuatro hermanos originales, los c¨¦lebres four brothert: el primero de los cuatro, si se atiende al orden de solos, en la pieza que dio nombre a aquella afortunada secci¨®n de sax¨®fonos.

Zoot Sims dirigi¨® durante muchos a?os un grupo con otro buen saxo de honor, Al Cohn. Tambi¨¦n colabor¨® con Gerry Mulligan, el violinista Joe Venuti, el guitarrista Bucky Pizzarelli -que toca una rara guitarra de siete cuerdas- y, ya en sus ¨²ltimos a?os, con Jimmy Rowles, un inteligente pianista cuyo car¨¢cter congeniaba muy bien con el de Zoot.

De los continuadores de Lester Young, Zoot Sims ten¨ªa fama de ser el de estilo m¨¢s personal. Era un int¨¦rprete extraordinario, de sonido muy bello y f¨¢cil de identificar, gran sentido de la melod¨ªa y un gusto exquisito para la elecci¨®n del repertorio. Muchos comentaristas le consideraban el mejor saxo tenor blanco.