Pinochet sustituye al representante del Ej¨¦rcito en la Junta de Gobierno chilena

El presidente Augusto Pinochet reemplaz¨® el jueves al representante del Ej¨¦rcito de Tierra en la Junta de Gobierno chilena por discrepancias en torno al proceso de transici¨®n a la democracia, lo que fue visto como una muestra de las crecientes dificultades a que se enfrenta el gobernante chileno para mantener el poder absoluto, tras 12 a?os de dictadura militar.El general C¨¦sar Ra¨²l Benavides, un hombre qu¨¦liab¨ªa manifestado en c¨ªrculos reservados su posici¨®n favorable a un entendimiento y di¨¢logo con las fuerzas de la oposici¨®n moderada, fue reemplazado abruptamente por el general Julio Canessa, hasta hace unos d¨ªas vicecomandante en jefe del Ej¨¦rcito y uno de los hombres m¨¢s cercanos y leales al general Pinochet. Canessa ocupar¨¢ ahora el sill¨®n reservado al Ej¨¦rcito de Tierra en la Junta de Gobierno, que incluye tambi¨¦n a los jefes de la Marina, la Aviaci¨®n y la Polic¨ªa. La Junta de Gobierno, de la cual Pinochet no forma parte desde 1980, cumple las funciones legislativas y representa la c¨²pula militar del pa¨ªs.

Pinochet se vio obligado hace cuatro meses a reemplazar al jefe del Cuerpo de Carabineros, general C¨¦sar Mendoza, de su puesto en la Junta de Gobierno, a ra¨ªz del esc¨¢ndalo nacional provocado por el descubrimiento de que un comando policial hab¨ªa degollado a tres dirigentes opositores. De los cuatro integrantes originales de la Junta s¨®lo se mantiene el representante de la Marina, Jos¨¦ Toribio Merino, ya que el jefe de la Aviaci¨®n en el momento del golpe, elgeneral Gustavo Leigh, fue destituido en 1978 y ahora milita en la oposici¨®n.

La destituci¨®n del general Benavides, que formaba parte de la Junta de Gobierno desde 1980, sustituyendo a Pinochet, fue precipitada por declaraciones hechas hace algunas semanas en c¨ªrculos diplom¨¢ticos en las que se manifest¨® tendente a aceptar un entendimiento con las fuerzas opositoras que elaboraron hace tres meses un acuerdo nacional para la transici¨®n a la democracia.

Los jefes de la Aviaci¨®n y del Cuerpo de Carabineros, tambi¨¦n miembros de la Junta, hab¨ªan expresado similares posiciones favorables al Acuerdo Nacional, mientras que Pinochet ha negado cualquier posibilidad de di¨¢logo con las fuerzas integrantes del acuerdo. Benavides pasar¨¢ ahora a un cargo decorativo, y su sustituto, Julio Canessa, intentar¨¢ representar en la Junta la postura inflexible del general Pinochet.

Observadores de la situaci¨®n en la c¨²pula militar han se?alado que dentro del cuerpo de generales del Ej¨¦rcito existen indicios crecientes de posiciones discrepantes o aut¨®nomas frente al poder de Pinochet.

Mientras Pinochet desea prolongar su mandato despu¨¦s de 1989, fecha establecida en la Constituci¨®n para el t¨¦rmino del actual per¨ªodo, en el cuerpo de generales predomina la posici¨®n de que Pinochet debe retirarse en 1989. Varios generales han sido retirados del cuerpo en los ¨²ltimos meses, y otros han sido retirados de cargos en los que tienen mando de tropas debido a que son vistos por Pinochet como potencialmente peligrosos y no incondicionales.