Kennedy, sitiado por pinochetistas en el aeropuerto de Santiago

El senador dem¨®crata estadounidense Edward Kennedy estuvo ayer m¨¢s de dos horas sitiado por manifestantes, sin poder abandonar por tierra el aeropuerto Comodoro Arturo Merino Ben¨ªtez, a su llegada a Santiago. Kennedy y su comitiva se trasladaron a la capital chilena, distante 15 kil¨®metros, en dos helic¨®pteros.Cerca de 200 personas, que gritaban la consigna "?Pinochet-CNI [organismo de inteligencia], defensores del pa¨ªs!", bloquearon la salida del aeropuerto con veh¨ªculos.

El grupo atac¨® con palos y piedras los autom¨®viles de Gabriel Vald¨¦s, presidente de la Democracia Cristiana, y de Jaime Castillo, presidente de la comisi¨®n chilena de derechos humanos, quien result¨® con heridas leves al ser alcanzado por una piedra.

Nuevos incidentes se produjeron en el trayecto de Kennedy por el centro de Santiago. J¨®venes de la pinochetista Uni¨®n Democr¨¢tica Independiente (UDI) le gritaron: "?Vendepatrias, traidor, regresa a EE UU!". El general Augusto Pinochet se neg¨® a recibirle y ninguna autoridad se entrevist¨® con ¨¦l. El almirante Jos¨¦ Toribio Merino, miembro de la Junta de Gobierno, declar¨® que Kennedy "es un personaje repugnante".

Este malestar se debe a que Kennedy fue autor, en 1978, de una enmienda en el Congreso de EE UU que prohibi¨® la venta de armas a las dictaduras chilena y argentina, por no respetar los derechos humanos. La aplicaci¨®n de la enmienda, que a¨²n est¨¢ vigente, oblig¨® a Chile a comprar armamentos con un mayor coste.

Edward Kennedy se dirigi¨® ayer a un numeroso grupo de personas reunido en la principal avenida de Santiago, a pesar de la presencia de la polic¨ªa. "?Chile ser¨¢ de nuevo libre?", pregunt¨® el senador Kennedy. "S¨ª, s¨ª", respondieron los presentes.

El senador norteamericano permanecer¨¢ s¨®lo 24 horas en Chile, en la ¨²ltima etapa de una gira por Latinoam¨¦rica en la que ha visitado Brasil, Uruguay y Argentina, donde fue recibido por los respectivos presidentes.

En su estancia en Santiago, Kennedy se reunir¨¢ con Alianza Democr¨¢tica, coalici¨®n de oposici¨®n al r¨¦gimen, organizaciones de derechos humanos y dirigentes sindicales. En el C¨ªrculo Espa?ol dictar¨¢ una charla sobre el tema Democracia, derechos humanos y deuda externa.