Emile Noel: "La CE necesita un nuevo impulso pol¨ªtico"

La cuesti¨®n europea es ahora mucho m¨¢s compleja que en el pasado y se presta menos a la simplificaci¨®n creativa de los tiempos del economista y financiero franc¨¦s Jean Monnet, el ap¨®stol laico de la construcci¨®n europea. "Los Monnet no se fabrican, son un azar de la historia, dice Emile Noel, el Merl¨ªn franc¨¦s de la alquimia comunitaria, secretario general de la Comisi¨®n Europea desde 1968 y antes secretario ejecutivo, entre 1958 y 1967, de la Comisi¨®n de la CE. Hoy llega a Madrid para presentar la versi¨®n en castellano -10 a?os despu¨¦s de la francesa- de las Memorias de Jean Monnet, prologadas por Felipe Gonz¨¢lez.

"Los grandes problemas ante los que se encuentra la CE [Comunidad Europea] no se solucionan por mayor¨ªa o minor¨ªa, y ser¨¢ necesario un nuevo impulso pol¨ªtico en los pr¨®ximos meses o a?os", dice este funcionario sonriente, influyente y amable, de extra?a mirada, que lo ha vivido todo en la construcci¨®n europea.Noel es un hombre misterioso. No suele hacer declaraciones. Trabaja, influyentemente, en la sombra. Naci¨® en 1922, en la entonces Constantinopla (hoy Estambul), en el seno de una familia cuya cabeza era director de la agencia Wagon Lits en aquella ciudad turca. F¨ªsico y matem¨¢tico de formaci¨®n, alumno de la ?cole Normale de Par¨ªs, pronto dedic¨® su vida a Europa. Su identificaci¨®n con la Comisi¨®n Europea es total.

El mejor recuerdo que guarda de su dedicaci¨®n a la Comunidad Europea se remonta a la noche del 14 al 15 de febrero de 1962, cuando se logr¨® el acuerdo para pasar a la segunda etapa de la CE y sentar las bases de la pol¨ªtica agr¨ªcola com¨²n. Para Noel, "el per¨ªodo m¨¢s creativo y estimulante fue el de los primeros a?os de la CE, de 1958 a 1963". Despu¨¦s lleg¨® una sucesi¨®n de dificultades y progresos, pero nunca se recobr¨® "la impresi¨®n de que todo era posible, de que hab¨ªa una din¨¢mica en marcha que nada parar¨ªa". En 1963 se produjo el veto franc¨¦s al ingreso brit¨¢nico, y en 1965, la crisis de la silla vac¨ªa provocada por Francia.

Pregunta. ?C¨®mo recuerda a Monnet?

Respuesta. Empec¨¦ a conocerlo de cerca en el a?o 1955, y luego estuve en contacto con ¨¦l hasta su muerte, es decir, cerca de 25 a?os. Lo que m¨¢s resaltaba en este hombre era su extraordinario desinter¨¦s. Estaba claro que lo que hac¨ªa no estaba ligado a ning¨²n inter¨¦s personal, de pol¨ªtica, de prestigio ni de cargo. Monnet se esfumaba detr¨¢s de las tesis o ideas que defend¨ªa. Era, en cierto modo, un ap¨®stol laico para el que su destino personal no exist¨ªa. La segunda caracter¨ªstica de Monnet era su sorprendente capacidad de abstracci¨®n y de simplificaci¨®n.

Hacer frente al ¨¦xito

P. ?No cree que faltan ahora l¨ªderes de dimensi¨®n europea?

R. Los Monnet no se fabrican, son un azar de la historia. Adem¨¢s, la cuesti¨®n europea se ha vuelto mucho m¨¢s complicada que en 1950, o incluso que en 19571968. En 1950 era posible tener una o dos ideas sencillas, ideas maestras, y se trataba de transformarlas en mecanismos. Ahora tenemos que hacer frente al ¨¦xito. Los problemas europeos actuales no son tan sencillos como para que baste con a?adir una idea. Tenemos ahora un sistema altamente complejo que implica masas de intereses econ¨®micos considerables. Tenemos esa doble dificultad, la de no tener un hombre del que pueda decirse que est¨¢ ah¨ª ¨²nicamente para la idea y que no tenga que defender los intereses de Francia, la Rep¨²blica Federal de Alemania o Espa?a.

Noel alaba el trabajo de la Comisi¨®n Europea -que preside Jacques Delors-, que "ha sabido sacar partido de la soluci¨®n de los viejos problemas, pero no se ha contentado con ello, sino que ha potenciado la idea del gran mercado, de la Europa de la tecnolog¨ªa, de la solidaridad europea, y ha contribuido a dar un contenido a las reformas de las instituciones".

Noel ha vivido de cerca el proceso de adhesi¨®n de Espa?a, iniciadas en 1977. "La negociaci¨®n espa?ola empez¨® realmente en l984", cuando comenzaron a solucionarse los problemas financieros de la CE, "pues Espa?a s¨®lo pod¨ªa adherirse a una Comunidad que funcionase, no a una Comunidad en crisis. Puede decirse que la negociaci¨®n con Espa?a dur¨® ocho a?os,yero tambi¨¦n que s¨®lo dur¨® uno. Esta es la realidad, si no cronol¨®gica, s¨ª pol¨ªtica".

Noel tuvo un papel decisivo en la ¨²ltima reforma de la CE, pendiente de ratificaci¨®n. La considera "lo m¨¢ximo que era posible", dado que el acuerdo deb¨ªa ser un¨¢nime, pero cree que llevar¨¢ a "un cambio significativo en el estilo de trabajo de la CE, pues va a introducir en la vida cotidiana el principio del voto por mayor¨ªa, que existe en los textos, pero que desde la crisis de 1965-1966 s¨®lo se ha aplicado de forma epis¨®dica".