Una m¨¢s que delicada situaci¨®n econ¨®mica

La situaci¨®n econ¨®mica y financiera de Sur¨¢frica es ahora mas que delicada. Los problemas provocados por los disturbios raciales han venido a ser el colof¨®n de casi tres a?os de declive econ¨®mico. La deuda externa cuyo pago ahora se aplaza alcanzaba los 17.000 millones de d¨®lares, 12.000 de ellos con devoluci¨®n a corto plazo, garantizados por apenas unos 2.350 millones de reservas de oro y divisas.Debido a la sequ¨ªa y a la ca¨ªda de los precios del oro y de otros productos de exportaci¨®n, la econom¨ªa surafricana ha ido perdiendo fuelle de modo continuo a lo largo de los tres ¨²ltimos a?os. Los ¨²ltimos 12 meses han sido los peores desde hace 50 a?os, hasta el punto de que el desempleo en algunas zonas ha llegado a afectar al 25% de la poblaci¨®n negra y la inflaci¨®n a rondar el 15%. La moneda nacional, el rand, ha perdido el 75% de su valor en los ¨²ltimos cuatro a?os.

Los bancos extranjeros hab¨ªan comenzado a exigir a sus clientes surafricanos el pago de sus cr¨¦ditos seg¨²n iban venciendo. "Nos piden que paguemos toda nuestra deuda en un minuto y ning¨²n pa¨ªs puede hacer eso", declara un miembro directivo de una importante firma surafricana. Los prestatarios, en su mayor¨ªa bancos locales, deben unos 12.000 millones de d¨®lares, que vencen de aqu¨ª a un a?o, y carec¨ªan de capacidad para atender a sus compromisos a menos que se renegociara la deuda. El gobernador del Banco Central surafricanao, Gerhard de Kock, ha tratado en Londres y Washington a lo largo de la semana pasada de conseguir que se mantuviera el cr¨¦dito a las instituciones financieras de su pa¨ªs, pero de fuentes bancarias se sabe que no ha logrado ning¨²n ¨¦xito.

Un n¨²mero creciente de compa?¨ªas est¨¢ dejando de operar en Sur¨¢frica, con lo que desaparecen puestos de trabajo, capital y tecnolog¨ªa.

Las propuestas de embargo que consideran algunos pa¨ªses son un arma de doble filo, pues, al tiempo que contribuyen a ahogar a la econom¨ªa surafricana, crean dificultades al cliente de Pretoria. Por poner un ejemplo, Estados Unidos importa de Sur¨¢frica el 61% del cobalto que necesita, el 55% del cromo, el 49% del platino, el 44% del vanadio y el 39% del manganeso, todos ellos minerales estrat¨¦gicos.