La apertura plena de la verja aument¨® un 1.300% la cifra anual de visitantes de Gibraltar

La apertura de la verja de Gibraltar ha supuesto un incremento espectacular en el n¨²mero de visitantes que llega a la Roca, desde un promedio anual de 150.000 durante los ¨²ltimos 10 a?os hasta unos dos millones en el primer a?o de frontera abierta. Ello supone un incremento del 1.300%. Ma?ana se cumple el primer a?o de la apertura total de la frontera con Gibraltar, que ha creado un nuevo clima econ¨®mico y social, que genera unas buenas perspectivas de futuro.

Los beneficios econ¨®micos han repercutido de una manera m¨¢s notable en Gibraltar, ya que se concentran en una reducida superficie de unos cinco kil¨®metros cuadrados y en una poblaci¨®n que no alcanza los 30.000 habitantes. En Espa?a, por supuesto, estos beneficios se reparten sobre unas zonas m¨¢s amplias, que se extienden desde el territorio espa?ol contiguo con Gibraltar, como es La L¨ªnea de la Concepci¨®n, hasta otros puntos del Campo de Gibraltar y provincia de C¨¢diz, y desde luego en la Costa del Sol malague?a, la zona tur¨ªstica que m¨¢s favorecen los gibraltare?os.En el terreno econ¨®mico, las cifras del Gobierno gibraltare?o apuntan incluso a un beneficio global mayor para Espa?a que para Gibraltar. Se calcula que los habitantes de la Roca se gastaron en Espa?a un promedio anual de unos 15 millones de libras esterlinas (unos 3.000 millones de pesetas), mientras las exportaciones espa?olas a Gibraltar han asumido un ritmo creciente en un mercado potencial que se valora entre unos 20 y 30 millones de libras (unos 4.000 a 6.000 millones de pesetas). Actualmente, el 70% de las importaciones gibraltare?as provienen de la Europa comunitaria y claro est¨¢ que la apertura fronteriza brinda la oportunidad de que estos g¨¦neros se env¨ªen por tierra, v¨ªa Espa?a, ya que anteriormente esto era posible solamente por mar y aire.

Las cifras oficiales puntualizan que los ingresos derivados del turismo se han duplicado a unos 20 millones de libras (unos 4.000 millones de pesetas) el a?o pasado. Tambi¨¦n se han doblado los vuelos desde Londres, y el sector hotelero est¨¢ en alza.

En esta renovada actividad econ¨®mica se han creado unos 400 puestos de trabajo, una tendencia significativa que contrasta con el estancamiento de a?os anteriores. La mano de obra espa?ola ya disfruta de un trato preferencial dentro de los acuerdos comunitarios. Para el Gobierno de Gibraltar, el sector tur¨ªstico ofrece las mayores perspectivas.

Se plantea el fomento de nuevo tr¨¢fico a¨¦reo para servir a la zona sur de la Costa del Sol m¨¢s pr¨®xima al Pe?¨®n, y esto de por s¨ª tiene tambi¨¦n el efecto de animar la inversi¨®n en dicha ¨¢rea, incluyendo el propio Gibraltar, que ya no es un territorio peque?o aislado de su hinterland. Asimismo se prev¨¦n nuevas conversaciones anglo-espa?olas de cariz pol¨ªtico encaminadas a explorar el uso conjunto del aeropuerto, que permitir¨ªa la presencia de Iberia junto a las tres compa?¨ªas brit¨¢nicas .

Discusi¨®n de la soberan¨ªa

En el terreno pol¨ªtico, el futuro del contencioso se enmarca en los acuerdos de Bruselas, donde el Reino Unido, por vez primera, se comprometi¨® a discutir el tan sensible tema de la soberan¨ªa del Pe?¨®n. Aunque ¨¦ste es un tema a largo plazo y, por tanto, no surgieron acuerdos pr¨¢cticos en la reuni¨®n celebrada en Madrid el pasado mes de diciembre, se puntualiza en c¨ªrculos gibraltare?os que las propuestas de Fernando Mor¨¢n, cuando era ministro de Exteriores, para una soberan¨ªa compartida al estilo de Hong Kong no fueron descartadas totalmente. Es la primera vez, se comenta, que el Reino Unido no ha rechazado unas propuestas encaminadas a un Gibraltar espa?ol.