Fernando Mart¨ªn decide continuar en el Real Madrid tras mantener una entrevista con Ram¨®n Mendoza

El jugador de baloncesto Fernando Mart¨ªn, tras entrevistarse ayer con el presidente del Real Madrid, Ram¨®n Mendoza, resolvi¨® finalmente seguir en el club blanco durante la pr¨®xima temporada. Mendoza justific¨® el imprevisto giro de los acontecimientos en funci¨®n de la calidad humana del pivot madridista y su absoluta identificaci¨®n con su equipo y la selecci¨®n espa?ola, a la que tendr¨ªa que haber renunciado en el caso de haberse ido a jugar a Estados Unidos. Curiosamente, el New Jersey Nets hab¨ªa citado para hoy mismo a Lee Frentress, abogado de Mart¨ªn, con el fin de ultimar o descartar la contrataci¨®n del internacional espa?ol. Mendoza y Mart¨ªn han convocado una conferencia de prensa para hoy, a las doce de la ma?ana, en la que ofrecer¨¢n informaci¨®n en torno al acuerdo.

El presidente madridista, que prefiri¨® eludir el tema de una posible mejora econ¨®mica en el contrato del jugador, comi¨®, el pasado lunes, con Fernando Mart¨ªn y ayer termin¨® de concretarse su futuro en la sede del club. El jugador, en una conversaci¨®n sostenida ayer mismo, aunque segu¨ªa manteniendo sus intenciones de jugar en Estados Unidos, ten¨ªa ya dudas. "Me cuesta marcharme", se?al¨®.Ram¨®n Mendoza alab¨® las cualidades humanas del jugador, al que s¨®lo hab¨ªa visto actuar en las canchas y con el que no hab¨ªa hablado personalmente hasta ahora. "Ha demostrado su talla humana y su cari?o por el club y la selecci¨®n espa?ola al decidir quedarse. Es un hombre muy importante para el baloncesto espa?ol", dijo. El jugador tambi¨¦n confirm¨® ayer que la oferta hecha ya en firme por el New Jersey Nets era superior a los 100.000 d¨®lares (m¨¢s de 16 millones de pesetas), bastante m¨¢s de los 70.000 (algo m¨¢s de 11 millones de pesetas) que se hab¨ªan barajado, aunque la nota oficial hecha p¨²blica por el Real Madrid hace varias fechas, anunciando oficialmente que quer¨ªa irse, podr¨ªa haber recortado el ofrecimiento del club norteamericano.

Con la continuidad de Mart¨ªn, que tiene dos a?os de contrato en el Real Madrid, pero sobre el que el New Jersey Nets seguir¨¢ teniendo una opci¨®n de fichaje la pr¨®xima temporada, se le soluciona al equipo de Lolo S¨¢inz el grave problema de su sustituci¨®n.

El conjunto blanco ya se hab¨ªa estado preparando como si su marcha fuera definitiva. El entrenador, por otro lado, confirm¨® ayer que no cambiar¨¢ al segundo norteamericano, Larry Townsend, sobre el que pesaban serias dudas en cuanto a su rendimiento.

Oferta millonaria

Lou Schaffel, vicepresidente de los Nets, declar¨® a EL PA?S: "Mientras no tenga confirmaci¨®n oficial de esta renuncia, no quisiera pronunciarme, pues recuerdo que hace 10 d¨ªas el Real Madrid anunci¨® que Mart¨ªn fichar¨ªa por nuestro club", seg¨²n informa Clenson Smith desde Nueva York. "En torno a la oferta que le hemos hecho a Mart¨ªn s¨®lo puedo decir que estamos limitados por los topes que nos coloca la NBA. No somos libres de ofrecer lo que queramos, pero lo que s¨ª puedo asegurar es que nuestra oferta es superior a los 75.000 d¨®lares (12 millones de pesetas), que son el salario m¨ªnimo", a?adi¨®.El reciente fichaje de Micky Johnson, un jugador que lleva 11 a?os en la NBA, ha hecho que los Nets cuenten en estos momentos con cuatro alas, pues Johnson puede hacer funciones de pivote y jugar en cualquiera de las dos alas. El otro jugador escogido junto a Mart¨ªn, Yvone Joseph, cambi¨® a los Nets por el F¨®rum Filat¨¦lico de Valladolid. La llegada de Johnson hizo que en los Nets disminuyera el inter¨¦s por Mart¨ªn. "Ninguno de estos dos jugadores", declar¨® ayer a este diario Lew Schaffel, "puede reemplazar a un jugador veterano. Tanto Mart¨ªn como Joseph son interesantes, pero a¨²n tienen mucho que aprender". Johnson, que el pasado a?o, en las filas del Golden State Warriors, de San Francisco, consigui¨® un promedio de 14 puntos, ha hecho que Dave Wohl, entrenador de los Nets, manifestase: "Su fichaje nos hace la vida m¨¢s f¨¢cil. Micky es mejor jugador que los dos, pues tanto Mart¨ªn como Joseph poseen excelente materia prima, pero les falta desarrollarse. Micky es un seguro de vida para esta temporada".

Lo cierto es que Fernando Mart¨ªn no parece haber tenido demasiada suerte con Lee Frentress, el abogado que le recomend¨® Antonio D¨ªaz Miguel, seleccionador espa?ol, a trav¨¦s de Dean Smith, preparador del North Carolina, equipo en el que Mart¨ªn se prepar¨® para dar el salto a Princeton, donde el pivote del Real Madrid pas¨® la prueba con los Nets.

Mart¨ªn tan s¨®lo vio en una ocasi¨®n a Frentress, precisamente cuando lleg¨® a Estados Unidos. Luego, durante la ¨²ltima semana de pruebas, Frentress no vio en ning¨²n momento a Mart¨ªn, que el ¨²ltimo d¨ªa estuvo esper¨¢ndole en la habitaci¨®n de su hotel durante horas.