La Central Obrera Boliviana ampli¨® por otros tres d¨ªas el paro general

La Central Obrera Boliviana (COB) acord¨® prolongar por otros tres d¨ªas laborables, hasta el martes, la huelga general convocada inicialmente por 48 horas -mi¨¦rcoles y jueves- para forzar al Gobierno a anular un conjunto de medidas econ¨®micas de austeridad anunciadas el 29 de agosto. La huelga general -que ha tenido ¨¦xito en las industrias m¨¢s importantes del pa¨ªs, pero que no ha logrado alterar el funcionamiento del comercio, la banca y las empresas p¨²blicas- se ha desarrollado sin grandes incidentes. El Gobierno amenaz¨® con despedir a quienes falten a su trabajo m¨¢s de tres d¨ªas seguidos.

Una multitud calculada entre 10.000 y 25.000 personas se congreg¨® el jueves en las calles de La Paz para respaldar la huelga, mientras los l¨ªderes sindicales advert¨ªan que el paro podr¨ªa tornarse indefinido si no se aceptan sus demandas. La COB decidir¨¢ el lunes si, adem¨¢s de mantener la huelga, ordena bloquear las carreteras y organizar una marcha de mineros sobre la capital.El Gobierno critic¨® la ampliaci¨®n de la huelga, y el ministro del Interior, Fernando Barthelemy, anunci¨® que "actuaremos dr¨¢sticamente si se producen acciones de violencia". Hasta ayer, la polic¨ªa se hab¨ªa limitado a mantenerse alerta y resguardar los edificios p¨²blicos durante la marcha del jueves.

Barthelemy dijo tambi¨¦n que se hab¨ªa detectado un poderoso artefacto explosivo en la estaci¨®n ferroviaria de La Paz, y denunci¨® que "los desestabilizadores de la democracia pretenden aprovechar las acciones sindicalistas para realizar actos de violencia".

El ministro del Trabajo, Walter Costas, advirti¨® a los huelguistas que el gobierno puede aplicar la ley y despedir a quienes falten m¨¢s de tres d¨ªas seguidos a sus puestos laborales y encarcelar por seis meses a los dirigentes que han convocado la paralizaci¨®n del trabajo.

Las medidas econ¨®micas adoptadas por el presidente V¨ªctor Paz Estenssoro, contra las cuales fue convocada la huelga, incluyen la congelaci¨®n de salarios por cuatro meses, la liberaci¨®n de los precios y la redacci¨®n de las pagas mensuales a 12 en el a?o, en lugar de las 16 y hasta 18 de que disfrutaban algunos sectores de trabajadores.

El Gobierno decidi¨® que el Ej¨¦rcito se una a la polic¨ªa en la vigilancia de las instalaciones de los yacimientos petrol¨ªferos fiscales, una de las empresas que se decidi¨® descentralizar, con la oposici¨®n de los trabajadores.

La huelga ha tenido especialmente ¨¦xito en la miner¨ªa nacionalizada, grandes empresas, maestros de escuelas primarias y controladores de tr¨¢fico a¨¦reo, pero la vida en las grandes ciudades continu¨® con relativa normalidad. M¨¢s del 80% de los empleados p¨²blicos acudi¨® a su trabajo, seg¨²n afirm¨® el ministro de Informaciones, Reynaldo Peters.