Nater, ex profesional de Los ?ngeles Lakers, ficha por el Barcelona

La llegada de Swen Eric Nater, de 35 a?os, 2,11 metros de estatura y 120 kilos de peso, al Barcelona tras su reciente fichaje marcar¨¢ una nueva etapa en el baloncesto barcelonista. Nater es el primer jugador merecedor de una p¨¢gina en la gu¨ªa oficial de la NBA (Asociaci¨®n Norteamericana de Baloncesto) que llega a Espa?a, procedente de Italia, despu¨¦s de haber jugado con Los ?ngeles Lakers.

La idea que se tiene de los jugadores norteamericanos es de que son unos trotamundos, y ese estereotipo le viene perfecto a Nater. Desde que naci¨® en Den Helder, una peque?a localidad holandesa, hasta llegar a Barcelona ha estado en mil sitios. Su familia march¨® a EE UU al poco de su nacimiento.

Su dedicaci¨®n al baloncesto no fue r¨¢pida. Pas¨® mucho tiempo desde el 14 de enero de 1950, fecha de su nacimiento, hasta su primera participaci¨®n en el mundo de la canasta. Fue en el Cypress College donde, con el nombre de Swan Langberg, jug¨® sus primeras dos temporadas (68-69 y 69-70). En este College de Cypress, California, conoci¨® a Marilyn, que posteriormente ser¨ªa su mujer. Su primer salto espectacular hacia la fama fue el cambio a Ucla. All¨ª estuvo tres a?os. Despu¨¦s pas¨® por el Milwaukeeel, Floridians, Virginia, San Antonio y New York. Vuelve al Virginia en 1976 y el Milwaukee lo recupera poco m¨¢s tarde para que su entrada en la NBA sea un hecho.

L¨ªder en rebotes

Su carrera en la NBA fue la siguiente: Milwaukee, (temporada 76-77); Buffalo, (77-78); San Diego, (78-79, 79-80, 80-81, 81-82, y 82-83) y Los Angeles Lakers (8384). En 1980 fue l¨ªder de la NBA en rebotes, con 1.216 en 81 partidos; al a?o siguiente qued¨® el segundo. En 1982 apenas jug¨® al estar lesionado en la rodilla derecha. En sus cerca de 500 partidos como profesional, logr¨® un 55% de acierto en el tiro, un 75% en lanzamientos de tiros libres, 5.500 rebotes -1.700 en ataque-, dio m¨¢s de mil asistencias, cometi¨® 1.400 faltas personales, fue eliminado en 27 ocasiones y super¨® la barrera de los 6.000 puntos. A principio de la temporada 84-85, los Lakers, lo desestimaron, eligiendo para su puesto a Chuck Nevitt.

Entonces lleg¨® su oportunidad europea. Despu¨¦s de que en 1976 el Cinzano de Mil¨¢n hubiera tratado sin ¨¦xito su contrataci¨®n, Nater llega a Udine para jugar en el Australian, que le ofrece el mejor contrato de un extranjero en la liga italiana: casi 50 millones de pesetas, m¨¢s un coche, una esplendida mansi¨®n en Morena di Tricesimo y un n¨²mero ilimitado de pasajes a Estados Unidos. Asombrados quedaron todos los que le fueron a recibir cuando se present¨® con 22 maletas. A pesar de que su actuaci¨®n fue excelente, dominando sin problemas los tableros haciendo honor a su fama, el Australian no logr¨®, ni tan siquiera, entrar en los desempates finales de la Liga.

Nater est¨¢ ahora pr¨®ximo a iniciar una nueva aventura europea. Con ¨¦l vendr¨¢n, adem¨¢s de sus maletas, Marilyn, ex jugadora del Cypress College y de Indiana, y sus dos hijas, Alessia y Valeria, de 9 y 7 a?os.