Un tercio de la capital mexicana qued¨® devastado

Un tercio de la ciudad de M¨¦xico, la m¨¢s poblada del mundo, con 18 millones de personas, qued¨® devastado a las 7.18 de ayer (15.18, hora peninsular) por un violent¨ªsimo terremoto que, con el epicentro a unos 400 kil¨®metros al suroeste de la capital, en el oc¨¦ano Pac¨ªfico, caus¨® la muerte a miles de personas y provoc¨® espectaculares derrumbamientos. El Ej¨¦rcito patrullaba anoche por las calles de la ciudad para evitar saqueos y cooperar en las tareas de rescate. El presidente, Miguel de la Madrid, declar¨® zona catastr¨®fica todo el distrito federal.Las primeras cifras de v¨ªctimas daban cuenta de m¨¢s de 1.000 muertos, s¨®lo en M¨¦xico DF, pero este n¨²mero parec¨ªa escaso, dado que alrededor de la tercera parte de los edificios de m¨¢s de cuatro plantas se vi¨® gravemente- afectada por el se¨ªsmo y muchos se hundieron, seg¨²n informaciones proporcionadas por radioaficionados. El noreste de la capital sufri¨® la mayor parte de los destrozos, provocado por un terremoto que sorprendi¨® a los mexicanos cuando se dirig¨ªan a sus lugares de trabajo o a las escuelas.

La magnitud fue de 7,8 grados en la escala de Richter -de la que nunca se ha superado el grado nueve-, y dur¨® alrededor de dos minutos. A lo largo de toda la jornada fue seguido por cerca de un centenar de peque?os movimientos s¨ªsmicos. El departamento de geof¨ªsica de Toledo anunci¨® la posibilidad de que se produjera un nuevo terremoto, aunque de menor intensidad, durante la noche o madrugada de ayer, que podr¨ªa ir acompa?ado de un maremoto en la costa del Pac¨ªfico. Ante esta eventualidad, el Gobierno de Panam¨¢ prohibi¨® la navegaci¨®n menor y otras actividades en la costa del oc¨¦ano Pac¨ªfico.

El terremoto, uno de los de mayor magnitud de este siglo, afect¨® principalmente a los Estados me xicanos de Guerrero, Jalisco, Mi choac¨¢n y Oaxaca, as¨ª como al sur de Jalisco. El se¨ªsmo se dej¨® notar al sur de Estados Unidos, concretamente en el Estado de Tejas, pero apenas fue perceptible en Guatemala, El Salvador y Honduras.

Las comunicaciones telef¨®nicas y telegr¨¢ficas de M¨¦xico con el resto del mundo quedaron cortadas inmediatamente, y as¨ª segu¨ªan al cierre de esta edici¨®n. Ya entrada la madrugada espa?ola se hab¨ªan restablecido en parte las comunicaciones telef¨®nicas interiores. Todas las informaciones fueron llegando al exterior por medio de radioescuchas. "Estamos intentando que el mundo se entere de lo que est¨¢ ocurriendo", afirm¨® un radioaficionado mexicano. Una estaci¨®n de radio de Laredo (Tejas), que citaba a una emisora mexicana de la ciudad de Guadalajara, inform¨® que un tercio de la capital estaba sin luz y que eran numerosas las fugas de gas, que dificultaban los trabajos de rescate emprendidos por bomberos y soldados.

Derrumbamientos

Todas las emisoras de radio quedaron fuera del aire, seg¨²n informaron radioaficionados de Costa Rica. Una antena de la cadena de televisi¨®n privada Televisa se derrumb¨® y cay¨® sobre una escuela.

Los ministerios de Comercio, Trabajo, Transportes y Marina -¨¦ste un viejo edificio de unas 15 plantas- se derrumbaron totalmente. Tambi¨¦n quedaron gravemente da?ados la Procuradur¨ªa General de la Rep¨²blica, varios hoteles, la central de tel¨¦fonos, el hospital Ju¨¢rez y las oficinas telef¨®nicas en Victoria y Luis Moya. Una emisora colombiana inform¨® que uno de los m¨¢s grandes y m¨¢s modernos edificios del centro de la ciudad, que no identific¨®, construido con las m¨¢s avanzadas t¨¦cnicas antis¨ªsmicas, se derrumb¨® totalmente. Se calculaba en 1.400 el n¨²mero de personas que hab¨ªa en su interior. Cuatro hospitales, seg¨²n informaciones facilitadas, por el canal 5 de la televisi¨®n guatemalteca, tuvieron que ser evacuados.

Un reportaje ' del canal 13 mexicano, recibido en Los ?ngeles v¨ªa sat¨¦lite y recogido en el telediario de las nueve de la noche de Radiotelevisi¨®n Espa?ola, mostraba parte de los graves da?os causados. En las im¨¢genes, sin sonido, se ve¨ªan patrullas de socorro de la Cruz Roja y del Ej¨¦rcito que recorr¨ªan las calles en busca de heridos.

Las emisoras de radio multiplicaron sus llamamientos a la poblaci¨®n para que guardara la calma y evitara salir a la calle, a fin de no dificultar a¨²n m¨¢s el tr¨¢fico de ambulancias y coches de bomberos. Asimismo, la Cruz Roja pidi¨® donaciones de sangre y de gasolina para sus ambulancias.

"Los incendios y las explosiones son continuos en todas las zonas, las ambulancias van de un barrio a otro repletas de v¨ªctimas, las concentraciones de personas en algunos puntos de la ciudad son impresionantes" seg¨²n confirm¨® Carlos Pozuelc¨ª, director del canal 5 de televisi¨®n, a la delegaci¨®n de la agencia France Presse en Guatemala. "Es asombrosa la cantidad de autom¨®viles destruidos", a?adi¨®.

El aeropuerto internacional Benito Ju¨¢rez estuvo varias horas cerrado al tr¨¢fico, a fin de efectuar una revisi¨®n de las instalaciones, pero qued¨® reabierto cinco horas despu¨¦s de producirse el terremoto. El primer avi¨®n en aterrizar fue precisamente un jumbo de Iberia procedente de Madrid, con 175 personas a bordo.

El presidente mexicano, que dirige personalmente los trabajos de socorro, se declar¨® "consternado" por la tragedia que ha sacudido a su pa¨ªs, afirmando que "la primera prioridad es salvar vidas entre los escombros", seg¨²n unas declaraciones recogidas por el canal 13 mexicano y captadas por la agencia Efe en Guatemala.

De la Madrid indic¨® tambi¨¦n, tres horas despu¨¦s de producirse el terremoto, que "desgraciadamente est¨¢n apareciendo muchas personas muertas", aunque reconoci¨® no disponer de cifras fidedignas. De la Madrid pas¨® el d¨ªa entero recorriendo, en mangas de camisa y acompa?ado por varios funcionarios, los barrios m¨¢s siniestrados de la capital.

Evitar desplomes

Los bomberos y las fuerzas de seguridad derribaron por completo los edificios m¨¢s afectados, a fin de evitar que se desplomaran si se produc¨ªan r¨¦plicas del se¨ªsmo.

Una de las ciudades que pudieron verse m¨¢s afectadas, aparte de la capital, fue Acapulco (Estado de Guerrero), donde la situaci¨®n era "grave y de emergencia", seg¨²n palabras de un radioaficionado que logr¨® entrar en contacto con este centro tur¨ªstico, situado en la costa del Pac¨ªfico. Acapulco es la ciudad m¨¢s cercana al epicentro del terremoto. No obstante, las informaciones sobre esta localidad eran contradictorias, ya que un radioaficionado de California declar¨®, en cambio, a una cadena de televisi¨®n norteamericana, que los da?os en su ciudad "son m¨ªnimos", informa Francisco G. Basterra desde Washington. La altura de los edificios de apartamentos y de los hoteles que se levantan junto a las playas hac¨ªan temer anoche a los funcionarios de la embajada de M¨¦xico en Washington que las consecuencias del terremoto en ese puerto fueran catastr¨®ficas.

El secretario general de las Naciones Unidas, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, y el presidente de la 40? Asamblea General, el espa?ol Jaime de Pini¨¦s, enviaron anoche sus condolencias al presidente mexicano. Ambos diplom¨¢ticos ofrecieron toda la ayuda que en su terreno pueden aportar para asistir a M¨¦xico "en la emergencia que enfrenta su pa¨ªs y en la tarea de reconstrucci¨®n qu¨¦ le espera".