El cantante Ricky Nelson y su banda fallecen en un accidente a¨¦reo

El cantante y actor norteamericano Ricky Nelson falleci¨®, junto a los otros seis integrantes de su banda, el ¨²ltimo d¨ªa de 1985, cuando su avi¨®n privado, un modelo DC-3, se estrell¨® envuelto en llamas cerca de la l¨ªnea fronteriza que separa los Estados de Texas y Oklahoma, a 120 kil¨®metros de Dallas, seg¨²n las agencias Reuter y France Presse. Hasta el momento se desconocen las causas del siniestro. Nelson se dirig¨ªa a esta ciudad para actuar en un club durante la fiesta de fin de a?o. Eric Hillary, verdadero nombre del cantante, ten¨ªa 45 a?os y hab¨ªa actuado al lado de John Wayne en la pel¨ªcula R¨ªo Bravo.

Seg¨²n la versi¨®n de testigos presenciales del accidente, el avi¨®n en el que viajaba el cantante Ricky Nelson se incendi¨® en el aire y sobrevol¨® el ¨¢rea en c¨ªrculos antes de caer. Dos de los miembros de la banda pudieron sobrevivir al accidente y fueron internados en el hospital Texarkansas, en el Estado de Arkansas, con serias quemaduras.Eric Hillary -Ricky Nelson-, casado con Kris Harmon, con tres hijos, que hab¨ªa actuado el pasado lunes en Guntersville (Alabama) era una de esas raras figuras representativas del cantante norteamericano de finales de los a?os cincuenta y principios de los sesenta, y su muerte es de las que pueden dignificar a cualquier m¨²sico: en la carretera, o en el aire, como Buddy Holly, Patse Cline, Jim Reeves, Otis Redding o Lynard Skynyrd, cuando viajaba con el tiempo justo hacia una nueva actuaci¨®n.

Nacido el 8 de mayo de 1940 en Teaneck (New Jersey), sus padres, Ozzie y Harriel Nelson, ya cantaban como d¨²o profesional antes que Ricky llegara al mundo.

A los 12 a?os, junto a su hermano Dave y sus padres, debutaba en una serie de radio y televisi¨®n, Las aventuras de Ozzie y Harriel, imagen idealizada de la familia norteamericana, que permiti¨® al joven Ricky comenzar a cantar, bailar, tocar la bater¨ªa e ingresar con su guitarra en el campo del country & western.

A partir de entonces, y a la sombra de Elvis Presley, se inicia la carrera de un m¨²sico destinado a formar parte de un grupo de nombres de primera fila dentro del rock blanco, junto a Pat Boone, Frankie Avalon y Paul Anka, dentro del ya importante mercado teenager americano. J¨®venes guapos, pelo bien cortado y canciones intermedias entre lo descaradamente comercial y Eddie Cochran o Gene Vincent. Chuck Berry era ya otra cosa.

Paso al cine

Eran los tiempos de canciones como Be bop baby, Lone some town o Hello Mary Lou, su mayor ¨¦xito, y Travellin'man, en las que, junto a otros rocks m¨¢s agresivos, se podr¨ªa apreciar que Ricky Nelson no era solamente un chico guapo. Form¨® un grupo de country-rock llamado The Stone Canyon Band, con el que alcanz¨® el ¨¦xito en 1972 con su disco Garden party. El paso al cine se produjo de inmediato junto al director Howard Hawks en la pel¨ªcula R¨ªo Bravo, con el cl¨¢sico papel del joven pistolero que ayuda a un sheriff interpretado por John Wayne.Como sus compa?eros de filas, la estrella de Ricky Nelson comienza a languidecer a principios de la d¨¦cada de los sesenta, aunque desde las filas del country-rock vuelve a las listas de popularidad en 1972 con el disco Garden party, una ¨¢cida reflexi¨®n personal sobre un cantante nost¨¢lgico en una nueva era. Es la eterna historia de la m¨²sica. La necesidad de dar un paso a gente joven con nuevas ideas, la aceptaci¨®n del propio envejecimiento y la permanencia, en lo que es una aut¨¦ntica vocaci¨®n musical.

En su ¨²ltimo disco, publicado en 1981, Ricky Nelson adaptaba a compositores como John Fogerty o Graham Parker.