Mosc¨² env¨ªa los primeros 'habitantes' a la estaci¨®n espacial 'Mir'

La Uni¨®n Sovi¨¦tica lanz¨® ayer con ¨¦xito al espacio la primera nave tripulada, la Soiuz T-15, destinada a acoplarse con la estaci¨®n orbital Mir, puesta en ¨®rbita el pasado 20 de febrero y que supone un paso cualitativo m¨¢s de cara al emplazamiento de una estaci¨®n tripulada permanente en el espacio. El lanzamiento de la Soiuz T-15, efectuado desde el cosm¨®dromo de Baikanur, en la rep¨²blica centroasi¨¢tica del Kazakist¨¢n, tuvo lugar a las 15.33, hora de Mosc¨² (las 13.33 en Espa?a) y fue retransmitido en directo por la televisi¨®n sovi¨¦tica en un gesto aparentemente destinado a demostrar la confianza de la URSS en su propio programa espacial cuando el programa norteamericano, atraviesa un momento de profunda crisis a consecuencia del accidente del Challenger.

Tras el lanzamiento de la nave Mir y las expediciones de los sat¨¦lites Vega 1 y Vega 2 al cometa Halley, el lanzamiento de la Soiuz T-15 -la primera nave tripulada del 12? plan quinquenal- constituye uno de los tres ¨²ltimos hitos del programa espacial sovi¨¦tico, uno de cuyos fines es la creaci¨®n de una plataforma permanente tripulada en el espacio.En una retransmisi¨®n de media hora aproximadamente, los televidentes sovi¨¦ticos pudieron ver c¨®mo los veteranos cosmonautas Leonid Kizim, de 44 a?os, y VIadimir Soloviov, de 39, aguardaban el lanzamiento dentro ole sus trajes espaciales y conversaban con el presentador del programa desde el interior de sus escafandras, que hac¨ªan retumbar las voces de los cosmonautas.

La nave despeg¨® con normalidad y se perdi¨® como una bola de fuego en el espacio en unas im¨¢genes que contrastaban con las que la televisi¨®n sovi¨¦tica ha repetido en varias ocasiones sobre el fallido lanzamiento del Challanger.

Entre despacho y despacho sobre el lanzamiento de la Soiuz T-15, Tass informaba ayer de la recuperaci¨®n de los restos de los astronautas norte americanos del fondo del oc¨¦ano.

Al tiempo que atribuye al programa del transbordador norteamericano fines militares, la URSS subraya que su programa espacial s¨®lo tiene fines pac¨ªficos. Mir significa paz en ruso.

Desde 1975, cuando se transmiti¨® en directo el lanzamiento de un cohete en el marco de la misi¨®n sovi¨¦tico-norteamericana Apolo-Soiuz, la televisi¨®n sovi¨¦tica no hab¨ªa vuelto a dar un lanzamiento en directo. Normalmente, la puesta en ¨®rbita de naves espaciales se anuncia cuando la misi¨®n ha sido realizada ya con ¨¦xito.

La nave Mir se suma a la Saliut 7, actualmente en ¨®rbita en estado de vuelo no tripulado. Fue en la Saliut 7, lanzada en abril de 1982, donde Kizim, Soloviov y el m¨¦dico Oleg Atrov batieron en 1984 el r¨¦cord de permanencia en el espacio con una estancia de 237 d¨ªas en ¨®rbita.