Saber a d¨®nde se va

Nadie duda de la utilidad de los mapas cuando se viaja en solitario. Pero tambi¨¦n son imprescindibles en un viaje organizado si se quiere aprovechar al m¨¢ximo el tiempo libre. Una buena gu¨ªa da las claves para comprender una ciudad y poder recorrerla, y tambi¨¦n las indicaciones sobre los restaurantes o los caf¨¦s m¨¢s tradicionales o m¨¢s populares. Las principales colecciones extranjeras de gu¨ªas son las Baedecker, la del Touring Club en italiano, las Gu¨ªas Azules, las Michelin (verdes y rojas, complement¨¢ndose mutuamente), las gu¨ªas Nagel y las Delta en franc¨¦s. Sobre Asia, la m¨¢s completa es la colecci¨®n All Asia Guide y sobre ?frica, la francesa Guie Turistique de L'Afrique. Para informaciones curiosas, muy pr¨¢cticas y poco usuales, las Guides du Routard -y su adaptaci¨®n espa?ola en las Gu¨ªas del Trotamundos- son de bastante valor, aunque flaquean en los aspectos culturales. En Espa?a existen dos colecciones de gran calidad que escasamente se pueden calificar de gu¨ªas por su enorme formato, editadas por Destino y Espasa-Calpe. Son de autores consagrados, pero no incluyen datos pr¨¢cticos para el viaje.Fronteras y aduanas

Adem¨¢s, se puede optar por las gu¨ªas Everest, de calidad muy irregular, las gu¨ªas provinciales de Viajar (desgraciadamente una colecci¨®n incompleta) y las Gu¨ªas Secretas, en bastantes casos algo desfasadas en lo referente al contenido m¨¢s pr¨¢ctico. Adem¨¢s, hay tambi¨¦n gu¨ªas gastron¨®micas -como la Gourmetour- y otras especializadas en aspectos parciales.

Lo primero antes de viajar, pasaportes, visados y certificados de vacuna -en el caso de que sean necesarios- en regla. Lo segundo, pedir informaci¨®n en una agencia de viajes o en el consulado del pa¨ªs de destino sobre las restricciones aduaneras. Por ejemplo, el alcohol y el tabaco suelen pasarse por alto en las aduanas, pero no siempre es as¨ª. Sobre todo si se viaja a un pa¨ªs isl¨¢mico la informaci¨®n sobre las bebidas alcoh¨®licas no estar¨¢ de m¨¢s. Los productos alimenticios y las plantas pueden ser tambi¨¦n motivo de problemas a causa de las medidas higi¨¦nicas encaminadas a evitar el posible tr¨¢fico de g¨¦rmenes y de enfermedades contagiosas. Por lo dem¨¢s, conviene rellenar concienzudamente los formularios de la declaraci¨®n de objetos, sin olvidar el anillo o el reloj que quiz¨¢ lleva puestos el viajero, y desde luego la c¨¢mara fotogr¨¢fica. Si se viaja con medicamentos no es conveniente llevarlos en un pastillero de bolso, ya que podr¨ªan ser tomados por una droga. Es preferible transportarlos en su envase original.

El dinero

Aunque el d¨®lar es una moneda fuerte en todas partes, conviene informarse sobre su aceptaci¨®n en el pa¨ªs de destino; tambi¨¦n es aconsejable conocer la cotizaci¨®n de otras divisas. Adem¨¢s de ello, el recurso a los cheques de viaje es francamente aconsejable, aunque sin olvidar que una parte del presupuesto debe ir en moneda local para los peque?os gastos. En algunos pa¨ªses es obligatorio llevar un certificado de que se ha recurrido al cambio oficial, aunque por supuesto siempre es posible hacerlo con una peque?a parte del dinero y cambiar el resto en el mercado negro. En ocasiones los propios gu¨ªas proporcionan informaci¨®n sobre este tipo de transacciones, en las que hay que ser sumamente cauteloso. Aunque parezca mentira, cualquiera puede ser v¨ªctima de un timo.

La salud

En los climas tropicales las diarreas y las picaduras de mosquito pueden poner una nota lamentable en el viaje, aunque es preciso reconocer que ambos problemas son de prevenci¨®n bastante f¨¢cil. Antes de que aparezcan los s¨ªntomas es aconsejable tomar agua embotellada y rociarse con alguna colonia repelente de insectos. En cuanto a las comidas locales, generalmente no vale la pena privarse de ellas, aunque a veces s¨ª es preferible rechazar las ensaladas o cualquier alimento crudo. En las ciudades con una m¨ªnima infraestructura tur¨ªstica siempre hay cafeter¨ªas donde sirven emparedados y platos occidentales, pero lo cierto es que ser¨ªa un error ce?irse a un men¨² limitado habiendo buenos restaurantes de cocina aut¨®ctona.

Las insolaciones son tambi¨¦n algo temible, pero un simple sombrero y un poco de prudencia son suficientes para evitarlas. Si se viaja por Espa?a o por alg¨²n pa¨ªs con el que exista un acuerdo entre el Insalud y sus establecimientos sanitarios, no olvidar el talonario de desplazamientos de la Seguridad Social.