El Gobierno de Chad pide a Francia que env¨ªe sus tropas

El Gobierno de Chad pidi¨® ayer oficialmente a Francia el env¨ªo de tropas para hacer frente a la ofensiva de los rebeldes de Gukuni Ueddei, apoyados por Libia. El ministro franc¨¦s de Defensa, Paul Quiles, que realiz¨® en la noche del pasado jueves un viaje rel¨¢mpago a Yamen para entrevistarse con el presidente Hissene Habr¨¦ y comprobar sobre el terreno el alcance de los combates, se traslad¨® ayer por la tarde a la Rep¨²blica Centroafricana, donde Francia dispone de dos bases militares. Quiles regresar¨¢ hoy a Par¨ªs y presentar¨¢ un informe al presidente, Fran?ois Mitterrand.

Por el momento, las dos bases citadas han sido puestas en estado de m¨¢xima alerta. La situaci¨®n desde el punto de vista militar parece confusa. Los combates, que se iniciaron hace tres d¨ªas, se han extendido, seg¨²n el embajador de Chad en Par¨ªs, Allam-Mi Ahmad, a la localidad de Ziguey, unos 300 kil¨®metros al norte de la capital y muy por debajo del paralelo 16 o l¨ªnea roja fijada por las tropas francesas en 1984 para separar a los dos contendientes. Fuentes del Gobierno Transitorio de Unidad Nacional (GUNT), dirigido por Ueddei, indicaron ayer que la ciudad hab¨ªa ca¨ªdo bajo su control. La noticia podr¨ªa tener graves implicaciones porque Ziguey, a s¨®lo d¨ªa y medio de marcha de Yamena, abrir¨ªa el camino de las tropas rebeldes hacia la capital. El GUNT afirma controlar tambi¨¦n las localides de Faya, Largueau Um Chaluba, y Biltine."Los combates son serios e importantes", reconoci¨® el consejero de Mitterrand, Guy Penne, que se desplaz¨® a Yamena a principios de semana, nada m¨¢s conocerse el inicio de la ofensiva militar. Penne anunci¨® el env¨ªo inmediato de material militar destinado a reforzar las fuerzas de Habr¨¦. Menos de 24 horas m¨¢s tarde comenzaron a llegar a Chad municiones, ametralladoras ligeras y bater¨ªas antia¨¦reas y anticarros procedentes de Centro¨¢frica.

Las autoridades francesas esperan que este puente a¨¦reo permita a las fuerzas gubernamentales parar la progresi¨®n de los rebeldes, sin necesidad de enviar tropas de apoyo, como sucedi¨® en 1983. Sin embargo, las ¨²ltimas noticias llegadas a Par¨ªs hablan de importante deterioro de la situaci¨®n militar.

En el caso de que el Ej¨¦rcito de Habr¨¦ (unos 5.000 hombres) no sea capaz de contener la ofensiva, Francia puede verse obligada, como m¨ªnimo, a. proporcionar cobertura a¨¦rea. El Gobierno de Par¨ªs dispone de dos bases en el vecino pa¨ªs de Centro¨¢frica (Bangui y Buar) con cerca de 3.000 soldados y una escuadrilla de aviones Jaguar. Otros aviones franceses destinados en diversas capitales africanas han recibido ya la orden de concentrarse en Bangui, lo que supone una quincena de aparatos dispuestos a entrar en combate.

"Seguimos muy de cerca la evoluci¨®n de los acontecimientos", afirm¨® ayer Frangois Mitterrand. El presidente de la Rep¨²blica Francesa, que neg¨® estar en contacto con el dirigente libio, el coronel Muainmar el Gaddafi, se?al¨® que el desierto y las grandes distancias que separan un puesto de otro hacen que el atacante tenga una ventaja inicial, pero que la situaci¨®n puede variar r¨¢pidamente. Fuentes pr¨®ximas al Ministerio de Defensa aseguraron, por su parte, que Francia actuar¨¢ con determinaci¨®n y que "si se reproduce lo ocurrido en 1983, actuar¨¢ del mismo modo".

En 1983, el Gobierno socialista franc¨¦s orden¨® el env¨ªo a Chad de 3.500 soldados, en la llamada operaci¨®n Manta, para evitar que la capital cayera en manos de los rebeldes, apoyados por tropas libias. Un a?o m¨¢s tarde, Par¨ªs y Tr¨ªpoli llegaron a un acuerdo por el que se estableci¨® la l¨ªnea roja y por el que, te¨®ricamente, los dos pa¨ªses se compromet¨ªan a evacuar sus fuerzas. Francia retir¨® sus soldados, pero fotos-sat¨¦lite proporcionadas por Estados Unidos demostraron que Gaddafi manten¨ªa un fuerte n¨²cleo al norte del pa¨ªs.

La situaci¨®n permaneci¨® estacionaria (pese a una inesperada y sorprendente entrevista Mitterrand-Gaddafi celebrada en Creta en 1984) hasta el pasado lunes, en que Yamena anunci¨® que tropas del GUNT hab¨ªan franqueado el paralelo 16. El embajador de Chad en Par¨ªs asegura que soldados y pilotos libios combaten directamente al lado de las fuerzas de Ueddei, extremo que desmiente Tr¨ªpoli.

El GUNT afirma que recibe apoyo log¨ªstico de Libia, pero que no hay soldados extranjeros entre sus fuerzas. Las autoridades francesas mantienen por el momento un discreto silencio sobre este punto. Seg¨²n informaciones filtradas ayer en Par¨ªs, el presidente Mitterrand advirti¨® seriamente al coronel Gaddafi el pasado mes de diciembre, con motivo de la cumbre de pa¨ªses franc¨®fonos, contra una eventual intervenci¨®n libia.

Medios pol¨ªticos de Par¨ªs calificaron la nueva ofensiva rebelde de "aut¨¦ntica provocaci¨®n", cuando s¨®lo falta un mes para que se celebren en Francia elecciones legislativas. "Gaddafi se equivoca si cree que el Gobierno va a responder con debilidad", aseguraron fuentes diplom¨¢ticas. Es evidente, sin embargo, que Par¨ªs se sentir¨ªa muy inc¨®modo si tuviera tropas (quiz¨¢ parte de la reci¨¦n creada Fuerza de Intervenci¨®n R¨¢pida) a Chad.

[Los Gobiernos de Libia y Argelia se dirigen hacia "la realizaci¨®n de una acci¨®n unionista", declar¨® el jueves el n¨²mero dos libio, comandante Abdesalam Jalud, antes de salir de Argel, donde permaneci¨® tres d¨ªas en visita oficial, informa France Presse.]