El 'Fortuna' zarpo de Lekeitio para participar en la regata Wuitbread

El barco, espa?ol Fortuna sali¨® ayer por la ma?ana de Lekeitio (Vizcaya), rumbo al puerto ingl¨¦s de Portsmouth, para participar en la cuarta edici¨®n de la Wuitbread, la regata que durante siete meses llevar¨¢ alrededor del mundo a 20 barcos de todas las nacionalidades. Las 27.000 millas (48.600 kil¨®metros) que deber¨¢n recorrer los barcos han convertido esta regata en una de las m¨¢s atractivas. Las duras condiciones que deber¨¢n superar los prototipos y el elevado rendimiento esperado de las tripulaciones atrae la atenci¨®n de una afici¨®n fascinada por los m¨ªticos lugares nombrados en los dif¨ªciles oc¨¦anos

El barco espa?ol, que dar¨¢ la vuelta al mundo bajo el patrocinio de Tabacalera Espa?ola, ha sido dise?ado por el arquitecto naval Javier Visiers, copropietario del barco e inspirador, junto al abogado ibicenco Luis Trigueros, del proyecto desde 1981. En ese a?o manifestaron la intenci¨®n de construir "un barco lo m¨¢s nacionalizado posible, compuesto por elementos ¨ªntegramente fabricados en Espa?a".Construido en los astilleros de Javier Garriga, en Barcelona, el Fortuna ha participado desde su botadura en la regata Transmed -en febrero de 1984, desde el puerto franc¨¦s de La Grand Motte hasta Alejandr¨ªa, ida y vuelta- y en la m¨¢s reciente Ruta del Descubrimiento. "En las dos regatas", afirma Javier Visiers, "comprobamos los resultados de un barco pensado para superar satisfactoriamente todas las condiciones de navegaci¨®n".

La primera etapa de la Wuitbread, regata organizada por la Royal Naval Sailing Association, se iniciar¨¢ el pr¨®ximo 28 de septiembre en Portsmouth, al sur de Inglaterra, y comprende 7.010 millas (12.600 kil¨®metros) hasta Ciudad del Cabo, en Sur¨¢frica. Auckland, en Australia, y Punta del Este, en Uruguay, son las dos escalas siguientes de un trayecto que finalizar¨¢ en el mismo punto de partida en abril de 1986.

Para Javier Visiers, un dise?ador naval que considera imprescindible navegar para averiguar las modificaciones y los nuevos hallazgos que precisa la industria na¨²tica, la vuelta al mundo es una aventura imprevisible: "Entre el anticicl¨®n del hemisferio Norte y el del Sur, junto a ?frica, se abre la zona de las calmas ecuatoriales que a veces es m¨¢s terrible que la tormenta. Y. en el Indico tendremos que sortear icebergs y soportar muy bajas temperaturas".

Para Tony Guiu, uno de los j¨®venes patrones del barco junto a Jordi Brufau, "la tripulaci¨®n ha sido escogida en funci¨®n de esa ¨ªntima disposici¨®n humana que permite vivir en un espacio reducido y en condiciones extremas. No hemos reunido a los mejores navegantes individuales, sino a los que mejor pod¨ªan formar parte de un buen equipo".

Estudiante de Ingenier¨ªa T¨¦cnica en Tarrasa, Tony Guiu tiene 23 a?os, particip¨® en la segunda etapa de la anterior edici¨®n de la Wuitbread, con el barco Licor 43, y junto a Jordi Brufau capitanea a una de las tripulaciones m¨¢s j¨®venes de la competici¨®n.

En la embarcaci¨®n tambi¨¦n van Jes¨²s Tello, Jaime Arcos, H¨¦ctor L¨®pez, Manolo Romagosa, Luis Figuero y Javier Visiers, armadores del barco, Jan Santana, velero de profesi¨®n, adem¨¢s de Jon Inchaustegui, Isidro Mart¨ªn, Albert Vargu¨¦s, Jordi Blanc y Miguel L¨®pez, un estudiante de COU, que, a sus 18 a?os, es elm¨¢s joven de la tripulaci¨®n.

Seg¨²n el director de cine Jon Incha¨²stegui, encargado por el departamento de coproducciones de Televisi¨®n Espa?ola de dirigir y filmar la aventura del barco espa?ol, "atravesar los tres cabos m¨¢s temidos por los marinos -Finisterre, Buena Esperanza y Hornos- nos permitir¨¢ volver con tres pendientes en las orejas: los signos del prestigio en el mar".

La situaci¨®n exacta de los barcos ser¨¢ conocida, a lo largo de estos pr¨®ximos siete meses, gracias a los medios t¨¦cnicos dispuestos por la Asociaci¨®n de la Marina inglesa organizadora de la Wuitbread. En los barcos se ha instalado un sofisticado material que permitir¨¢ su seguimiento: un ordenador como elemento de navegaci¨®n, una estaci¨®n de recepci¨®n de datos meteorol¨®gicos, navegaci¨®n por sat¨¦lite, tres radios e instrumentos de viento muy precisos, en el caso del Fortuna.

El primer vencedor de la regata Wuitbread, en 1973, fue el Great Britain, que realiz¨® el trayecto en 144 d¨ªas y 11 horas. El ¨²ltimo, en 1981, fue el barco holand¨¦s FIyer II, que emple¨® 120 d¨ªas, 6 horas y 34 minutos.